Седьмой. Дилогия

Зарецкий Максим

«Сущность скользит по стыку изнанки и настоящего мира, скрываясь за складками пограничного слоя, мне нужно время, чтобы понять закономерность искажений реальности ».

Время. Его-то как раз и нет. Верчусь волчком, чтобы уйти от ударов невидимой твари, отскок, уворот, место, где только что находился, превращается в месиво пыли и осколков, используя боевое искусство Создателей, успеваю последним рывком оказаться в нескольких десятках метрах от очага опасности. То, что надо. В такой ситуации Седьмой уже не успеет завершить анализ, меня просто загоняют до смерти куда раньше. Придётся рисковать. Положиться

исключительно на собственную интуицию и ощущение опасности. В голове проносятся слова привычной мантры сосредоточения. Если уж бить, то всем, что есть:

«Ты непобедим».

«Быстр подобно ветру».

«Изменчив подобно воде».

«Безжалостен подобно огню».

«Смертоносен подобно клинку».

«Взываю к тебе! Рази моих врагов».

Замечаю краем глаза отблеск серебра и ударяю клинком с такой скоростью, что слышу, как раскалывается пространство. Слияние боевого искусства Создателей и свода меча создаёт упругую волну, а в следующую секунду на земле появляется разрез размером в несколько ладоней, а на её пути из пустоты вываливается покрытое зелёной кровью существо, отдалённо напоминающее огромного мохнатого паука. Тварь дёргает многочисленными мохнатыми лапками, на концах которых виднеются серебристые коготки, всё ещё пытаясь двигаться вперёд ко мне.

– Вот же гадство, – комментирую увиденное и в ту же секунду ощущаю нарастающую дрожь в руке – расплату за попытку соединить две чуждых друг другу силы, из-за неё чуть не выпускаю из руки клинок, но успеваю железной хваткой вновь вцепиться в него.

«Это ткач душ, существо, занимающееся по ту сторону созданием лабиринтов », – пояснил магический конструкт. – «Оно не агрессивно и у меня нет данных о том, чтобы его когда-либо видели в устойчивых реальностях ».

Только сейчас слышу отзвуки идущего невдалеке боя. Осматриваюсь, в пылу сражения с тварью-пауком я и сам не заметил, как подобрался вплотную к группе лепестков, которые с трудом отбивались от наседавших на них монстров. На мой взгляд – эта группа прикрывает проход ко вторым воротам, позволяя тем наследникам, кто не успел выйти за пределы территории клана, выбраться самостоятельно. Вдалеке слышались нарастающие разряды молний Юли – похоже, девушка разошлась не на шутку.

Развернувшись, я решил не ждать очередного нападения и быстрым шагом продолжил свой путь к вратам, не обращая внимание на дрожь с одновременно громыхающей канонадой взрывов над головой. Нецах с тремя магами устроили настоящую войну в небесах. То и дело сверху что-то падало, обдавая окружающее пространство ворохом раскалённых искр и пепла, от силы которых у меня внутри всё переворачивалось. За какие-то несколько минут уютный внутренний двор клана Опутывающий Листвы превратился в жалкие и чадящие руины. Изнанка постепенно охватила всю округу, но интенсивность расширения разрыва в пространстве стала быстро затухать и уже очень скоро должна была и вовсе затухнуть. Об этом мне с готовностью рассказал Седьмой, пока мы быстрым шагом шли до ворот.

Приходилось постоянно менять маршрут, обходя стороной локальные очаги небольших сражений лепестков с тварями. Временами впереди видел других наследников, они, как и я, старались особо не привлекать к себе внимание и продвигаться вперёд. Хотя, наверное, сегодня я показал достаточно… Думаю, сложить два и два кланам не составит большого труда, значит, после того, как выберусь из этой заварухи, нужно будет придумать нормальное объяснение своим способностям. А ещё следует обдумать предложение Белых Драконов. Во многом оно мне сейчас кажется странным.

Очень скоро на встречу начало попадаться всё больше групп лепестков, быстро и умело создававших что-то похожее на большие магические барьеры. Напрашивался вывод, что они таким образом закрывают и сужают брешь в изнанке, не позволяя дыре между мирами расшириться далее как на их территорию, так и на земли других кланов. Отдельные отряды стражи то и дело пробегали мимо меня, спеша вглубь территории, где и сейчас продолжали греметь звуки сражения. Седьмой подтвердил мои предположения:

«Расширение изнанки остановлено, клан очень эффективно отреагировал на возникшую опасность. Посмотрите на защитные барьеры, они призваны купировать дыру в реальности, а после, когда закончится энергия прорыва, она сама закроется ».

«Получается, здесь монстры уже появляться не будут?» – уточнил я, проходя мимо тройки лепестков, которая с помощью какого-то странного инструмента в виде раскладывающегося куба создавала барьер с полусферическим синим свечением.

«Сильным сущностям изнанки такие барьеры не помешают, они предназначены для задержания мелочи, Носитель. Замрите! »

В тот же миг я послушно застыл, прислушиваясь. А через секунду на дорожке, по которой я шёл, вдруг приземлилась пятёрка изгоев. Знакомые личности. Значит, тогда мне не показалось, это действительно они, те, кто украл свитки у Защитной Чаши и, принимая во внимание время и обстоятельства, сейчас занимаются тем же самым на территории лепестков.

– Я был уверен, что почувствовал кого-то знакомого и не ошибся, – прогудел мужчина в боевых перчатках. – Возможно, сама судьба решила помочь мне осуществить месть. Незачем оставлять после себя лишних свидетелей, так, братья и сёстры?

«Твою же… Седьмой, ты можешь, как в прошлый раз, взять под управление моё тело и уйти от них? Изгои не станут гоняться за мной по территории лепестков.»

«Носитель, но я никогда ранее ещё не… », – начал отвечать конструкт, но его прервал стремительный удар одного из изгоев.

Чувство опасности забило колоколами в голове, и я метнулся в сторону, уходя из-под магического удара. На небольшой площадке, где мне не повезло встретить изгоев, шарахнуло так, что на голове зашевелились волосы, а всё видимое пространство заволокло морозным инеем.

– Погодите! – со стороны изгоев прозвучал голос, изменённый маской безликого. – Повелитель сказал, не задерживаться, даже несмотря на то, что мальчишка нас видел, не стоит отвлекаться на него, мы опаздываем. Повелитель будет зол. Нужно спешить.

– Да.

– Да.

– Да.

– Да.

Я в обалдении наблюдал, как пятёрка изгоев, совсем недавно пытавшаяся убить меня, быстро удаляется. Невысокий парень, который минуту назад остановил своих товарищей, посмотрел некоторое время в мою сторону, а потом срывается вслед за другими изгоями.

– И что это сейчас было? – пробормотал я вслух, озадаченно оглядываясь вокруг. – Они же могли без проблем убить меня, а просто взяли и убежали?

«Носитель, похоже, что большинство из них находятся под воздействием какого-то странного влияния, похожего по своим свойствам на подчинение ».