Серая мгла
Шрифт:
Все члены Совета одобрительно зашумели. Купер поднял руку.
– Я понимаю ваши возгласы, как одобрение сказанного, как господином Костроминым, так и господином Декори. Еще есть какие-либо мнения?
– У меня есть возражение по поводу предложения господина Декори. – Громко проговорил Костромин.
Купер повернулся и с удивлением уставился на него, члены Совета негодующе зашумели.
– Я объясню. – Костромин поднял руку, пытаясь всех успокоить. – Подготовка этого корабля займет двенадцать-пятнадцать дней. Если он даже будет двигаться с максимально возможной для него скоростью, то догнать “Хроно” сможет где-то года через три, максимум через два с половиной. Если с “Хроно” случится что-либо серьезное, он навряд ли ему чем-то сможет помочь. Живучесть космических кораблей типа “Колония”, к которому и принадлежит “Хроно”, очень велика. Он разбит на семнадцать полностью
Декори негодующе постучал тростью об пол.
– Видите до чего уже дошли – Он потряс тростью в направлении Костромина. – Пусть, видите ли разлетаются. Может быть соберем. А если не соберем? Вот она современная молодежь.
Все непроизвольно заулыбались в ответ на причисление Костромина к категории молодежи.
– Маркомилиан. – Купер поднял руку. – Пожалуйста успокойся. Нам конечно лестны ваши причисления кого-то из членов Совета к клану молодых. Но в словах Костромина есть доля истины. Нужно более глубже проработать этот вопрос, что мы сейчас можем и сделать.
– Оливер. – Декори негодующе потряс тростью в воздухе. – Ты полностью поддался на уловки этих неоперившихся юнцов в вопросах колонизации. Я всегда был противником столь быстрых и плохо продуманных решений. Восемь тысяч жертв нас ничему не научили. Ты должен хорошо знать, когда нужна спешка.
Купер кивнул.
– Да, я знаю, что ты всегда был противник политики колонизации. Ты ярый консерватор всех начинаний в освоении комического пространства, какой бы характер они не носили. Но ты ведь прекрасно представляешь, что наша планета перенаселена и если мы не начнем предпринимать каких-либо серьезнейших, я повторяю, очень серьезнейших шагов в демографическом направлении, то к концу этого тысячелетия мы обречены. Мы задохнемся в собственных отходах.
Ты так же прекрасно понимаешь, что заселение других планет нашей Солнечной системы пока желает быть лучшим. На Венере все наши попытки справиться с облачностью заканчиваются провалом, облаков от наших действий наоборот становиться все больше и больше. Нам с огромными усилиями удается содержать там всего лишь две тысячи горных техников, обслуживающих машины добывающие спринтиум, который нам необходим для генераторов космических кораблей. Этот же самый спринтиум мы вынуждены возить на Марс, где выстроили город под куполом с населением в миллион человек. На Земле и на Луне из-за некоторых соображений безопасности мы решили этот минерал не перерабатывать. Все наши попытки окружить Марс достаточной атмосферой пока ничего не дают, кислород улетучивается с планеты быстрей, чем мы им насыщаем атмосферу. Всю планету ведь куполом не укроешь. У нас есть еще поселение из десяти тысяч человек на орбите Плутона, где опять же из материала, полученного на Марсе, мы на орбитальной станции Плутона получаем сверхтонкие пленки для спиралоновых генераторов, чем тоньше пленка, тем мощней генератор. Близость Солнца не позволяет их производить на орбите Земли. Что мы еще имеем? Да, Луна, около миллиона. Так же около тысячи всевозможных космических лабораторий и заводов. Все это вкупе дает нам возможность задействовать немногим более трех миллионов человек.
Купер начал тяжело дышать, было видно, что подобные монологи его достаточно утомляют. Достав салфетку и вытерев рот он продолжил.
– Дорогой Декори, как видишь у нас практически нет выбора. Мы, собственно говоря, на данный момент имеем два пути решения демографического кризиса, либо резко ограничить рождаемость – один ребенок на четыре-пять молодых семей, либо начать колонизацию планет других звездных систем. Мы выбрали второй путь. И не забудь, мы на пороге продолжительности жизни в четырехсот лет. – Он неожиданно прищурился и хитро улыбнулся.
– Позволь узнать Маркомилиан, а сколько тебе лет?
– Что тебе мои года? – Декори скорчил недовольную гримасу.
– А все таки?
– Двести семьдесят четыре. – Негромко буркнул Декори.
Купер внимательно осмотрел зал.
– А сколько лет ты уже являешься членом Совета? – Купер задал ему следующий вопрос.
– В прошлом году было сто восемь. – Гордо выпрямился Декори.
