Семь портретов
Шрифт:
Проблем с аркой возникло куда больше, чем можно было себе представить, и к концу Готлиб вымотался окончательно – ему пришлось выстраивать друзей жениха так, чтобы они заслоняли свет. При этом приходилось также заботиться о том, чтобы кадр не получился слишком темным и неразборчивым.
– Вы ручаетесь за результат? – спросил жених, когда все было закончено.
– Разумеется, – улыбнулся Готлиб.
Дальше были случайные портреты – Юлий насчитал двенадцать. В ход пошли почти все пластины, которые они принесли с собой, и лишь усаживаясь в машину Готлиба, они смогли вздохнуть с облегчением.
–
– Ну, конечно, Артур.
– Даже при таком свете?
– А разве можно иначе? Они будут ожидать совершенства, и я не могу их подвести. В жизни невесты это будет самый счастливый день, это ведь должно что-то значить.
Ему не удалось понять, насколько серьезно говорил Готлиб, а потому Артур предпочел просто промолчать. Как обычно.
Никто не говорил ему об этом, но Артур и без того понял, что после свадьбы работа с нанятыми моделями и газетным редактором казалась настоящим подарком. Юлий и Тео бодро расставляли столы и стулья, хотя всего несколько минут назад, когда они ехали в машине, Артуру казалось, будто они оба измождены до крайности.
Причина подобного оживления стала ясна позже, когда последние клиенты явились в студию. Моделями были хорошенькие молодые девушки, которые постоянно хихикали и перешептывались между собой, поглядывая на молодых людей, и даже на самого Артура.
Готлиб сохранял спокойствие, и лишь усталый взгляд выдавал, что день у него был не из простых. Он быстро сделал серию снимков, давая указания девушкам и советуясь время от времени с редактором, которым оказался мужчина лет пятидесяти с пивным животом и бифокальными очками.
После того, как все было закончено, и все посторонние удалились из студии, Готлиб, Тео и Юлий стали аплодировать.
– Давай, Артур! – побуждая его последовать их примеру, обратился к нему Готлиб. – Разве мы не заслужили этого? Сегодня был хороший день!
Артур неохотно похлопал в ладоши, чувствуя себя при этом глупо и неудобно. После этого фотограф отпустил их, не спрашивая, узнали ли они что-то новое.
Когда они вышли за дверь, оставив Готлиба внутри, Тео с улыбкой похлопал Артура по плечу.
– Ты держался отлично, приятель. В конце недели он прикажет тебе сделать снимок, и тогда либо полюбит тебя, либо возненавидит на веки вечные.
За углом их поджидали девушки, которые совсем недавно позировали в студии, изображая секретарей и стенографисток. И когда же они успели договориться с ними о встрече? Артур поспешно свернул в первый попавшийся переулок, на прощание помахав новым знакомым и пожелав им удачи.
Идти после такого дня к Рите было все равно, что возвращаться домой после долгой разлуки. Колыбель осталась позади, и тепло привычной обстановки испарилось окончательно – он целый день видел незнакомых людей, мотался по городу и наблюдал за тем, как улаживаются конфликты. Пекарня, где справа и слева от него всегда работали одни и те же люди, теперь казалась настоящими райскими кущами.
Не отдавая себе в этом отчета, Артур открыл калитку знакомого дома, не заботясь о том, чтобы подождать.
Флинт лениво посмотрел на него, а затем для приличия один раз подал голос, после чего раздался приглушенный расстоянием ответ Доры. Через минуту дверь дома отворилась, и на пороге появилась она.
– Артур, – она улыбнулась и даже протянула к нему руки. – Идем скорее, я угощу тебя печеньем и чаем.
Конечно, ему довелось пообедать еще до свадьбы, но Артур чувствовал себя так, словно не ел, по меньшей мере, целую неделю.
– Печенье – это замечательно, – улыбнулся в ответ он.
Она провела его к беседке, а затем скрылась на кухне. Артур опустился на уже «свой» стул и, ожидая ее возвращения, взял в руки один трафарет.
Подумать только, и он еще ничего не делал – всю работу взяли на себя Юлий и Тео, а про Готлиба и говорить не приходилось. Неужели к этому можно привыкнуть? Как можно работать в таком ритме, ежечасно иметь дело с разными и подчас весьма капризными людьми, и при этом еще находить в себе силы на развлечения и свидания? Артур уже не был уверен в том, что хочет обучаться фотографии или тем более работать самостоятельно. Сейчас ему хотелось вернуть все на прежние места и позабыть о том, что он решил добиться большего.
– Я приготовила сэндвичи, – подходя к столу с подносом, сообщила Рита. – Ты выглядишь уставшим, и, возможно, тебе нужно нечто более интересное, чем просто печенье.
– Вы не можете себе представить, как я вам благодарен. Умираю от голода.
– Правда? – Она села напротив, складывая еще чистые карточки и откладывая их в сторону. – Всё так серьезно?
Он рассказал ей о том, как прошел первый день. Рассказал все во всех подробностях, описывая детали и расставляя замечания. Артур и подумать не мог о том, что за один день можно набрать столько впечатлений – в прошлом такого с ним никогда не случалось. У него была огромная потребность поделиться наблюдениями, изложить все события и высказать свое мнение. Рита слушала, не перебивая и даже ни о чем не спрашивая – он говорил увлеченно, живо и без посторонней помощи подбирал слова. Занятый долгим монологом, он даже не понял, когда успел съесть свой сэндвич и приняться за печенье.
Она улыбалась и подливала ему чай, заботясь о том, чтобы у него было все необходимое.
– Кажется, что тебе понравилось.
– Нет, я бы так не сказал, – честно признался он.
– А выглядит наоборот, – весело возразила она.
– Наверное.
– Ты был так увлечен, никогда тебя таким не видела, но мне это нравится. К тому же, дальше будет лучше.
– Скорее всего, станет проще, – со вздохом согласился он. – Юлий и Тео, по крайней мере, чувствуют себя хорошо. Они отправились гулять с моделями, которых привел редактор.
– Красивые девушки?
– На мой взгляд, не очень.
Она засмеялась, и в глазах у нее запрыгали искорки.
– Теперь тебе часто придется встречаться с привлекательными девушками, и я считаю, что это будет полезно.
– Вы считаете? – удивился он.
– Да, я убеждена, что тебе нужно чаще видеться с женщинами.
– Я думаю, что мне вполне достаточно вашего общества.
– Ты не можешь жениться на мне.
– Почему?
Вопрос вырвался сам собой, и он даже испугался. Впрочем, напрасно – Рита и бровью не повела, будто так и было нужно.