Секреты и Соблазнение
Шрифт:
Мы мчались сквозь сгущающиеся сумерки, академия осталась далеко позади. Перед нами простиралась узкая дорога, на которой слева и справа не было ничего, кроме высоких деревьев, ловивших последние лучи солнца, и затемняющих тропинку.
Воздух был свежим и пахнущим мхом, вызывая воспоминания о моей ночи в лесу с мистером Престоном.
— Не следует ли тебе немного притормозить? — спросила я, защищаясь от пронизывающего ветра. Его грудь завибрировала, прежде чем он ответил.
— Ты никогда не была в большей безопасности. Мои рефлексы
Ной резко повернул налево, и я крепче вцепилась в его четко очерченный живот, мои пальцы уже настолько одеревенели, что, вероятно, будут дергаться всю ночь.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он. Я покачала головой, шлем был тяжелым.
— Скорость пугает меня — коротко призналась я, и он сбросил газ, заставив меня немного расслабиться.
Мой кавалер пробормотал извинения, его слова были заглушены ветром.
— Мы скоро будем там. — Я выдохнула с облегчением. Мы уже слишком долго катались на байке, и мне отчаянно нужна была твердая почва под ногами.
Мысленно я досчитала до тысячи и обратно, пытаясь отвлечься от этой ситуации. Я погрузилась в свои мысли, в свое воображение, думая о давно ушедших временах, о том времени, когда я танцевала на столах таверн. Забавная сказка, чтобы отвлечь меня от пролетающих мимо елей.
Прежде чем другие образы успели промелькнуть перед моим мысленным взором, Ной резко остановился, и я врезалась в его спину.
Он помог мне снять шлем, и я огляделась, оценивая свое окружение. Центр города больше походил на город-призрак, на улицах почти не было людей.
В этом было что-то от фильма ужасов, заставляющего вас содрогаться. И все же нас охватила некая меланхолия, которую могли понять только местные жители.
На негнущихся ногах я спустилась вниз и чуть не подвернула лодыжку на первых шагах. От холода у меня онемели конечности, и я старалась не показывать своего дискомфорта.
Вместо этого я одарила своего кавалера очаровательной улыбкой и последовала за ним в ближайший паб.
Половицы скрипели под нашими сапогами. Маленькие столики были разбросаны по всему слабо освещенному пивному залу, местные жители играли в карты и напивались, отвлекаясь от царящего здесь запустения.
Ной подвел меня к одному из столов, поближе к группе мужчин, переживающих из-за выигрыша своего друга. Я подавила улыбку и уселась на деревянную скамью.
— Здесь мило — заверила я своего друга. Это не было ложью. В этом заведении было очарование, стены украшали картины, плакаты или простоватые металлические таблички с напитками.
Я могла бы представить, как провожу здесь свои ночи. Ну, по крайней мере, в прошлом.
— Рад, что тебе понравилось — сказал он, махнув официантке. Я не упустила из виду, как люди реагировали на нас, как они смотрели на нас, как будто мы были какими-то потусторонними существами.
Просто страх перед
— Почему ты боишься скорости? — он спросил меня ни с того ни с сего. Озадаченная, я посмотрела на него, не понимая, почему он только что поднял эту тему.
— У меня не было большого опыта езды с быстрыми транспортными средствами — ответила я, указывая на заметный шрам на моем лице. Ной просто кивнул, ожидая, что я что-нибудь добавлю, но я этого не сделала.
Разговоры об этих вещах из моего прошлого ни к чему нас не привели. Это не облегчило мою боль.
— Однажды со мной произошел ужасный несчастный случай — начал он, и я была поражена его внезапной открытостью. — Так много людей пострадали из-за меня, и я упал в глубокую, темную яму, оставаясь там годами, пока Лейла не вытащила меня оттуда. — Я и не подозревала, что их дружба была такой глубокой. — Потом нас обоих отправили в академию, и с тех пор мы лучшие друзья. — Появилась его фирменная ухмылка, и я не могла не смотреть на него с легкой улыбкой на губах. — А Калеб? Вы, ребята, знали друг друга раньше?
— Нет, я познакомился с ним через Лейлу. Он присоединился почти в то же время. Длинная, запутанная история, которую я никогда не смог бы рассказать так хорошо, как она. — Интересно. Я уже заметила, что за фасадом происходит гораздо больше.
— Я понятия не имела, что мистер Престон был ее родственником. — Ной прочистил горло и почесал затылок.
— Да, они очень дальние родственники, их общая кровь давно смыта. Ее родители почти не общаются с Престонами. Элита предпочитает держаться особняком. — Может быть, мне это только показалось, но я услышала нотку горечи в его голосе.
Рыжеволосая официантка принесла наши напитки, и я посмотрела на его стакан. — Мне не хочется пить алкоголь. — Я пожала плечами и ничего не ответила.
— А у тебя есть девушка, Ной? — спросила я с любопытством. Его глаза потемнели. — Или бойфренд? — Он покачал головой.
— Мои родители очень старомодны. В моих кругах партнеров выбирают родители. Я никогда ни с кем не мог завязать серьезных отношений. Это было бы обречено на провал и только разбило бы мне сердце. Я просто надеюсь, что они выберут кого-нибудь симпатичного.
Легкая улыбка расплылась по его лицу. — И что она моложе пятидесяти. — Я сжала губы вместе. Как он мог шутить в такой ситуации? Вся его жизнь проходила мимо, и он больше не контролировал свое будущее.
Это была агония, которую я никогда не могла понять, не хотела понимать.
— Ты заслуживаешь быть счастливым. — Я ласково погладила его по плечу, и он кивнул.
— Мы все заслуживаем многого, но не получаем этого.
Действительно, мой друг.
Постепенно я поняла, почему он хотел встретиться со мной, почему он искал моей близости. Не потому, что у него выросли чувства ко мне. Нет, Ной был так же одинок, как и я.