Все
– А в этом значит сто девять. – Купер поднял вверх палец. – Послушай старый трухляк, а не пора ли нам с тобой заказать для себя мраморные таблички или на худой конец отправиться ловить рыбу, где ни будь на островах. Сидели бы себе с удочками на теплом бережке, ловили бы тунцов и не мешали бы, как ты выражаешься, неоперившимся юнцам, осваивать другие миры. Как тебе господин Декори мое предложение? – В его голосе слышались явно иронические нотки.
Декори с негодованием уставился на Купера, раскрыв рот. Он не мог понять, что это шутка со стороны секретаря или он действительно, добровольно собрался в отставку. На его памяти добровольный уход секретаря Высшего Совета со своего поста был всего один раз. Нет он с таким предложением смириться не мог. Из его горла донесся хрип, который перешел в сип, глаза его превратились в две щелочки, руки затряслись. Наконец голос вернулся к нему.
– Ты авантюрист Оливер. – Губы Декори дрожали. – И предложение твое абсурдно. – Он начал понемногу справляться с волнением. – Давайте тогда уж уйдем мы все, старые члены Совета. Пусть молодые правят нашей системой. Да они же через пару лет превратят Землю в кучу безжизненных астероидов. Если им не предложат, так они сами организуют какую-либо звездную войну. Да мы уже почти и стоим на дороге войны. Я говорил, я сколько раз предупреждал. – Он указал тростью на экран интера. – Там творится что-то неладное. Не нужно спешить с колонизацией космоса. Мы еще недостаточно готовы для подобных деяний. Мы еще не обладаем достаточной степенью защищенности, как Солнечной системы, так и своих колоний. Может быть только лишь с появлением этого самого нового генератора, можно будет попытаться нашим разведчикам высунуть нос из-за Солнца. А к чему привела наша спешка? Вот, вот. – Он не переставая тряс тростью в направлении интера. – А ты говоришь рыба. – Его голос принял обиженный тон. – Ни на какую рыбалку я не пойду, буду сидеть здесь, в своем кресле, здесь и помру. Но я еще долго буду пить вашу кровь. – Он тыкнул тростью в направлении Костромина. – Я собираюсь лет так до четырехсот дожить. А по событиям на “Хроно” я сегодня же выступлю по каналам стерео и расскажу всей Солнечной системе, куда вы толкаете цивилизацию.
Купер встал, нахмурил брови, сеть глубоких морщин избороздила его лицо. Кашлянув, он начал громко говорить.
– А я господин Декори, не в пример тебе, уже серьезно подумываю о тихом местечке на берегу теплого моря. Пора. Вот проясниться ситуация с “Хроно” и буду просить отставку – Он тяжело вздохнул. – Начался новый виток в жизни нашей цивилизации. И как ни странно это звучит, и в этом ты совершенно прав, мы действительно, я говорю это с большим сожалением, возможно невольно для себя, стали на тропинку, ведущую нас к широкой дороге звездных войн. По всей видимости, как Земля прошла долгий и трудный путь земных войн, так же и нашей Солнечной системе предстоит пройти какой-то отрезок своего развития по дороге звездных войн. И теперешняя наша задача состоит в том, чтобы этот путь оказался как можно короче. Теперь мы, как можно скорее, должны научиться защищать свой народ, свою цивилизацию и кому же это делать, как не молодым. Что мы с тобой можем в этом деле? – Он пожал плечами. – Войны мы никогда не видели, военное искусство не знаем, а изучать нам его уже поздно и потому Маркомилиан, давай с чистой душей отойдем чуть в сторонку, а если нас когда-либо спросят молодые, поможем им умным советом или добрым напутствием.
Декори, ничего не говоря резко отмахнулся. Купер молча пожал плечами и сел, уставившись в стол. Немного помолчав он поднял голову и продолжил.
– Господа Совет. У нас есть два мнения по поводу наших дальнейших действий. Предложение Костромина и дополнение к нему господина Декори. Будем голосовать. Кто за то, чтобы немедленно выполнить ряд пунктов, предложенных Костроминым, но с посылкой большого корабля пока повременить?
Взглянув на экран электронного протокола, Купер удовлетворительно кивнул головой.
– Хорошо, по видимому один Декори против. А кто за предложение господина Декори: дополнительно и немедленно послать к месту событий большой космический корабль?
Брови секретаря Совета взметнулись вверх, он удивленно провел глазами по залу.
– Большинство!
Он развел руками и повернулся в сторону Костромина.
– Леонид Аркадьевич, придется исполнить оба предложения. Немедленно осуществите ваши предложенные пункты и готовьте запасной корабль для оказания помощи “Хроно”. Две недели это очень длительный срок, надо найти способ как-то ускорить процесс подготовки корабля.