Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера
Шрифт:
Это поражение выбило из колеи «Ливерпуль», отрыв «Юнайтед» вырос до девяти очков, и мерсисайдцы прекратили бороться за чемпионство. Это означало, что Ферги мог наслаждаться счастливым Рождеством со своей семьей. Он победил «Ливерпуль» и с четырьмя победами вышел из Группы F в Лиге чемпионов — и это позволяло надеяться, что в этом турнире «Юнайтед» вполне по силам пройти дальше полуфинала, как было в прошлом сезоне.
Но он и «красные дьяволы» потерпели неудачу сразу же после Рождества 2007 года. Двадцать девятого декабря их беспроигрышная серия прервалась: со счетом 2:1 они уступили «Вест Хэму». Это была неудача, но едва ли неожиданная,
Тем не менее, после этого «Юнайтед» выдал еще одну беспроигрышную серию — на этот раз из семи матчей, — которая окончилась, только когда «красные дьяволы» вновь проиграли своим соседям — «Манчестер Сити». Десятого января 2008 года «горожане» неожиданно обыграли «Юнайтед» второй раз в сезоне, на этот раз на «Олд Траффорд».
И снова это поражение оказалось всего лишь небольшой заминкой, за которой последовали 16 матчей без поражений; единственная неудача случилась в домашней игре против «Портсмута» в Кубке Англии.
В этой серии особенно выделяются две игры — против «Ливерпуля» и против «Ромы». Двадцать третьего марта 2008 года «Юнайтед» в рамках чемпионата разгромил на «Олд Траффорд» «Ливерпуль» — 3:0. Этот результат позволил «Юнайтед» оторваться на шесть очков от идущего вторым «Челси», который обыграл со счетом 2:1 «Арсенал».
Рассыпаясь в похвалах своей команде, Ферги сказал: «Это была действительно хорошая игра, зрелая игра. За последние полгода команда возмужала, и сегодня она достигла своего пика».
Первого апреля, в четвертьфинальном матче Лиги чемпионов, «Юнайтед» в гостях обыграл «Рому» со счетом 2:0. К сожалению, на 35-й минуте вывихнул левое колено Видич, и его заменил Вес Браун. Голы Роналду и Руни обеспечили «красным дьяволам» победу, а Ферги выразил надежду, что Видич скоро вернется в строй. Без сомнения, босс помнил то, как его команда пострадала в розыгрыше Лиги чемпионов в прошлом сезоне, когда большой серб и его партнер по обороне Рио получили травмы.
Сэр Алекс сказал: «Я молюсь о том, чтобы не было ничего серьезного, потому что Видич является неотъемлемой частью команды. Мы думаем, что, возможно, это повреждение нерва, но сказать об этом точно сейчас нельзя».
Роналду высказался более оптимистично. «Я думаю, — сказал он, — что у нас есть отличный шанс выиграть. Команда действительно играла фантастически хорошо в этой игре и возмужала. Все знают, какой сложной должна была быть для нас эта игра и как тяжело играть в Риме».
Видич пропустил ответный матч против «Ромы», но «Юнайтед» победил со счетом 1:0 (гол на счету Тевеса) и прошел дальше, забив в двух встречах три безответных мяча. После этой победы команде предстояло нервное, зато потенциально захватывающее противостояние с атакующими аристократами из «Барселоны».
К чести команды, заплатанная оборона «Юнайтед» (без Видича) не позволила испанцам отличиться на «Камп Ноу», и в матче была зафиксирована нулевая ничья. А в ответной игре на «Олд Траффорд» единственный гол забил Пол Скоулз, и «красные дьяволы» прошли дальше.
Эти матчи должны были стать карнавалом интересного футбола, но не стали. Ферги по этому поводу сильно не переживал, главным для него было то, что любимый «Юнайтед» снова будет играть
Чудо-гол Скоулза помог ему стереть из памяти неприятные воспоминания — он пропустил финал Лиги чемпионов в 1999 году из-за дисквалификации — и дал ему шанс на реабилитацию в Москве. Алекс Фергюсон пообещал Полу, что в этот раз, если игроку позволит спортивная форма, он будет играть.
Поражение от «Челси» в промежутке между двумя встречами с «Барсой» стало сильным ударом для Ферги, поскольку оно означало, что «синие» снова включились в борьбу за титул: теперь они вместе с «Юнайтед» находились наверху турнирной таблицы. Но у «красных дьяволов», по крайней мере, была лучшая разница забитых и пропущенных мячей.
Счет в матче открыл Руни, однако два точных удара Михаэля Баллака — один с пенальти — обеспечили «Челси» победу. Но новая команда Ферги теперь очень походила на его другие великие команды и отличалась жесткостью, крепостью и боевитостью. И 3 мая 2008 года она возобновила победную поступь, разгромив в чемпионате «Вест Хэм» со счетом 4:1. Роналду сделал дубль и по мячу отправили в ворота соперника Тевес и Майкл Каррик.
Эта победа была достигнута легко, даже несмотря на удаление Нани: на 37-й минуте игры арбитр показал португальцу красную карточку за удар головой Лукаса Нила. Ферги теперь уверенно ожидал, что его парни сохранят титул, который они завоевали в чемпионской гонке с «Челси» 12 месяцами ранее.
Чтобы сделать это, через неделю им нужно было побеждать в Уигане.
Он после игры сказал: «В «Челси» говорят, что матч в Уигане будет простым, но мы знаем, что это не так. Мы еще ничего не выиграли, но надеемся, что сможем выиграть чемпионат на следующей неделе. Временами мы сегодня играли нервозно, но мы успокоили игру во второй половине, чтобы продолжить то, что до сих пор было фантастическим сезоном».
Босс также похвалил Криштиану Роналду за то, что тот забил свой 39-й и 40-й гол в сезоне и одновременно отругал Нани за недисциплинированность. Он сказал: «Сколько игроков еще смогло бы столько забить? Роналду постоянно совершенствуется. Плюс к тому он в этом сезоне провел девяносто процентов игрового времени на фланге. Это был великий день для нас, и у нас есть отличный шанс.
Наши футболисты играли просто великолепно в этом сезоне. Сегодня у нас еще в первом тайме осталось десять игроков на поле, и я попросил их постараться контролировать мяч и быть терпеливыми во втором тайме, и я очень рад, что все прошло хорошо, потому что чувствовалось, что ребята немного устали.
Нет никакого оправдания [для Нани]. Он сыграл грубо, и мы разберемся с этим».
Пребывая в отличном настроении, 11 мая «Юнайтед» приехал в гости к «Уигану» и, легко победив со счетом 2:0, красиво оформил свое 17-е чемпионство. Роналду вывел «Юнайтед» вперед на тридцатой минуте, а за 10 минут до конца встречи Гиггз забил гол, который обеспечил ему 10-й титул (равно как и Ферги на посту тренера «Юнайтед»).
Шел дождь, но это не помешало боссу вместе со своими игроками станцевать на футбольном поле танец победителей. Ферги заметил, что был рад тому, что Гиггзи, сырав 758-й матч за «Юнайтед», сравнялся по этому показателю с сэром Бобби Чарльтоном. «Это был жесткий матч, — сказал босс. — Большую часть матча мы играли хорошо, но было несколько нервных моментов. Меня порадовал второй гол. Благодаря нему Райан Гиггз завоевал сегодня свой десятый титул, и это невероятно».