Серая чума
Шрифт:
Естественно обычная чугунная болванка такого результата дать не могла. Это был специальный снаряд, усовершенствованный на месте Ариеном с помощью золота, драгоценного камня в качестве накопителя и достаточно долгих расчётов. Причем первый образец оказался неудачным и детонировал прямо во время выстрела, из-за чего армия лишилась одного орудия. Благо пушкари не пострадали – их благоразумно заранее отвели на безопасную дистанцию, а запал производили с помощью длинной верёвки и нехитрой приспособы, установленной сверху на ствол.
– Тридцать золотых, - прокомментировал «успех» Серов, который став правителем стал оценивать все свои военные победы
– Еще семь штук, ваше сиятельство, - тут же ответил лейтенант, командовавший артиллерией в походе.
– Три сотни как с куста. А когда-то давно это был как бы не годовой бюджет баронства.
– Это было давно и не правда, - усмехнулся Ариен, ввернув одно из любимых другом выражений.
Идея с дорогостоящей модификацией снарядов, превращавших их в такие себе неслабые бомбы была высказана исключительно по причине бессилия. Легкие короткоствольные полевые орудия при всем желании пробить каменные стены вряд ли смогли бы. Даже если бы на это дело потратили весь боезапас. На осадную артиллерию то, что было под рукой графа, не тянуло вообще никак. Обычная магия на расстоянии в километр хоть что-то сделать с замком, тем более учитывая его защиту, тоже была не способна. Вернее, по словам огневика, конкретно он на такое не был не способен, и не будет способен в ближайшие годы. Ну а подходить поближе дураков не нашлось. Вот и получалось, что только объединив две технологии – и добавив в эту смесь пачку дорогостоящих ингредиентов – друзья смогли придумать относительно эффективное оружие для пробития чужой защиты. Только вот очень уж дорогое.
– БАБАХ! – В полет отправилось третье ядро. В отличии от предыдущего попавшего в верхушку стены и смахнувшего несколько зубцов, это угодило в основание угловой башни – на таком расстоянии даже цель такого размера как замок уже не казалась слишком большой – и взрыв на первый взгляд особого урона стене не нанес.
Артиллерия тем более такая «взрывная» крайне впечатлила местных вояк, наблюдающих за происходящим со стороны. В отличии от солдат Серова, они к подобным чудесам были непривычны и теперь смотрели на бомбардировку замка во все глаза. Естественно невольно применяя на себя возможное попадание под такой обстрел. Собственно, и раньше вероятность успешного нападения на появившихся из ниоткуда вторженцев рассматривалась – учитывая преимущество последних в численности, обученности и качестве вооружения – как исключительно умозрительная, а уж после такого перфоманса, так и вовсе.
– БАБАХ! – Это ядро и вовсе ушло недолетом и подняло в воздух здоровенный фонтан из разлетевшихся во все стороны комьев земли и снега.
– Тридцать золотых псу под хвост, - печально покачал головой Серов. Учитывая хабар, взятый только в замке архимага, поход был все еще сугубо прибыльным мероприятием, вот только сердцу, как говорится не прикажешь.
Следующая пара ядер попала удачно, и куртина между двумя угловыми башнями обвалилась примерно на треть, вызвав вал радостных криков в стане графского войска. Все же местные замки для подобного издевательства – а одно ядро по ощущениям Александра примерно соответствовало 152мм фугасному снаряду по мощности взрыва – были совсем не приспособлены, до внедрения бастионной системы было еще очень далеко.
– БАБАХ! – Очередное ядро угодило прямо в образовавшуюся в стене брешь и скрылось внутри замка, где и рвануло. Собственно, именно ради этого обстрел
Взрыв внутри замка заставил всех в человеческом лагере напрячься в ожидании ответа. Ариен активировал защиту, Серов потянул из ножен клинок предполагая, что его возможно придется пустить в ход. Однако прошло несколько минут и никакой реакции не последовало.
– Давай еще. – Скомандовал артиллерийскому лейтенанту граф.
– Сколько снарядов осталось?
– Две штуки, ваше сиятельство, - отрапортовал офицер.
– Ну давай, постарайся оба внутрь забросить.
– Есть постараться, - лейтенант стукнул себя кулаком в грудь и рванул наводить уже заряженную обслугой пушку.
– БАБАХ! – Ядро повторило траекторию предыдущего и рвануло где-то внутри замка, судя по начавшему подниматься кверху дымку что-то там загорелось.
Ну а последний выстрел все же получился смазанным. Чугунный шар совсем чуть-чуть зацепил верхнюю часть пролома в стене, но рванул уже внутри каменного периметра. Сложно сказать, насколько такой воздушный подрыв мог чему-то навредить, учитывая отсутствие внутри замка живой силы, которая могла бы пострадать от осколков.
– Стрельбу окончил, магических снарядов больше нет, ваше сиятельство, - четко доложил артиллерист. Впрочем, считать до двух и сам Александр мог вполне не плохо.
– Благодарю, - кивнул граф, - хорошо отстрелялся.
– И что мы будем делать дальше? – Подошел «отпустивший» защиту Ариен. Прошло десять минут, внутри замка что-то лениво горело, однако никакой реакции все равно не последовало. – Есть еще какие-нибудь идеи?
– Не особо, - сморщился Серов. – Я если четно рассчитывал растормошить тварь и вытащить ее на честный бой.
– «Честный бой», - передразнил маг друга и в сердцах сплюнул на снег. Ситуация складывалась патовая: вести людей на штурм, даже после обвала одной из стен Александр не хотел, а запас драгоценных камней, взятых с собой в поход, банально закончился, так что заровнять замок с землей издалека все равно не получилось бы. – О! Смотри! Откуда он тут?
Серов обернулся и увидел неспешно ковыляющего в их сторону от опушки немертвого, который по морозной погоде вообще-то совсем не должен был вот так просто разгуливать по заснеженным полям. Впрочем, видимо конкретно этому экземпляру холод не слишком мешал.
Под удивленными взглядами людей, отвыкших за время холодов от необходимости отбиваться от порождений эпидемии, немертвый дотопал по границы лагеря, где и был дружно принят на копья, после чего лишен головы, и затих.
– Что-то мне это не нравится, - озвучил пришедшую, наверное, всем видевшим это неожиданное представление людям в голову мысль Ариен. – О смотри, еще один!
Этот был уже из «быстрых» и ему тоже не мешал холод.
Понимая, что реакция на обстрел видимо все же последовала, Серов сходу вынырнул из тела: с каждым разом этот трюк давался ему все проще. Теперь ему даже не нужно было пристраивать куда-то свою тушку – он вполне мог осматривать окрестности «сверху» и одновременно оправлять оставшейся внизу физической оболочкой. Выглядело это правда достаточно странно – как управление марионеткой – однако все равно было гораздо лучше, чем необходимость заземляться без движения в одном месте.