Семьдесят восьмая
Шрифт:
Поначалу изменения были несущественные: плюс-минус моб, немного другие уровни (тоже в пределах одного-двух пунктов) да иной узор из расположенных на полу плиток, которые не проваливались в ямы с кольями на дне. И это почти ни на что не повлияло, разве что лишний раз сподвигло всех быть начеку.
Но дальше – больше. Первые нехорошие подозрения у Зеленкова появились еще на подходе к золотому гнезду, когда на пути не попалось ни единого сундука на ножках. Окончательно же игроки убедились в том, что графиня их провела, когда
– Вот так облом, – с досадой присвистнул БорзомыслКолыванычКрысюк.
– Не расстраивайся, – успокоил его Кипарис. – Зато мы добрались сюда, не потеряв ни единого члена группы и всего за полтора часа! У нас, можно сказать, еще вся ночь впереди, успеем еще найти твой мегасундук с золотом.
Да, это была совершенно другая комната! Точнее, помещение осталось тем же, с тем же куполообразным потолком, но кардинально изменилось его назначение. Вместо сокровищницы теперь тут располагалось что-то типа огненного зоопарка.
Два десятка клеток с самовоспламеняющимися саламандрами, вспыхивающими гекконами, взрывающимися лягушками, пылающими змеями, тлеющими скорпионами и прочими горящими, но несгорающими тварями «приветливо» озаряли ярко-оранжевыми бликами полумрак просторного зала.
Все клетки заперты, но где гарантия, что они и останутся таковыми, едва непрошеные гости переступят порог комнаты?
– О! Радуга, иди первая! Глядишь, за свою примут! – прохихикал кто-то из игроков. – Договоришься с ними, чтобы мирно нас пропустили.
– Слышь, смельчак, поосторожнее с идиотскими советами. А то вчера один тут уже дошутился, – предупредительно осадил его ДвухметровыйКоротышкаДжо.
– Во-во, ты бы еще про эльфийскую принцессу заикнулся, – поддакнул геймер, который тоже был свидетелем казни Проныры.
– Ну почему же? Как раз-таки сейчас идея пропустить меня вперед выглядит более разумной, чем прежде, – возразила Лариника. – Ведь помимо того, что мне знакомо устройство огромного числа ловушек, я еще являюсь адептом огненной стихии. Эти существа не причинят мне вреда. К тому же я практикую волшебство природы и в самом деле могу попробовать с ними договориться.
– Ника, ты уверена? – сдвинул брови Кипарис.
– Нет, – честно ответила юная лаэйри. – Но, не попытавшись, не удостоверишься.
– Пойдем вместе! – тоном, не допускающим возражения, промолвила Веленира. – Я тоже маг Огня, и мне тоже ничего опасного не грозит. Но если это зверье не внемлет твоему голосу, прижму их ветром к стене. А вы, – жрица обернулась к круглоухим, – быстренько пробегайте мимо.
– А если сила взрыва жаб окажется чересчур велика или василиски подавят вашу волю к сопротивлению? – взволнованно уточнил Костя.
– На сей случай я их подстрахую. Отсюда, прямо из коридора. Я достану, – с широкой улыбкой на устах нежно промурлыкала Радуга.
– Ну-у, тогда ладно, –
Как и предполагалось, двери клеток распахнулись сразу же, как только себорийка и ютрианка пересекли границу комнаты. И не потому, что наступили на какую-нибудь тайную кнопку или задели особый выступ. Выпуск стражей из загонов происходил магическим образом, и изменить ничего было нельзя.
Эльмиронки синхронно зажгли на своих ладонях по небольшому костерку, как бы показывая кинувшимся на них тварям, что они, дескать, свои.
Монстры, у которых под черепами присутствовали зачатки разума, изумленно замерли. Другие, те, что поглупее, подскочили к нарушительницам. Понюхали, лизнули, попробовали аккуратно укусить и слегка стеганули пробными скилами.
Девушки стояли неподвижно стиснув зубы. Но не от боли, а от напряжения. Веленира сдерживала себя, чтобы раньше времени не сорваться на ответную агрессию, а Лариника изо всех сил старалась достучаться до сознания мобов.
Целительница в оранжевых одеяниях заметила, что красная полоска жизни белокурой НПС чуть уменьшилась. Однако не от ожогов, а от удара хвостом одной из ящериц и всего на три процентика. И поэтому посчитала, что лечить пока рановато.
Кипарис и остальные с бешено колотящимися сердцами ждали развязки.
Наконец мощно проревел самый крупный василиск, и чудовища, повинуясь приказу вожака, попятились. Но не обратно в клетки, а выстраиваясь в две шеренги.
Служительница храма Неба облегченно перевела дух. Ника тоже зашевелилась, присела на корточки, ласково потрепала по загривкам трущихся о ее ноги гекконов и саламандр, затем помахала таращащимся на это диво круглоухим:
– Все в порядке. Идите сюда!
– Что-то не нравится мне этот гуманитарный коридор, – нахмурился ДвухметровыйКоротышкаДжо. – Ща мы, как доверчивые овцы, сами на убой притопаем.
– Если она говорит, что все в порядке, значит, так оно и есть! – прорычал Кипарис. Но все же уточнил: – Ник, они что, согласились нас пропустить?
– Ага, – кивнула принцесса. – Только не всех. Я останусь в заложниках.
– Вот те раз! – опешил картограф по имени Глобус. – И на каких же условиях?
– На тех, что вы не обнажите оружие против графини и ее слуг, а просто проведете ознакомительную экскурсию по замку, – ответила красавица и заговорщицки подмигнула изумрудным глазом.
– Не понял? А как же мы тогда… – начал было БорзомыслКолыванычКрысюк.
– Что непонятного? Девка ради пополнения твоих карманов в жертву себя приносит, – фыркнула и сплюнула длинноволосая амазонка Ксена96 с двуручным мечом за спиной и стальным бумерангом на поясе.
– Не, ну я так не хочу, – стыдливо пробурчал пропагандирующий алчность игрок. – А разве нельзя как-то иначе решить проблему?