Седьмой рыцарь
Шрифт:
Первый рыцарь...
Девушка невольно передернулась, зябко поведя плечами, и украдкой взглянула на мага, стоявшего рядом. Ведь именно он стал стеной, защитившей от той судьбы, что готовил ей Филберт. И за это Мина была ему несказанно благодарна. Пусть его мотивы были туманны, и не укладывались в ее голове.
Похитил? Но это даже здорово. Наверное. Будет, что вспоминать на старости лет. Если доживет.
Посланник Хаториана смотрел на счастливых насекомых, самозабвенно танцующих свой весенний танец. О чем думал этот человек сейчас? Трудно сказать. Девушка не могла с такой же легкостью проникнуть в его размышления, с какой он читал ее мысли.
И тут он неожиданно повернулся и взглянул ей в глаза. Непонятно и чуть насмешливо. Так, будто говорил:
– А ты бы хотела знать мои мысли?
Это было... Однако мгновенное впечатление рассеялось, когда лорд Хатор спросил:
– Леди Виль, как вы относитесь к идее подкрепиться?
Сразу захотелось есть. И заодно вспомнилось, как он отправил ее воровать пирог с кухни. А он смотрел как-то ехидно и выжидающе. Ответная колкость мгновенно созрела в ее голове.
– Положительно, лорд Хатор, - отвечала Мина, делая невинные глаза и губы уточкой.
– Только на этот раз воровать еду ваша очередь.
Маг на секунду застыл с открытым ртом, потом то ли крякнул, то ли пропыхтел что-то невразумительное. Однако взглянул на нее с определенной долей уважения и коварства. И проговорил елейно:
– О, ну тогда, пока я буду воровать еду, вам, принцесса, достанется почетная миссия стоять на страже.
Вот прозвучало это почему-то крайне подозрительно...
И неспроста.
Этот злыдень заставил ее сторожить, пока сам полез разорять гнездо диких пчел. Мина сопела от злости, боясь даже взглянуть в сторону роившихся вокруг насекомых. И как он, интересно знать, вычислил, к какому именно дереву нужно направить кораблик?
– По запаху, - проговорил маг, орудуя двумя руками в дупле, и добавил: - Постарайтесь не шевелиться, леди Виль. Тогда они, может быть, вас не заметят. А еще лучше, пойте про себя. Это отвлечет вас от дурных мыслей.
Хотелось, конечно, спросить с пристрастием, а как так вышло, что его они не замечают. Но пчелы стали проявлять подозрительную активность, и она невольно запела. Но мысленно. Лучше не испытывать судьбу и не нервировать их понапрасну.
Уже потом, когда они были на корабле и ели старый мед в сотах, лорд Хатор, старась не закапать медом одежду, сказал:
– Вообще-то, леди Виль, вам ничего не грозило. Я бы ни в коем случае не допустил, чтобы пчелы покусали почетную гостью Джагарта.
– Вы!!! Вы...
– задохнулась Мина, чуть не подавившись от возмущения.
– Я, - сказал маг, весело взглянув на нее.
А потом как-то странно застыл, глядя на ее губы, Мина даже забеспокоилась:
– Что?
– Тише, - ответил он не сразу, а как будто во сне.
Протянул руку, снял с нижней ее губы налипший кусочек сот и медленно положил себе в рот. Мина застыла, боясь дохнуть. И пока это нехитрое действие происходило, время как будто остановилось. Странно, словно и мир вокруг застыл и отдалился, оставив их в вакууме.
– Леди Виль, у вас сейчас мед капнет на платье, - проговорил он, глядя ей в глаза, и тем разрушил странное наваждение.
После этого она вдруг почувствовала себя неловко. Словно что-то неуловимо изменилось. Да и маг теперь все больше молчал.
Кораблик ускорился, унося их дальше в долину. По краям скалы стояли отвесными стенами, а по дну долины порогами скатывалась река, образовывая целый каскад водопадов. А между ними на зеленом островке, образованном плоским невысоким утесом, ступенями спускавшемся к воде, стояла группа зданий, которые Мина определила для себя как замок.
Это было первое человеческое поселение, увиденное ею в Джагарте, и потому смотрела она во все глаза. Интересно же, как живут жители этой закрытой страны.
Но если это и был замок, то он отличался от того, что так называлось в привычном понимании жителя Илтирии. Потому что ни крепостных стен с бойницами, ни рва вокруг не наблюдалось. Только красивые здания, и никакой защиты? Это было довольно странно.
– Джагарт не знает войн на своей земле, принцесса, - услышала негромкий голос и обернулась.
– Это потому что вы ведете их за пределами?
– спросила Мина, сузив глаза.
Сразу вспомнилось, что Джагарт несколько раз воевал с Илтирией, и неизменно выходил победителем.
– Это потому что мы заботимся о мире, - отвечал лорд Хатор, опустив голову и поправляя одежду.
– И никогда не начинаем войн первыми.
– Да, я помню. Политическая выгода. Почетные гости. И все такое.
– Вы правы, леди, - проговорил он, глядя в сторону.
Голос мага странно звучал. Затаенной болью или... обидой? Она не успела додумать, он неожиданно повернулся к ней, темные глаза снова смотрели насмешливо. Склонив голову набок, лорд Хатор обезоруживающе мягко спросил:
– Разве так уж плохо быть почетной гостьей, принцесса?
От этой мягкости Мина вмиг почувствовала себя пристыженно. Он за одно сегодняшнее утро подарил ей столько сказочного. И здесь действительно было очень красиво.
– Нет, конечно нет!
– воскликнула она, искренне пытаясь доказать ему, что...
Так ведь еще и сама не поняла, что испытывала, просто протянула в неосознанном порыве руку. В знак мира, наверное.
Секунду он смотрел завороженно, а потом бережно взял руку Мины в свою ладонь, легонько сжал тонкие пальцы и проговорил:
– Благодарю за доверие, принцесса.
А потом поцеловал.
Опять у нее было это странное чувство, будто мир куда-то исчез. Но тут маг выпрямился, облизываясь, а в глазах затлели угольки.
– Ваши пальчики, леди Виль, все в меду. И мои теперь тоже. Увы...
Прозвучало это как-то обреченно и весело одновременно. Секунду Мина крепилась, но все же рассмеялась, и снова ей стало с ним так легко и весело, как будто маг был мальчишкой.
А мужчина отвернулся, пряча улыбку.