Семь ключей от старой тайны
Шрифт:
– Эй… – тихо позвала я. – Они ушли, не бойся…
Она подняла глаза, и я вздрогнула – такой открытый и доверчивый взгляд бывает лишь у детей. От этого взгляда захотелось догнать тех ублюдков, что обидели ее и разорвать их на тысячу лоскутов.
– Они ведь не успели…
– Нет! – вскрикнула она и отчаянно замотала головой. И снова поток слез обрушился из ее бездонных глаз.
– Ну чего ты… – не зная, как себя вести, пробубнила я и вспомнила, что в кармане у меня лежит носовой платок, тот самый, что прислал Злодей.
Как там было? «Горькие слезы
– Надо уходить, – тихо, но настойчиво сказал Рома и, сняв с себя куртку, протянул мне.
Девушка была одета в мини-юбку и топ с палетками, сейчас он был разорван в клочья. Окинув ее взглядом, я вспомнила, что совсем рядом находится популярный ночной клуб. Она вполне могла возвращаться оттуда. А те два упыря, скорее всего, там ее и заприметили. Или им подсказали, в какую сторону следует смотреть…
Я натянула на нее куртку брата и сказала:
– Мы сейчас пойдем к моей машине, а потом я отвезу тебя куда скажешь. Хорошо?
Она кивнула, но вряд ли поняла, что я сказала. И мы пошли к выходу из парка. Я поддерживала ее за плечи, а Рома шел позади.
Покинув парк без приключений, подошли к моей машине. Рядом был припаркован огромный джип, как выяснилось чуть позже – он принадлежал брату.
Опередив мой вопрос, он сказал:
– Поезжай вперед, я за тобой.
Кивнув, я усадила девушку в машину и поспешно покинула это жуткое место. Ромка следовал за мной как приклеенный.
Странное это чувство, когда прикрыты тылы…
Девушка тихонечко сидела рядом. Нахохлилась, как воробушек, и невидящим взглядом смотрела в окно. Она оборачивалась на звук моего голоса, но не могла осознать, о чем я говорю.
Я наблюдала за ней неотрывно и, признаться, с опаской. Уж очень не хотелось, чтобы она сорвалась и от тихих всхлипов перешла к бурной истерике. Посему вопросы я отложила на потом и, за неимением других вариантов, поехала к себе домой.
Бросить это чудное создание я не могла, а куда деть не знала. Ясно одно, барышню надо привести в божеский вид и успокоить, а дальше видно будет.
Девушка безропотно вошла в квартиру, но стоило закрыть дверь, как ее охватила паника. Переводя взгляд с меня на Рому, она судорожно пыталась придумать, как сбежать. Глаза ее лихорадочно блестели, а слезы вот-вот готовы были вырваться наружу.
– Подожди, пожалуйста, на кухне, – кивнув в нужном направлении, попросила я Рому. Он все понял правильно и тут же скрылся за дверью.
Стоило ему уйти, как моя гостья заметно успокоилась, хоть и поглядывала по сторонам с тревогой.
Делая вид, что зареванная девица в разорванной одежде, стоящая посреди холла – норма жизни, я будничным тоном сказала:
– Слишком у тебя экстравагантный костюмчик. Не мешало бы переодеться, как считаешь?
Девушка жалобно всхлипнула и собралась зареветь. Ее намерения я проигнорировала и, с показным равнодушием обойдя, направилась в гардеробную. Она поплелась следом. Под ее тревожным взглядом, я нашла в шкафу домашнее платье и протянула ей.
– Должно подойти.
Она прижала платье к груди и едва слышно сказала:
– Почему вы мне помогаете?
– Страсть, как люблю неприятности, – развела я руками. – Если свои не наживаю, в чужие лезу. А теперь бери полотенце и в душ.
Словно маленькая девочка, она послушно отправилась в ванную комнату. Я же вернулась к Ромке.
Он расположился за столом и уплетал печенюшки. Я села рядом и, не придумав что сказать, тоже сосредоточилась на сладостях.
Догрызая очередную печеньку, Рома сказал:
– Весело живешь, сестренка. Что не вечер, то приключение.
– Ага, – тяжко вздохнула я. – Везет мне.
– В парке тоже случайной оказалась?
– Бессонница одолела, решила погулять.
Брат усмехнулся и, посмотрев на меня строго, сказал:
– Не заливай.
– Фу, как грубо.
Ромка приобнял меня за плечи и чмокнул в макушку. В детстве он часто так делал: по поводу и без. Но за прошедшие годы я, признаться, отвыкла и немного растерялась.
Заметив мое смятение, он спросил:
– Все слишком быстро, да?
– Скорее, всего слишком много, – виновато сказала я.
– У тебя проблемы?
– Похоже на то.
– Я помогу. Только скажи, как?
– Рома, я…
«Не нуждаюсь ни в чьей помощи», «Сильная, справлюсь», «Просто устала. А так, все хорошо» – ассортимент привычных фраз из запаса независимой женщины был в моем распоряжении. Я уже выбрала наиболее подходящую, но так и не смогла произнести. Когда-то давно у меня была семья, в которой все были честны друг с другом. Доверие было нормой. Защищаться, юлить, тем более лгать казалось немыслимым. Это был особенный мир. Однажды он разбился вдребезги. Вместе с ним исчезла и привычка полагаться на кого-то, кроме себя. И только один человек… А, впрочем, это уже другая история.
Брат смотрел на меня добрыми карими глазами. Он не торопил и не давил. Я знала, солги я – он увидит, но примет даже ложь. Оттого делать этого не хотелось еще больше.
Собравшись с силами я на одном дыхании рассказала ему обо всем. О последних событиях, письмах, посылках, нашей встрече, страхах и подозрениях. Он слушал меня внимательно, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.
Я побаивалась его реакции. Но вопреки ожиданиям он отнесся ко всему очень серьезно. Некоторое время молчал, переваривая услышанное, а потом сказал:
– То есть, получается, следующее… Есть некий урод…
– Злодей.
– Тихо-мирно ему не живется, и он решил поиграться.
– Хороша игра!
– Одному скучно было, и он впутал тебя.
– За что я безмерно благодарна.
– Он загадал загадку и даст семь подсказок.
– Он называет их ключами. Ключи к тайне.
– Сколько подсказок, то есть ключей, уже было?
– Сегодня пятая.
– Давай еще раз пробежимся по порядку.
– Первая, – вновь начала пересказывать я. – Надувной круг и записка «Груз преступлений тянет ко дну. Руку протяни и спасение даруй».