Секретарь Дьявола

Малеваная Наталия Дмитриевна

– Повелительница, - несмело пролепетала одна из демониц, привлекая мое внимание. В руках она держала длинное бордовое платье с черной вышивкой. Вторая демоница держала черные кружевные перчатки и туфли на высоком каблуке.

''Понятно. Меня будут одевать''. Я не знала можно ли отказаться, поэтому смиренно разрешила сначала себя раздеть, а потом одеть. Непривычные и неприятные ощущения. Я никогда раньше ни перед кем не раздевалась. Самаэль не в счет.

Платье оказалось очень легким, невесомым и очень красивым - узкий облегающий верх на бретельках, открытая спина и длинная юбка в несколько слоев. Правда, юбка путалась в ногах, и приходилось передвигаться маленькими шагами, чтобы не упасть.

Потом, меня усадили в одно из кресел и принялись сооружать прическу, хотя скорее это было похоже на снятие скальпа. ''Зачем же так натягивать волосы? Улыбка от этого у меня шире не станет''. Количество шпилек, подаваемых одной из демониц второй, приближалось к двум десяткам, и я уже мысленно попрощалась с последним своим волоском, когда пытка наконец-то прекратилась. Одна из демониц взмахнула рукой, прошептала что-то, и передо мной появилось огромное зеркало, в котором я смогла увидеть себя во весь рост. ''Ого! Стоило потерпеть ради такого эффекта''. Ткань платья подчеркивала каждый изгиб фигуры, а высокая замысловатая прическа открывала шею и делала ее длиннее. Я выглядела... э-э-э... как настоящая Повелительница. ''Хм, так я вроде как она самая. Повелительница''.

Послышался стук и в приоткрытую дверь заглянул Аро. На минуту он словно завис, рассматривая меня.

– Крош... Повелительница, - кашлянув, произнес вампир.
– Нам пора.

Я ощущала себя, по меньшей мере, королевой - гордо вздернутый подбородок, прямая спина, маленькие шаги, одна рука на согнутой в локте руке Аро, вторая - придерживает подол платья. Я словно ''плыла'' по коридору. Хотя на самом деле просто боялась упасть на этих высоченных каблуках.

Вампир подвел меня к высокой деревянной двери, с начертанными на ней непонятными знаками. Пара мгновений и дверь легко, без скрипа, распахнулась, и я увидела уже знакомый зал. Внимание всех присутствующих сразу же сосредоточилось на моей скромной персоне. Аро зашипел и попробовал отцепить от своей руки мои судорожно сжатые пальцы. Ничего у него не получилось, потому что рука вампира была единственным спасательным кругом в окружении этих акул. Взгляды демонов и остальных представителей Ада меня очень нервировали. Они словно раздевали меня, заглядывали под кожу и этим очень пугали. Хотелось подхватить подол платья и бежать. Бежать подальше от этих взглядов. Внезапно, в голове, словно что-то щелкнуло. ''Они просто меня изучают, наблюдают, испытывают - достойна ли я быть их Повелительницей''. С трудом подавив в себе все страхи и паническое желание бежать, подняла подбородок повыше, придала своему взгляду надменности и вселенской скуки, и позволила Аро проводить меня к креслу. К тому самому, что стояло рядом с креслом Самаэля, и теперь было моим. Вампир занял место справа и чуть сзади моего кресла. Присутствующие, замерев, выжидающе смотрели на меня.

– Чего они ждут?
– шепотом спросила вампира, едва шевеля губами и не поворачивая к нему головы.

– Ждут твоего разрешения. Просто громко скажи: ''Пусть начнется церемония'', - наклонившись к моему уху, прошептал в ответ Аро.

– И все?
– недоверчиво спросила я, скосив глаза в сторону вампира. ''Так просто?''

– Да.

– А какая церемония?
– ''Все-таки где-то должен быть подвох''.
– Ножом протыкать никого не будут?

– Не будут. Говори уже. Не привлекай к себе ненужного внимания.

– Аро, кто здесь Повелительница? Что хочу, то и воро... делаю.

– А ты быстро входишь во вкус, крошка.

– Не фамильярничай со своей Повелительницей, - величественным тоном произнесла я.

