Секрет мрачного подземелья

Вильмонт Екатерина Николаевна

– А как звать-то соседа? – полюбопытствовала женщина.

– Матвей Григорьевич.

– Неужто Полубояринов?

– Да, да, вы его знаете?

– Как не знать… Золотые руки у мужика были… Все умел – и телевизор собрать, и радиоприемник, а уж по станкам лучшего специалиста не было. Бывало, где засбоит, ни один наладчик не справится, а Матвей Григорьевич придет, и все у него работает! Ну, как он поживает-то? Не женился?

– Нет!

– Да, он холостякует уж лет двадцать… Бросила его жена, и он больше не женился, уж наши бабы-то

его обхаживали, ох, обхаживали, но ничего не помогло… А как фабрика разваливаться стала, он вообще ушел… Надо же, как мир тесен, разговорилась с вами и про старого знакомого узнала. Он, говорят, челночит?

– Да вроде бы, – неуверенно ответила Оля.

– И много зарабатывает?

– Ну, я не знаю…

– Машина у него есть?

– Нет, машины нет, а дача вот есть.

– А квартира все та же? Коммуналка?

– Нет, что вы… У нас дом новый, всего года два…

– Понятно. Ой, а телефончик его ты не знаешь? – загорелась вдруг женщина.

В этот момент к ней подошел покупатель, попробовал огурчик и сказал:

– Полтора кило!

Женщина принялась набирать из эмалированного ведра огурчики в пластиковый пакет.

– Девочки, подождите, будьте добренькие! Я живенько!

– Дашка, нам опять повезло, – прошептала Оля.

– Думаешь? Но она же ничего интересного пока не сказала!

– Еще не вечер!

Между тем мужчина купил огурцы и ушел.

– Ну так как, знаешь ты телефон Полубояринова? – спросила женщина.

– У него нет телефона. У нас в доме вообще еще телефоны мало у кого есть.

– Так, может, адресок оставишь? Очень я хочу с ним повидаться, дело у меня к нему есть…

– Адрес? Пожалуйста!

И Оля продиктовала женщине адрес, полученный в справочном бюро.

– Вот спасибо! Понимаете, девчонки, сын у меня из армии осенью придет, надо его куда-нибудь пристраивать, тут он в два счета сопьется, а вот если бы Матвей Григорьевич подсобил…

И тут вдруг Олю осенило.

– Только вы, пожалуйста, не говорите, что это я вам адрес дала! Очень вас прошу! А то, знаете…

– Да что ж за беда такая? – удивилась женщина. – Разве ж это грех?

– Пожалуйста, не надо! – чуть не со слезами молила Оля, войдя в роль. – Он… он плохой человек… Да еще если он узнает, что я тут была, скажет моим родителям и тогда… – Она почти рыдала.

– Да ладно, не реви только. Я скажу, через справочную узнала, подумаешь, дело какое!

– Вот спасибо! А то я его боюсь!

– Боишься? А чего его бояться? Он невредный мужик. Вот дружок его закадычный, Ванька Горлач, тот и вправду страшный… Я его завсегда боялась! Такой и убьет, недорого возьмет. На все способный! А Матвей так, при нем… Сам-то невредный! А Ванька… Вот вроде бы ничего такого за ним нет, а я его боялась. Отчего такое бывает, а?

Тут подошла покупательница, молодая женщина в шортах, и купила все, что осталось в ведре, целых три килограмма.

– Ну и слава богу, распродалась, – с облегчением перекрестилась женщина. –

Это вы мне удачу принесли.

– Ну что вы! – смущенно улыбнулась Даша.

Женщина принялась складывать свои причиндалы. Вот сейчас она уйдет и… Тогда Даша решилась:

– Извините, мы вот разговариваем, а даже не знаем, как вас звать. Меня, например, Дашей, а ее Олей!

– А меня тетей Шурой!

– У меня мама тоже Александра! – заявила Даша. – Тетя Шура, простите, вы вот сказали…

– Ну вот что, девчонки, айда сейчас ко мне, я тут близенько живу, посидим, поедим, что бог послал, поговорим…

Девочки переглянулись. Удача шла к ним в руки.

– Спасибо, с удовольствием! – сказала Даша.

Тетя Шура и впрямь жила недалеко от рынка. У нее был совсем маленький ветхий домик с небольшим садом и огородом. Она усадила девочек за старенький столик под яблоней.

– Посидите тут маленько, я в два счета управлюсь!

И она скрылась в домике.

– Олька, я хочу ее про Горлача расспросить и сказать, что наши друзья у него работают!

– Зачем? – испугалась Оля.

– А как иначе? Под каким соусом я ее расспрашивать стану? Да ты не бойся, она его ненавидит и не побежит к нему с доносом.

– Ты уверена?

– Уверена! А даже если, что тут такого? Они же и вправду у него работают!

– Ладно, попробуй! – согласилась Оля.

Между тем тетя Шура принесла чугунок картошки, огурцы, свежие и малосольные, хлеб, постное масло и большую бутыль молока.

– О, какой пир! – захлопала в ладоши Оля. Они ведь так и не успели поесть хлеба с огурцами.

– Вот, как чуяла, что нынче гости будут, картошечки побольше сварила. В русской печке она еще тепленькая.

Тетя Шура налила в блюдце постного масла и насыпала туда крупной соли.

– Вот, чистите картошку-то и сюда макайте! Вкусно!

Это и впрямь было удивительно вкусно, девочки с наслаждением все съели и запили молоком.

– Спасибо вам, тетя Шура, это было здорово! – сияя, сказала Даша. – А я вот что спросить хотела… Вы сказали про какого-то Горлача…

– Ну?

– Понимаете, наши друзья, мальчишки, Игорь и Петька, строят забор на участке Ивана Борисовича Горлача…

– Ну, так это он, Ванька, и есть. Иван Борисович Горлач. Только вот я про дачу ничего не знаю, где это?

– Ну, тут недалеко, поселок дачный возле деревни Прибылково.

– Прибылково? Знаю! Выходит, Ванька там дачу завел?

– Ну, наверное…

– Понятно. А что же за друзья у вас, сколько им годочков?

– Скоро пятнадцать.

– Совсем еще пацаны… И уже работают на него?

– Ну, у него сперва какие-то пьяницы работали, все испортили, а наши мальчишки и подрядились. У них хорошо получается.

– Ну, коли взялись… А вообще-то лучше от него подальше держаться, плохой он человек, никудышный, можно сказать! Злой! Мстительный! Мне всегда казалось, он плохо кончит! Да вы пейте молоко, не стесняйтесь.