Секреты американской космонавтики
Шрифт:
Старт «Аполлона-12» с астронавтами Чарльзом Конрадом, Ричардом Гордоном и Аланом Бином на борту состоялся 14 ноября 1969 года. Спустя трое суток астронавты уже были на селеноцентрической орбите и стали готовиться к высадке. Местом прилунения был выбран тот район Океана Бурь, в котором двумя годами раньше прилунился автоматический аппарат «Сервейор-3». Поход к нему должен был стать одной из основных задач экспедиции.
Прилунение прошло по той же схеме, что и у «Аполлона-11». Сразу после посадки астронавты проверили бортовые системы лунного модуля. Конрад потом вспоминал: «Когда ты прилуняешься, тебе не до поздравлений. Первые мысли,
Через четыре с половиной часа после посадки астронавты были готовы открыть люк и выйти на лунную поверхность. Это была первая прогулка. А всего Конраду и Бину предстояло дважды оставить свои следы в лунной пыли.
Ступив на грунт, Чарльз радостно закричал: «Оп-па! Может, для Нейла это был маленький шаг, а для меня – длинный». Конрад был на голову ниже Армстронга.
Экипаж космического корабля «Аполлон-12»: Алан Бин, Ричард Гордон, Чарльз Конрад
Позже психологи долго изучали причину перевозбуждения командира лунной экспедиции. Его даже подозревали в приеме алкоголя. Но, вероятнее всего, причина не в этом. Просто, покинув кабину, Конрад увидел, где сел лунный модуль. Коснись грунта чуть левее или на 1–2 секунды раньше, аппарат просто «поплыл» бы по сыпучему склону кратера. И тогда взлететь было бы практически невозможно. Вот Конрад и радовался предоставленному ему шансу «пожить еще немного».
Программа первого выхода была расписана по минутам: сбор аварийного запаса образцов лунного грунта, беглый осмотр лунной кабины, переправка из внешнего контейнера в кабину лунного модуля аккумуляторов и патронов с гидроокисью лития для перезарядки скафандров, установка кинокамеры (ее Бин случайно направил на Солнце и больше она не работала), водружение американского флага (как же без этого!), развертывание комплекта приборов ALSEP. График работы был столь напряженный, что время работы на лунной поверхности пришлось продлить на 30 минут.
Возвращались в кабину весело: нервное напряжение отпустило, астронавты вели себя раскованно. Обсуждали камни, давали им немыслимые прозвища, разыгрывали геологов в Центре управления полетов. Так разошлись, что Земле пришлось призвать экипаж к серьезности.
Ночь не спали. Кроме эмоций, мешали скафандры, которые не разрешили снять (на всякий случай), лунная пыль, которую занесли в кабину. Да и нельзя сказать, что внутри модуля было так уж тепло. А тут еще вода из нательной системы охлаждения протекла командиру в ботинок. Тем не менее наутро и Конрад, и Бин чувствовали себя достаточно бодро.
Второй выход на поверхность предусматривал поход к «Сервейору-3». Астронавтам предстояло снять с него некоторые элементы конструкции, чтобы на Земле специалисты могли изучить, как на них воздействовали космическое и солнечное излучения, микрометеориты, глубокий вакуум, жуткие перепады температуры. По дороге собирали образцы камней.
Увлеклись настолько, что. заблудились. Решили подняться на склон ближайшего кратера и осмотреться. С вершины были хорошо видны и родная лунная кабина, и «Сервейор».
А потом астронавты начали «курочить» «Сервейор-3». Демонтаж начался с проблемы: станция оказалась не только «перекрашенная», но и «подмененная», не такая, как тренажер на Земле. Кабели и трубы лежали совсем по-другому. И все-таки Конрад и Бин справились со своей задачей. Они нашли подходящий кабель и вырезали из него кусок, «откусили» фрагмент полированной алюминиевой трубки, отделили камеру, отломили ковш. Хотели взять образец стекла, но оно рассыпалось в прах. Все остальное только отсняли на пленку.
Возвращение к лунному модулю потребовало гораздо меньше времени, чем путь к «Сервейору-3». Приходилось спешить, чтобы не выбиться из графика. Бин первым влез в кабину и принял грузы от Конрада, который забрался следом. «Добыча» составляла 33,9 килограмма камней, детали автоматической станции, фотокассеты.
Пробыв на Луне 31 час 31 минуту, астронавты отправились на встречу с поджидавшим их на орбите Гордоном. Возвращались к Земле по «накатанной» дорожке. 24 ноября «Аполлон-12» приводнился в Тихом океане.
Глава 40
Миссия с несчастливым номером
Говорят, что во многих американских гостиницах нет тринадцатых номеров. Якобы суеверные жители Нового света стремятся избежать несчастий и сознательно исключают даже намек на возможные неприятности из своей повседневной жизни. Может, в каких-то американских городах так и поступают, но мне этого встречать не приходилось, хотя я бывал в США не единожды.
О том, что цифра «13» – число несчастливое, заставляет вспомнить полет корабля «Аполлон-13», едва не закончившийся страшной катастрофой. Вместе с тем, это одна из самых ярких страниц мировой космонавтики, продемонстрировавшая и надежность космической техники, и возможности человека. О ней стоит рассказать подробнее.
Третья лунная экспедиция была запланирована на апрель 1970 года. Астронавтам Джеймсу Ловеллу и Фреду Хейзу (Haise Fred Wallace) предстояло высадиться в районе кратера Фра Мауро и, как и предыдущим экипажам «Аполлонов», собрать образцы камней, развернуть комплекс оборудования, «оставить следы» на Луне. Третий член экипажа – Томас Маттингли (Mattingly Thomas Kenneth) должен был ждать возвращения своих товарищей на борту командного модуля, вращаясь вокруг естественного спутника Земли.
Таковы были планы. Но за три дня до старта руководством НАСА, а точнее лично директором аэрокосмического агентства Томасом Пейном, было принято решение о замене в составе экипажа. Вместо Маттингли, не имевшего иммунитета к краснухе, в полет должен был отправиться Джон Суиджерт (John Swigert) (в другой транскрипции его фамилия звучит как Свайгерт). Решение более чем странное, но в НАСА чрезвычайно заботились о своей репутации и не хотели нехорошей огласки в случае заболевания во время полета кого-то из астронавтов.