Секретарь старшего принца 3
Шрифт:
– Сворачиваемся, – признала я своё поражение. – Портреты размножить, расклеить по городу. Всем стражникам и офицерам ИСБ на них посмотреть и запомнить.
Но статистика показывала, что если дошло до расклейки портретов – дело висяк.
Стражники и драконы бросились в разные стороны. Вроде как исполнять распоряжение, но на самом деле их расторопность – проявление страха.
Моя злость прорывалась сквозь панцирь воображаемого льда, и остальные это чувствовали.
При мне остались громадный Фергар, которого я назначила кем-то вроде своего сопровождающего, потиравший длинное
– Возвращаемся телепортом, – приказала я и первая активировала заклинание.
Следом за мной почти одновременно переместились Фергар и Ниль, Ванхар и Дьянки чуть задержались, но тоже возникли на чёрном полу зала телепортации.
Путь отсюда был один, и они вереницей последовали за мной в коридор.
Мы отошли совсем немного, как вдруг защита ИСБ содрогнулась и без моего разрешения пропустила постороннего.
Я остановилась. Встали и остальные.
Появление неизвестного не вызвало тревоги, ответных мер защитных чар: те считали телепортацию законной. А значит, это существо обладало спецдопуском.
Развернувшись, я сложила руки за спиной. Офицеры брызнули в стороны, застыли вдоль стен, опустив взгляды в пол. Ждали.
Дверь телепортационного зала распахнулась, являя облачённого в алый мундир медведеоборотня. Я дёрнулась, но это был не Дарион.
Медведеоборотень медленно, но без страха, подошёл ко мне и протянул конверт с печатью герба Аранских.
– Его величество император Карит Третий приказывает вам немедленно отправиться к уполномоченному представителю Нового Дрэнта графу Броншер-Вару Конти. Вы, – он окинул взглядом моих офицеров. – Должны сопроводить графа Халэнна на место и проследить за исполнением приказа. Инструкция в конверте.
Во мне полыхнула ярость: как этот недодракон, неспособный усмирить собственных подданных, может мне приказывать? Гнев рванул наплывом силы, но удержала и его, и взбеленившуюся магию. Император всё же император, и меня он может раздавить одним ударом лапы. Он мой сюзерен, даже если я утратила к нему уважение.
«Он мой сюзерен, я его вассал», – повторяла я, чтобы не наделать глупостей. Только пальцы подрагивали, когда я сковыривала когтем печать и разворачивала конверт с приказом императора.
Глава 47
«Этот Броншер-Вар Конти засыпает меня несколькими жалобами на дню. Мне надоело это зудение, это бесконечное нытьё всем и вся о твоём неуважении к его персоне. Граф Халэнн, ты дракон или нет? Почему эта блоха возомнила, что ты ей что-то должен? Немедленно отправляйся к нему, и чтобы после этого визита никаких жалоб мне не поступало!
Император Карит Третий».
Кипя от гнева, я мысленно повторяла это письмо и в телепортационном зале, и когда с офицерами и гвардейцем переместилась на чёрные камни площадки неподалёку от столичного дома посла, и когда мы двинулись по широкому проспекту между роскошными особняками. Не так далеко отсюда располагался мой столичный дом.
С одной стороны я могла понять гнев императора: его младший сын пропал, он вынужденно объявил его мёртвым, нарушив религиозные традиции, и теперь надеялся получить хоть какое-то известие, а его донимали пустыми жалобами.
Но с другой… Сейчас не та ситуация, когда Аранским следует ссориться даже с человеческими королевствами, а Новый Дрэнт практически лидер их негласной коалиции.
Хотя, конечно, меня в случае неудачного исхода визита могут просто сделать крайней.
И прямой приказ императора не в праве оспорить даже Элор.
Мы всё ближе подходили к особняку с коваными воротами. Дом Броншер-Вар выбрал под стать себе: такой же помпезный и отвратительный. В здании меня раздражали пропорции, зеленоватый цвет, форма окон, острые шипы на стенах и створках ворот. Какая-то неправильная симметрия путаных дорожек, чёрно-белый узор на центральной дороге к высокому крыльцу и подпиравшие портик статуи уродливых звероголовых существ.
Не нравилось всё. Казалось, дом окружала давящая атмосфера.
Ворота открылись сами.
По бокам выступили модифицированные псы: метровые в холках, широкогрудые, с треугольными зубами в два ряда. Чёрный хитиновый покров мрачно поблескивал на солнце, когда они вдыхали. Твари не шевелились, безразлично смотря на нас тёмными, будто стеклянными, глазами. Использовать ментальные способности я не решилась, хотя соблазн был: Если Броншер-Вар в особняке – может уловить, ведь он связан с этими псами.
Не выплёскивая магию наружу, проверила ментальную защиту: не абсолют, – хочу улавливать изменения окружающего фона, – но тоже достойный щит, опирающийся на пару амулетов, так что должен оберегать и выглядеть естественно для такого сильного менталиста, как граф. Даже если его семья действительно специализируется на ломке амулетов.
Готовая в любой момент выхватить Жаждущего крови, я двинулась к крыльцу, остальные – за мной. Модифицированные псы шли рядом, цокая по дорожке металлическими когтями.
Кажется, даже огромному медведеоборотню стало не по себе от такого сопровождения. Конечно, и такой громила с первого раза эту хитиновую усиленную броню не пробьёт, а зубы тварей, если укреплены магией и специфическими заклинаниями (что, скорее всего, правда) могут проломить магический щит. Но отступить гвардеец, скорее всего, не имел права: я знаю слишком много о делах империи и ИСБ, поэтому отправлять меня к сильному менталисту из другого государства без присмотра существа, не подверженного ментальным воздействиям, было бы глупо.
Но как же раздражали эти цокающие когтями клыкастые твари!
– Может, убьёте их? – прошептал Фергар.
Я как раз обдумывала, чем можно остановить псов (мои спутники не так защищены, как я своей чешуёй), но небрежно бросила:
– Я не живодёр, чтобы просто так убивать столь милых зверушек. Только если ради интереса, что у них там внутри…
Животные клацнули челюстями, выказав недовольство хозяина моими словами. Да-да, я крайне невежливый дракон, учебник этикета по мне плачет.