Семейная библиотека. Выпуск восьмой
Шрифт:
А снились владыке империи действительно ужасные вещи. Будто он сидит на зеленой поляне, а вокруг него хоровод из различных овощей. Тут и огурцы, и помидоры, и красный перец, и желтый лук. И все смеются, кружатся в танце, поют песни. И каждый овощ старается на императора надеть свой берет: помидор — красный, кабачок — желтый, баклажан — фиолетовый. И что удивительно, все береты Огурцию Первому — впору. А от этого овощи смеются еще громче и их песни еще веселей.
Вот тогда-то и проснулся владыка в холодном поту и увидел Огурцовского в желтом берете.
Долго сидел и хмурился владыка Огуреции. Уже солнце зашло за тучу и пошел дождь, а деспот все думал, как ему извести крамолу в государстве. И решил он тайно испытать своих подданных. Нет ли где прямой измены зеленым идеалам, не раскрасили ли себя огурцы в запрещенные цвета, не дружат ли они с другими, низкосортными овощами?
Надумал тогда тиран действовать хитростью и послал своих самых преданных шпионов, кривого Крючка и бородавчатого Пузыря (самых глупых и некрасивых огурцов во всей стране), выполнять боевое задание. Крючок и Пузырь тоже стали действовать хитростью. Они замаскировались под другие овощи. Крючок вырядился луком, а Пузырь изображал из себя недозрелую помидору. И пустились они в путь.
5
А в это время на краю Огуреции происходили иные события. Молодой поэт Огуречик успел завоевать симпатии всех морковочек, но та, ради которой он старался, была к нему равнодушна. И тогда ее подружки решили помочь поэтому и расположить к нему сердце красавицы. Однажды они окружили гордячку и начали ей говорить:
— Послушай, Морковочка, — говорила одна, — а ты знаешь, что молодой Огуречик старается ради тебя?
— Сестричка, — плохо скрывая свою зависть, обращалась к ней другая, — если бы я была на твоем месте, то я бы обязательно подружилась с поэтом, и он бы меня прославил в стихах.
— А я бы на твоем месте, — предлагала третья, — дала бы Огуречику задание и тем самым испытала бы его любовь!
Тут все они захихикали и решили испытать поэта. Самая бойкая из морковочек обратилась к поэту, который одиноко и грустно лежал на грядке.
— Послушай, Огуречик, — заговорщически прошептала она, — Морковочка мне велела передать одну просьбу.
Огуречик сел и захлопал глазами на Бойкую Морковку.
— Ты, пожалуйста, сочини песенку, но такую, — пищала та, — чтобы наш злодей-император пожелтел от злости, если бы ее услышал, а нам бы она ласкала слух.
Огуречик захлопал глазами еще чаще, а затем согласно закивал головой. Получив такое необычное задание от Морковочки, Огуречик призадумался и посмотрел в ее сторону. Красавица ему ласково улыбнулась, и он, позеленев от смущения, принялся за работу. Поэт крутил усы, почесывал в затылке, ворочался с боку на бок, вскакивал, что-то бормотал и наконец сочинил требуемое.
В это время к нему подползли переодетые лазутчики императора. Они промокли до усов и выглядели убогими странниками. Завидев одиноко сидящего поэта, шпионы пошептались между собой и обратились
— Уважаемый Огуречик! — заскрипел Крючок. — Будьте так добры, пустите, пожалуйста, бедных странников к себе под зеленый лист.
Поэт, к тому времени закончивший новые стихи, был в особенно хорошем настроении. Он весело ответил странникам:
— Отчего же не пустить, пущу! Заходите, пожалуйста! Гостями будете!
Шпионы удивились такому гостеприимству, переглянулись и, хитро подмигнув друг другу, вошли под резной лист.
— Да, редко в вашей Великой Огуреции встретишь такое гостеприимство, как у вас, уважаемый Огуречик, — начал льстить поэту Пузырь — зеленый помидор.
— Совсем нас, бедных аборигенов, вытеснили с наших грядок зеленые огурцы. Житья никакого нет, — в тон Пузырю пропел Крючок, переодетый луком.
— Я согласен с вами, друзья, — ответил поэт, не чувствуя подвоха. — В огороде все равны и все должны расти на своих грядках.
— Мы согласны, все равны, — поддакивали предатели.
— В огороде красив не только зеленый цвет, но и желтый, и красный, и фиолетовый, — видя что с ним соглашаются, развивал свою излюбленную тему Огуречик. — Я даже сочинил песенку об этом. Хотите послушать?
— Хотим! Хотим! — в один голос ответили лазутчики.
И наивный стихотворец пропел свою новую песенку двум шпионам, совсем не ведая того, какую опасность на себя навлекает. В песенке говорилось о том, что скоро для Огурция Первого настанут тяжелые времена и его господство на всем огороде кончится бесславно. Поэт пел великолепно, и шпионы слушали, разинув рты. Когда песня кончилась, они захлопали в ладоши и противно захихикали.
— Нам понравилась твоя песенка, дорогой Огуречик, — соврал Пузырь.
— И поэтому мы приготовили тебе сюрприз, — подхватил подлый Крючок и ткнул своего сородича в бок. — Только ты, пожалуйста, никуда не отлучайся, а мы быстренько.
И они умчались так быстро, как только могли. А Огуречик, согласившись их ждать, принялся мечтать, как-то его новую песенку оценит Морковочка и какой сюрприз ему приготовили странники. В своих мечтах он уже залетел было очень высоко, но вдруг услышал голос рядом с собой.
— Огуречик, слышишь, Огуречик! Что ты наделал? Тебе нужно немедленно скрыться! — говорила ему Бойкая Морковка.
— Что? Что такое? Почему это мне нужно скрыться? — недовольно бормотал в ответ поэт.
— Тише, пожалуйста, тише! — говорила ему Морковка испуганно. — Тебе грозит опасность, ты должен скрыться, а то сюда уже спешат гвардейцы императора.
— Как это? Что это ты выдумала? — возмутился Огуречик.
— А то, — возбужденно шептала Морковка, — что те два странника были вовсе не помидор с луком, а шпионы императора Крючок и Пузырь. Как же ты их не разглядел? Ах, Огуречик, Огуречик! Теперь ты попался!