– И ''обламываешь'' тоже быстро, - хмыкнул вампир.

– То-то же, соблюдай суборди... субар...э-э-э... ну, ты понял.

– Понял. Командуй уже Вашество.

–

Пусть начнется церемония, - громко произнесла я, и величественно взмахнула рукой. По залу пронесся гул одобрения.

Присутствующие расступились, освобождая центр помещения. Появились уже знакомые мне фигуры в балахонах. Они кругом обступили небольшую группу из восьми демонов с оголенными торсами. ''А почему они раздеты? Аро ведь говорил, что никого резать не будут... Да?'' Жрецы тихо запели что-то на непонятном языке.

– Аро, а что происходит?
– спросила я шепотом, наклонившись в сторону вампира.

– Это обряд взросления. Демоны, которых ты перед собой видишь, достигли совершеннолетия. Это захватывающее зрелище. Ничего страшного не будет. Тебе понравится.

– А что будет? Думаю, понятие ''захватывающе'', у нас с тобой разное.

– Увидишь, - загадочно хмыкнул вампир.
– Смотри внимательней, уже скоро.

Я не сводила взгляда с демонов, вокруг которых по кругу ходили жрецы, продолжая свое непонятное пение. Внезапно лица демонов исказила гримаса боли и тут же пропала. Пение жрецов нарастало, становилось все громче и громче. Воздух вокруг словно наэлектризовался, еще чуть-чуть и полетят искры. И вот голоса жрецов достигли наивысшей точки. Демоны в круге упали на колени, а за их спинами медленно раскрывались черные, блестящие кожаные крылья. Демоны дышали часто и тяжело, а их крылья слегка подрагивали.

– Им... больно?
– непонимающе спросила я у вампира.

– Первый раз всегда больно, - двусмысленно заметил Аро. ''Ну, вот, взял и испортил такой момент''.

– В платье одену, - пригрозила я, продолжая рассматривать демонов и их крылья.
– При всех.

Вампир промолчал. ''Наверное, обиделся. Все-таки я не очень хорошо поступила, поэкспериментировав на нем. Но... но и он тоже виноват. Зачем ведет себя, как... как герой-любовник. Казанова, чтоб его!''

– Аро, прости, я больше ничего подобного не сделаю, - виновато прошептала я.

– Повелительнице не нужно извиняться. Запомни, Ангелина, - холодно произнес вампир.
– Это страшный мир, здесь слабых просто растаптывают. Не показывай свои страхи и слабые стороны. У тебя хорошо получается. И я принимаю твои извинения, крошка. Ты тоже прости, но это весь я и меня не изменить. Не могу не обратить внимания на красивую девушку, особенно такую хорошенькую, как ты.

– Хм, тебе мало того, что женская половина Ада сохнет по тебе?

– Дай подумать, - Аро сделал длинную паузу.
– Мало.

– Бабник.

– Угу, и заметь - популярный, красивый и в самом расцвете сил.

– Да, от скромности тебе не умереть, - прошептала, улыбнувшись.
– Кстати, тебе сколько лет.

– Неприлично о таком спрашивать.

– Это у девушек непринято спрашивать о возрасте. Ты, вроде, не девушка.

– Мне две тысячи пятьдесят восемь лет, - гордо произнес вампир.

– Елки-палки, какой ты... древний, - пораженно выдохнула я.
– Ты неплохо сохранился.

– Ну, спасибо, - обижено буркнул Аро.
– Твоему мужу, кстати, намного больше, чем мне.

– Ладно-ладно, не дуйся. Э-э-э, Аро, а что они делают?
– спросила я, наблюдая за тем, как демоны, над которыми проводился обряд, медленно приближаются в мою сторону.

– Они должны принести клятву своему Повелителю. А так, как его нет, то клятву они будут приносить тебе.

Демоны остановились передо мной, выстроившись в линию. Один из жрецов, держа в руках уже знакомую мне чашу, поочередно подходил к каждому демону. Он проводил по запястью демонов изогнутым кинжалом и собирал кровь в чашу. Мне стало плохо от созерцания такого действа, а демоны даже не поморщились. А потом жрец, держа чашу с кровью в вытянутых руках, подошел ко мне.