Серая мгла
Шрифт:
Он умолк и обвел своих заместителей вопросительным взглядом. На ком останавливался его взгляд, тот молча пожимал плечами и так все ясно. Капитан развел руками.
– Что ж, я вас больше не задерживаю.
Заместители удалились, так и не проронив ни одного слова.
Ген вернулся в кресло и вызвал зал управления. Перед ним появилось изображение Ника Магнуссона. Вид у него был явно растерянный.
– Астероид, крейсер? – Ген вопросительно кивнул ему головой.
– Буквально несколько мгновений назад астероид исчез с экранов интера, как будто провалился. Его нигде нет. Мы сейчас пытаемся прощупать пространство в том месте, где он исчез во всех диапазонах волн, но пока безуспешно.
Не
– С вами говорит член Высшего Совета Костромин. Ваше решение? – На капитана смотрела пара решительных и волевых глаз.
Затаив на мгновение дыхание Ген проговорил.
– Немедленное торможение.
– Совет поддерживает. – Глаза Костромина чуть дрогнули но по-прежнему, не мигая, смотрели на Гена.
Ген ждал ни о чем не спрашивая. Через несколько мгновений Костромин продолжил сам.
– По мнению группы наших специалистов, мы имеем дело с проявлениями искусственной деятельности. Вполне возможно, что это и есть внеземной разум, но отнюдь недружественно к нам настроенный и к тому же стоящий на несколько более высшей ступени развития, чем наша цивилизация. Исчезновение прежней колониальной экспедиции, вероятно так же дело их рук, если они у них есть. Поэтому мы принимаем срочные меры по вашей защите. К вам направляется еще один крейсер типа "Звездный патруль", который будет у вас примерно через три месяца. Так же высылаем к вам космический транспорт, на случай, если с “Хроно” что-то случится, но он к вам доберется не раньше, чем через три года. Я вам советую вывести "Звездный патруль" в пространство и держать его на некотором удалении от “Хроно”. В случае угрозы жизни экспедиции применяйте аннигилятор. Конечно, эти меры явно не достаточны. К сожалению в этом районе сейчас нет ни одного разведчика. Постарайтесь не запаниковать и сохранить хладнокровие. Мы знаем о ваших распоряжениях и целиком их поддерживаем. Будьте внимательны и осторожны. Постарайтесь не спровоцировать со стороны незнакомых нам сил враждебные действия, могущие привести к разрушению или уничтожению корабля. Первыми в контакты не вступайте, пусть это сделает “Звездный патруль”. Все-таки он более защищен.
Костромин умолк. Подождав немного Ген начал говорить.
– Мы начали догадываться, что возможно имеем дело с проявлением из другого мира. Может быть на этой трассе у них что-то есть такое, к чему они нас не хотят пускать и из-за того они так враждебны? Может быть они думают, что мы хотим завоевать их или захватить их территорию? Но ведь наши космические разведчики никого не обнаружили на этой трассе. Да и как они доложили – планета не имеет разумной жизни. Может быть они то же имеют на нее виды и пытаются нам помешать ее колонизации?
– Не знаю, не знаю. – Лицо Костромина приобрело озабоченный вид. – По крайней мере будьте внимательны. Постарайтесь не показаться им, что вы настроены враждебно и в тоже время, попытайтесь отразить агрессию с их стороны.
– Мы уже вывели "Звездный патруль" в космос. – Ген показал пальцем в экран интера. – Надеялись поближе подойти к этому астероиду и попытаться выяснить, что он из себя представляет, но по-видимому лишь ускорили развязку. Наши действия вероятно были замечены и как-то интерпретированы. Интересно только, в какую сторону. Что ж, будем ждать дальнейшего развития событий, которые развиваются пока, к сожалению, не по нашему сценарию. – Нотка укоризны заскользила в его голосе толи к себе, толи к более высшему органу своей цивилизации. – Как говорится, постараемся не ударить лицом в грязь. Только неизвестно в чью.
