Седьмой Владыка. Начало
Шрифт:
Поверх камзола я набросил легкую белую мантию с черным подолом. На ней был изображен череп дракона — точно такой-же, как на знамени позади Костяного трона.
Вот так и выглядел мой теперь уже официальный наряд. Увы, но короны Владыке демонов не полагалось — рога все равно мешали бы удержать ее на голове.
— Про-о-осим проще-е-ения, что-о-о этот наря-а-ад недоста-а-аточно-о-о велико-о-о-лепе-е… — начал тянуть Учис, но я перебил его взмахом руки.
— Сойдет, — произнес, придирчиво оглядывая себя в принесенное зеркало. — На сей раз я
Портной и его ученики, все так-же учтиво кланяясь, покинули комнату.
— Мне идет? — спросил я у Таланы.
— Более чем, мой господин, — кивнула высшая. — А теперь прошу — вас ожидают в тронном зале.
Оставив Авелину выполнять мои поручения, я направился в тронный зал. Талана следовала в нескольких шагах позади. Ее присутствие было мне на руку — видя, что одна из высших на моей стороне, многие демоны быстрее проникнутся доверием к новому Владыке.
— Талана, — обратился я к ней, на ходу заглядывая в подворачивающиеся помещения и оценивая их убранство и состояние. Попадавшиеся нам на пути демоны спешили склонять головы и прилипать к стенам, давая мне дорогу и лопоча учтивости. — На кого мне следует обратить внимание в первую очередь?
Высшая принялась негромко втолковывать мне кто есть кто и что из себя представляет, пока мы не добрались наконец до тронного зала. Там уже ожидала приличная такая толпа, в которой вперемешку толклись рядовые всех цветов кожи и причудливые низшие.
— Никого из высших, как понимаю, ждать не стоит? — спросил я.
— Возможно, большая их часть еще не в курсе, в чем я сомневаюсь, — ответила Талана. — Но скорее их отсутствие это способ показать, что они не готовы просто так взять и склониться перед тем, кого даже не видели прежде. Обычное проявление нашей извечной строптивости.
— Ну кто бы мог подумать, — хмыкнул я.
С моим появлением суматоха в зале мигом улеглась и все присутствующие замерли в молчании, склонив головы. Я торжественно прошествовал к трону и опустился в него, слегка опасаясь того, что меня вновь забросит к Грану. Но обошлось — я поерзал немного, устраиваясь поудобнее и стараясь не насадиться задницей на торчащие из драконьей челюсти клыки. По толпе пробежали пораженные шепотки и она разом застыла почти без движения. Талана встала на одну ступень ниже трона.
— Приветствую вас, мои подданные! — произнес я как можно более торжественным голосом, подражая Маркусу и его отцу. — Как видите, Костяной трон отныне — впервые за последние две сотни лет, — не пустует. Я был избран лично духом бога-дракона Гранвиана и признан им достойным того, чтобы править народом демонов. Не сомневайтесь в том, хватит ли мне на это сил и решимости. Заверяю вас — те дни, когда вы были разобщены и разделены чужими интересами, остались в прошлом. Под моим началом Край демонов вернет себе былое величие, и каждый, кто этому поспособствует, будет достойно вознагражден. Но если кому-то вздумается пойти против меня и моего народа… — я откинулся на троне, угрожающе понизив голос и вынудив присутствующих
Последний вопрос я едва-ли не выкрикнул, стукнув кулаком по трону и пустив по толпе волну дрожи. Что-то внутри меня уверенно твердило, что эффект произведен достойный — я будто научился лучше понимать настроение других демонов. По крайней мере низших и рядовых. Едва подавил желание коснуться печати под одеждой — наверняка благодаря ней.
Следом начался рутинный процесс знакомства с теми, кого Талана посчитала достойными этого. Она вызывала их повелительным голосом, после чего те склоняли головы перед троном и, заверяя меня в собственной преданности, начинали пояснять за свою деятельность.
Постепенно их лица и голоса слились для меня в один сплошной серый поток, который я по большей части пропускал мимо себя. Само собой запоминать всех я был не обязан — это был скорее формальный акт, свидетельствующий о признании ими моего положения.
В основном всей хозяйственной и организационной деятельностью будут заниматься специально назначенные на управляющие должности демоны — я же буду лишь раздавать приказы и периодически проверять ход их выполнения, занимаясь попутно более важными делами.
Продолжалось это действо по меньшей мере несколько часов — каждый пришедший желал поднести мне какой-то дар, гора которых постепенно росла у подножия трона. Было здесь оружие, украшения, ткани, посуда, одежда и вообще все что угодно. Постепенно поток иссякал, пока наконец зал почти не опустел вовсе.
Остались только переминающиеся у стен стражники, явно не вполне хорошо понимающие, что им делать дальше. По крайней мере они старались выглядеть внушительно, в этом им следовало отдать должное.
— Это все? — спросил я Талану. — Отлично. Теперь пора выйти к тем, что ждут в городе.
Но стоило мне приподняться с трона, как главные двери зала распахнулись вновь и внутрь вошел какой-то демон.
— Я прошу прощения за опоздание, господин, — от самого входа принялся говорить он. — Заверяю вас — спешил как мог, стремясь поскорее засвидетельствовать вам свое почтение. Увы, но не все и не всегда зависит от наших желаний.
— Ты кто такой? — нахмурился я, разглядывая приближающегося и без труда определив в нем высшего.
— Вновь прошу прощения, — произнес он, остановившись у подножия трона и склонив голову. — Позвольте представиться, господин — высший демон Кадар к вашим услугам.
Готов поклясться, что в Талана в этот момент раздраженно пробормотала что-то себе под нос.
Глава 8
Первым, что бросалось в глаза при виде Кадара, были его поистине впечатляющие рога. Размерами они превосходили рога всех остальных демонов, что я видел в своей жизни, и на его фоне мои рожки смотрелись ну совсем блекло.