Седрик – наш Король!
Шрифт:
Взмах…
Кровь из раны на запястье полилась прямо на засиявший пурпурным светом знак триединства на деревянном полу. Точно такой же символ был выгравирован на обложке Книги Таинств, что лежала на чердаке.
Глаза Пайпер расширились от шока. С чего вдруг сестра решила быть такой радикальной?
— Руку! — скомандовала Прю, подняв на среднюю сестру твёрдый взгляд. Пайпер не стала задавать лишних вопросов, просто шагнула вперёд и дала Прю надрезать свою руку, чтобы уже её кровь окропила трикветр, вписанный в круг;
— Пайпер! Прю! Сюда! — донёсся глухой голос младшей сестры из подвала. Судя по её паникующему тону, внизу дела обстояли не очень.
— Мне спуститься к ней? — обеспокоенно спросила Пайпер.
Прю опять на пару вздохов прикрыла глаза, посылая куда-то свою астральную проекцию. Пайпер понятия не имела, что так могло насторожить старшую сестру, учитывая её силу. Судя по всему, она почувствовала опасность снаружи дома.
— Плохо… — раскрыла глаза Прю. — Нет времени на то, чтобы звать Фиби. Активируем защиту вдвоём.
— Хорошо.
В их доме была заблокирована способность к любым пространственным перемещениям, потому Пайпер не могла аппарировать при помощи кольца, чтобы забрать Фиби из подвала для чтения заклинания.
Две сестры сцепили руки, прикладывая окровавленные ладони к сияющему янтарным светом символу. В унисон они нараспев продекламировали:
— Vocamus potestates Halliwellorum, praestete domui praesidium progenitorum, servate nos ab hostibus et calamitatibus!
От главного символа по полу разошлись цепочки алых рун. Они зазмеились по стенам, окнам, потолку, мгновенно активируя дремлющую защиту. За окнами вспыхнул барьер.
БАМ!
Не успели они с облегчением выдохнуть, как дом содрогнулся. По полу прошла вибрация, люстры зашатались, отчего тени в комнате пустились в короткий пляс.
— Что это, мать твою, было?! — в панике воскликнула Пайпер, вскочив на ноги.
— У нас гости, — пояснила Прю. Вид её был мрачнее грозовой тучи. — И, судя по всему… их много.
***
Стоило Коулу отдать команду, как операция незамедлительно началась.
План Бальтазара, скорректированный Темпусом и заочно одобренный Хозяином, оказался прост. Главная ударная сила — Шекс и пятёрка старших демонов — пойдёт в лобовую атаку с главного входа. В то же время два десятка культистов проникнут в дом через окна, пока остальная масса будет поддерживать скрывающий барьер и держать на мушке арбалетов разные входы и окна особняка на случай, если кто-то из сестёр вдруг захочет сбежать или дать бой на улице. Бальтазар и Темпус же, пока сёстры отвлечены (хотя, вернее будет сказать, пока Холливеллов уничтожают), с другими старшими демонами должны пройти через чёрный вход и спуститься в подвал для подчинения Нексуса.
Он не был уверен, насколько это затянется, но до полуночи они точно должны управиться. Согласно официальному плану, успешное подчинение источника гарантирует свободное появление и перемещение демонов
Как только операция кончится, люди культа должны унести все ценные артефакты, зелья и книги, которые найдут в особняке Холливелл, после чего демоны подорвут здание, чтобы замести следы.
Коул сомневался, что если всё пройдёт по такому плану, то сёстры Холливелл вообще успеют даже пикнуть. Особенно принимая во внимание, что на данный момент они с Темпусом накрыли отряды иллюзией невидимости. Нет, разумеется, ведьмачьи сигналки вокруг особняка имелись, но дьявольский колдун смог играючи их отключить: всё же в прошлом он был весьма умелым магом и, будучи исследователем, имел широкие познания в разных магических областях.
У Бальтазара была крамольная мыслишка «случайно» не удержать конструкт иллюзии и раскрыть часть отряда перед домом, дабы Холливелл хоть чуть-чуть смогли оказать сопротивление и проредить ряды демонов, возможно, даже серьёзно задержать их, но вскоре он пришёл к выводу, что на данном этапе плана это не слишком разумно.
Коул пока не определился, как ему быть. Оставаться на стороне Хозяина и подчинять источник, прикидываясь, словно так всё им и было задумано, или…
«Или мне стоит рискнуть поставить всё на кон, дабы пойти против воли Хозяина?» — сцепил кулаки Бальтазар. Он без преувеличения стоял перед выбором всей его жизни.
А пока он усиленно размышлял, первая фаза плана шла полным ходом. Демоны и два десятка культистов окружили дом, топча клумбы с цветами и подойдя почти вплотную к стенам. Никакой волшебной защиты, кроме телепортационного запрета, на особняке не ощущалось, поэтому все они чувствовали себя вполне комфортно.
Несколько культистов заранее вкрутили в землю специально зачарованные стальные жезлы в радиусе пары сотен метров вокруг особняка. Это была сеть артефактов, формирующая магический барьер, что имел три основных функции. Первая — заблокировать любую возможность наблюдения извне, а заодно замаскировать энергетический фон данной территории. Нужно это, чтобы сюда не слетелись представители разных фракций после подчинения Источника, ну и чтобы не фонило демонической и другой магией во время боя с ведьмами и после него. Вторая функция была попроще — она запрещала любые пространственные перемещения в указанной области, чтобы сёстры, захоти они покинуть особняк во время атаки, ничего бы не добились и лишь встретили снаружи свою смерть. И третья — отрезала любые формы как магической, так и магловской связи. Потому сообщить кому-то о том, что у них начались проблемы, Холливеллы не смогут.
Бальтазар знал, что особняк сестёр экранирован от перемещений, иначе не нужно было бы атаковать его снаружи. Будь Холливеллы чуть более безалаберными в плане защиты, то демоны смогли бы перемещаться прямиком к ним в подвал или комнаты. К сожалению, пришлось несколько изощриться с тактикой и поиском нужных артефактов, дабы справиться с этим неудобством.
Незримый смертному глазу магический купол, в аурном видении светившийся бледно-голубым, окутал окружающую территорию. Первая — подготовительная — фаза теперь должна перейти во вторую — атакующую.