СД. Том 17
Шрифт:
– Проклятье! – выругалась Лэтэя.
Её крылья сложились за спиной, и она опустилась рядом с костром. Их остров кружил среди плотного потока кучевых, так что издалека они и сами выглядели, словно звезда в небе. А дым мгновенно терялся среди облаков.
– Ищут? – спросил Хаджар.
– Как минимум три поисковых группы, – Лэтэя вонзила копье в землю и вытянула ладони к костру. Ночи здесь были достаточно холодные, чтобы проморозить тела могущественных адептов. – Одна подобралась совсем близко.
– Ядовитый Дым?
Принцесса Звездного Дождя кивнула.
–
– Хорошо бы понимать куда.
Хаджар посмотрел на восток. Туда, где игрался среди облаков его старый и верный друг.
– Пойдем за ним, – кивнул он в сторону синего шелка ветров. – может что-то и отыщем.
– Если нас раньше не поймают псы Кань Дуна, – процедила Лэтэя. – Проклятье! И как они могли так легко поверить его словам.
– У них нет выбора, – пожал плечами Хаджар. – либо так, либо оказаться посреди смертельной аномалии в полной неизвестности, что делать дальше и как быть.
Лэтэя сперва сверкнула гневными очами, но затем утерла лицо ладонью и вновь потянулась к огню. Её дыхание выровнялось, а пальцы перестали дрожать.
– Я понимаю, – прошептала она. – просто… просто…
Просто не все приключения даются легко тем, кто почти не покидал отчего дома. А если и покидал, то чувствовал себя один из сильнейших и от того – свободнейших существ.
Лягушке всегда тяжело выбираться из колодца.
Хаджар хорошо это знал.
И потому сказал вслух совсем другое.
– Кань Дун представился, как Божественный воитель девятой ступени. Ты что-нибудь знаешь про это?
Лэтэя посмотрела на него, а затем обратно в костер.
– Это значит, что нам относительно повезло и еще есть шансы.
Глава 1525
— В каком смысле? — переспросил Хаджар.
– Девятая ступень, — Лэтэя подошла к нему и, проведя ладонью по повязке, понюхала оставшиеся на коже и поморщилась. – Давай поменяю. Кровь Семи-копытного Слепого Бизона уже запеклась.
– А почему слепого?
– Потому что у него нет глаз, – пожала плечами принцесса. — как у тебя иногда, вероятно, раз ты не видишь, с кем вступаешь в бой. То с Диким Богом, то с Бессмертным. Что дальше? Вызовешь на бой Яшмового Императора?
Хаджар едва воздухом не поперхнулся.
— Помнишь, ты недавно говорила, что не нуждаешься в моей помощи и опеке?
– Поняла, поняла.
И она как-то резко сдернула повязку. Хаджар прикрыл глаза, но звука не подал. Он знал лучше, чем давать повод позубоскалить принцессе. Она бы его точно не упустила. Только не в такой ситуации.
– Посиди спокойно, — она достала другой бинт. Учитывая то, как мерцали нити его ткани, стоил тот куда больше, чем мог себе без оглядки позволить Хаджар. Она смазала его пахучей жижей из выточенной из кости склянки, после чего начала медленно повязывать на те места, где еще не затянулись раны. — В самом детстве, когда я еще была совсем маленькой, к моему отцу приехал его старый знакомый.
– У Галенона есть знакомые среди Бессмертных? — искренне удивился Хаджар.
– Тебе кто-нибудь, когда-нибудь, о мастер Ветер Северных Долин, говорил, что если ты не будешь перебивать, то услышишь историю куда быстрее?
Хаджар посмотрел на искры костра, сливавшиеся в вишне с яркими звездами, вступившими в свои полные права ночных спутников.
Отчего-то он вспоминал те далекие времена, когда точно так же они с Неро сидели после ночных рейдов у костра, а Сера латала их раны.
Может это из-за недавней битвы, может из-за ран, а может просто атмосфера располагала, но слова Лэтэи почему-то звучали для Хаджара голос пустынной ведьмы.
– Вы бы подружились, — тихо произнес он.
– М? Ты что-то сказал?
– Спасибо. Что лечишь меня.
– А для чего еще нужны друзья? – она мазнула его по носу мазью и Хаджара едва не скрутил рвотный позыв. Из какой бы части этого слепого бизона не делали эту лекарскую отраву – явно не из самой аппетитной.
– Так вот, – продолжила Лэтэя. – Отец знал этого человека еще с тех времен, когда решил, под личиной наемника, поработать с сектой Сумеречных Тайн – набраться опыта. Там они и познакомились. Этот человек, я его знала под именем Багит, тогда являлся одним из первых учеников секты – лучший из лучший.
– И зачем…
Хаджар почувствовал, как ему в спину уставились два жгучих, звездных глаза и поспешил прикрыть рот.
– Правильное решение, – проворчала Лэтэя, меняющая уже следующую повязку. – они отправились большой группой в логово стаи зверей, каждый из которых находился на стадии Небожителя?
– Вся стая? – удивился Хаджар.
– Вся стая.
– И как…
– Отец так и не рассказал, что это были за звери, – перебила Лэтэя. – но из группы, насчитывающей почти сотню адептов, среди которых присутствовали три десятка Небесных Императоров, включая двоих из Сумеречных Тайн – выжило пятеро. Отец, Багит и еще трое. Они впоследствии тоже стали учениками Тайн. Отцу сделали подобное предложение, но он отказался и вернулся домой – продолжать ухаживания за моей мамой. Он полагал что теперь, в славе и шрамах, у него будет больше шансов. Видят Великие Предки – он оказался прав.
Хаджар спиной почувствовал теплую улыбку на лице Лэтэи и не стал торопить девушку с продолжением, позволив ей еще немного побродить по сладким воспоминаниям.
Порой для адепта этого было более, чем достаточно – просто вспомнить о чем-то хорошем.
– Так вот – благодаря тому, что там произошло, сразу предупрежу – подробностей не знаю, Багит набрал достаточно силы, артефактов, амулетов и прочего, чтобы рискнуть вызвать Испытание Небес и Земли.
Насколько знал Хаджар, любой Небесный Император, причем сразу с начальной стадии ступени, мог вызвать это самое испытание. Вот только оно содержало в себе настолько серьезную угрозу, что многие не рисковали совершить этот поступок до тех пор, пока хотя бы на четверть не были уверены в успехи.