– Мне нравится твой оптимизм. Укорять конечно есть нас за что. – Костромин уловил настроение Гена и перешел на откровенный разговор. – Но ты ведь сам старый космический разведчик, экспедицию готовил сам, сам подбирал экипаж, все самое лучшее, что есть у нашей цивилизации, было отдано “Хроно”. Я тебя понимаю, издалека конечно легче рассуждать. – Костромин попытался предугадать следующий укор Ив Гена и заранее решил, несколько, сгладить ситуацию. – Давай пока оставим упреки и взаимные обвинения до лучших времен, а будем искать способ, как попытаться, если не взять ситуацию под контроль, то хотя бы смягчить ее проявления. Мы можем направить к вам еще два транспорта, но они ведь не решат эту проблему, а крейсеров типа Звездный патруль” у Земли, к сожалению больше нет. Сейчас срочно закладывается строительство еще двух таких патрульных кораблей, но это для вас сейчас все равно, что мертвому припарка. Извини за сравнение, но, по-моему, лучше, в данной ситуации, не скажешь.
Конечно первые успехи колонизации вскружили нам голову, отсюда и результат. Мы решили, что можем шапками закидать галактику, ан нет, у кого-то нашлась шапка побольше нашей. Так, что еще раз, предельное внимание и осторожность. Мы со своей стороны будем принимать все имеющиеся у нас меры и средства, чтобы хоть как-то поддержать вас. Твои действия нами полностью контролируются, ты это знаешь. В необходимых случаях принимай решения без советов с нами. Желаю удачи!
Изображение Костромина исчезло. Посидев несколько мгновений без движения и рассеянно глядя на пустой экран коммуникатора Ген вдруг резко дернул плечами, как бы сбрасывая с себя тиски оцепенения, пробежался пальцами по клавишам пульта управления и проговорил.
– Общая тревога! Всем приготовится! Экстренное торможение! Перегрузки до двух масс! Готовность десять минут!
Его палец лег еще на одну клавишу.
– “Звездный патруль”, ответьте!
Экран коммуникатора остался пустым, крейсер молчал. Постучав по клавише и не получив ответа, он нажал другую клавишу. Перед ним, неожиданно, появилось женское лицо – это была Елена Долгова. Ген на мгновение опешил, затем выпалил.
– Оператор! Где связь с "Звездным патрулем”? Почему он молчит? Вы наблюдаете его?
– Линия связи с крейсером в норме. – Раздался ответ Долговой. – Почему молчат члены экипажа, мы сейчас пытаемся выяснить.
– Так делайте это быстрей. – Раздраженно бросил Ген.
Чертовщина какая-то, недоумевал он, нервно стуча указательным пальцем по клавише связи с крейсером. Что они там, поуснули все, что ли?
– “Звездный патруль”, ответьте? – Донесся голос Долговой.
4
Члены команды боевого космического корабля – корбоута, “Призрак”, находившиеся в зале управления, стояли не шевелясь, с низко опущенными головами. Над пультом управления, в лучах голограммы, висела голова советника Арта, с желтыми, цвета взорвавшейся звезды, глазами.
Бол-ван! – Процедила сквозь зубы голова советника. – Ты хотя бы представляешь, что ты сделал. О нас же теперь будет знать вся их система. А если они уже имеют контакты с вестами? Как я об этом должен доложить великому? Ты уже до такой степени отупел, что не в состоянии управлять кораблем! Поднимите головы! Я сказал, всем смотреть на меня!
Капитан “Призрака” Драк медленно поднял голову и, не мигая, уставился на голограмму.
Гросс! – Голос Драка дрогнул. – Мы еще не привыкли к новой системе управления полями скрытия. Советник Нагат так все запутал, что нашим лучшим специалистам с трудом удалось разобраться в новых демпферах. Эти фазы нулевых уровней, словно нашествие кроа на наши головы. И потом, это длилось всего одно мгновение. Я думаю, они это не заметили.