Секретарша для демона
Шрифт:
— Для чего?
— Ждать вас, — вздохнул старик. — Завтра вам придется уйти. Но я вам помогу. Я дам вам путеводную нить. Она проведет вас к Древним тоннелям.
— Самой безопасной дорогой? — спросил Руслан.
— Нет, — маг отрицательно качнул головой. — В Черных землях НЕТ безопасных мест. Чтобы добраться до Древних тоннелей, вам придется пройти и по болотам, и по пустоши, и по пескам забвения. Самые опасные и неприятные территории земель.
— А обойти их можно?
—
Мы с Русланом переглянулись.
— Идите, наследник, — неожиданно сказал маг. — Мне надо поговорить с чужестранкой.
Руслан вскинулся, противясь магии, но старик сейчас был сильнее, и мужчина вышел за дверь. Мы остались вдвоем. Я ничего не боялась.
Во-первых, у меня была Янта, во-вторых, мои пистолеты.
— Я не причиню вам вреда, — заговорил маг. — Я хотел просто отдать вам нить.
Я промолчала, что-то я в это особо не поверила.
— Вам, кажется, уже сказали, что от вас зависит судьба наследника, — спросил старик.
— Да, я знаю. Только не понимаю почему.
— Нет, это не из-за отношений, вас связывающих ранее. Просто есть нити судьбы, которые не должны пересекаться. Иначе они сплетутся, перепутаются так, что их даже боги не смогут разобрать.
— Что это значит? — я начала догадываться. И мне не нравилось это.
— Вы правы, Оксана, — голос старика стал медоточивым, бархатным. — Вы не должны были встретиться, и теперь ваши судьбы перепутаны так, что никто не сможет вам помочь!
— Оксана! — раздался голос Артура.
Я открыла глаза. Надо мной стоял шеф. В его глазах был легкий испуг.
— Ты в порядке? Зову тебя, а ты все не просыпаешься.
Я огляделась по сторонам.
— Какой странный сон мне приснился, — тихо сказала я, вставая на ноги. Руслан уже сидел, прислонившись к стене спиной и прижав ладонь к виску. Кажется, у него болела голова. У меня тоже. Поднимаясь, я почувствовала что-то инородное в кармане и вытащила оттуда клубок простых серых ниток. Подняв голову, я вдруг поняла, что его — никто не видит.
— Кто поведет? — спросил Мир, подходя к Руслану и одним движением снимая у того боль.
— Я, — сказала я.
Ко мне повернулись все. Эльф провел ту же операцию, и я облегченно вздохнула.
— Почему? — спросил Артур.
— Я знаю дорогу, мне она приснилась, — обезоруживающе улыбнулась я.
Шеф хмыкнул, но спорить не стал. У порога, уже опуская вниз клубок, я обернулась. У стены стоял старик. Поняв, что он замечен, он кивнул мне, на его губах была странная улыбка.
Успокоенная, я вышла на улицу. И решительно повернулась в сторону, противоположную той, откуда мы пришли. Наш путь начался.
Первые несколько часов мы шли прогулочным шагом, особо не торопясь, но и не медленно. Можно было бы решить, что мы на обычной прогулке, но на самом деле мы передвигались быстро и одновременно скупо тратили силы. Артур и Руслан шли спокойно, Мир время от времени оглядывался по сторонам.
Меня вела нить. Когда под ногами захлюпало, перед глазами мелькнуло изображение болот, с скособоченными чахлыми кустиками, с топями, бочагами. И древним злом под водой.
— Народ, — тихо попросила я, — оборачиваясь.
— Что? — Руслан повернулся ко мне.
— Подстрахуйте кто-нибудь меня. Здесь что-то нехорошее.
Сзади охнул Мир, я обернулась, понимая, что не успеваю. Длинное, коричнево-зеленое тело вынеслось из воды и на меня. Кажется, я вскрикнула и в сальто отскочила назад. Руслан подхватил меня под руку, помогая устоять на ногах.
Огромная змея раскачивалась над болотом, в красных глазах мелькала вполне осознанная ненависть.
— Чужаки, — прошипела она. — Мяс-со.
— Мы? — возмутился Артур, одним рывком принимая свой демонский вид. Руслан с неохотой оглянулся на него, потом перешел в боевую трансформацию. Я заинтересованно посмотрела на него, тело обросло золотистой чешуей, в волосах заплясали кобры.
Змей замер, склонил башку вбок.
— Нас-следник?
— Ты кто? — спросила я, понимая, что пока змея сбита с толку, можно ее разговорить. А заодно не позволить спутникам сотворить глупость. Ведь убивать такое чудо просто кощунство!
— С-страж, — ответили мне.
Мужчины переглянулись.
— Я вас-с с-съем, — сообщил страж.
— Не получится, скорее мы тебя, — ответил Артур, вытаскивая мечи.
— Я не вкус-сный, — сообщил змей.
Я засмеялась. С такой обидой это было сказано.
— Это не змей, — сообщила мне доверительно Янта.
— А кто? — изумилась я.
— М-м… как бы тебе сказать, — дух помолчала. — Можно вселить дух в подходящее тело. Если правильно поймать того, кто должен стать жертвой.
— Слушай, а у него есть воспоминания о прошлом? — тут же вспомнила я что-то похожее.
— Есть, но пробудить их можно, только зная ключ.
Я повернулась к змее, та явно готовилась к атаке.
— Стой! — крикнула я. Змей вновь замер. — Спустись ниже. Не хочу кричать.
— Зачем? — спросил страж.
— Я хочу предложить тебе сделку.
— С-сделку?
— Да, — я прищурилась. — Она тебе понравится.
— Мне нельзя говорить с путниками. Правда, хозяйки уже давно здес-сь не было. Она забыла про меня. А что за с-сделка?