Сердце Дракона. Том 19. Часть 1
Шрифт:
— Да, командир!
Глава 1679
— Что творят эти безумцы! — воскликнул Слуга, передавая Королю подзорную трубу.
Король посмотрел в глазок и сперва не поверил своему взгляду. От рядов армии, перешедшей, наконец, в полном составе через разлом, отделилась четвертая осадная башня. Двадцать инженеров, под ритмы барабанов крутили валы колес, двигая башню все ближе и ближе к стене. Казалось бы — всего двести пятьдесят метров, но огромной деревянной постройки, внутри которой собралась почти сотня воинов — огромный маршрут.
Вскоре в небо поднялось
— Это самоубийство, — произнес Король. — Чем ближе они подойдут, тем прицельнее начнут бить лучники. Они просто отдадут башню врагу и…
В этот самый момент, прерывая самого Короля, со стены замка сорвалась в полет первая серая полоса. Змеей скользя по небу, она устремилась прямо к башне. И ккогда уже все были готовы увидеть падающее тело, то открылась платформа башни и, стоявший на самом краю воин в странных, никем ранее не виденных, синих одеждах с плывущими по ним облакам, ударил клинком.
Рассеченная змея безвольно рухнула под ноги марширующим солдатам.
— Ветер Северных Долин, — произнес Король. — Это имя тебе подходит… я запомню его… Пусть барабаны бьют во всю мощь! Чтобы двигать башню слаженно, этим героям нужен ритм!
— Бам, — вновь ударили барабаны. — Бам-бам-бам.
Хаджар позволил своим одеждам принять привычный для них вид синего шелка и белоснежных облаков, изредка обнажающих звезды. Он не мог позволить своему телу быть хоть сколько-то скованным в движениях.
Перед его взором простирались стены Сумеречного Замка и несколько сотен стоявших на них лучников. И после того, как первая стрела была отражена, их командир поднял в небо руку и что-то прокричал.
Хаджар не слышал. Он вообще ничего не слышал, кроме бешено стучащего сердца, сливавшегося в ударах с мерным ритмом. ударов боевых барабанов.
Хаджар на мгновение прикрыл глаза.
Его дыхание выровнялось.
За все годы своих странствий, за все испытания, что он прошел, все битвы и все приключений — это, пожалуй, было единственным, что даже он сам мог бы назвать безумством. Две сотни лучников против одного мечника.
Мгновение, второе и вот трепещущий на западе рассвет начал стремительно чернеть. Облако из стрел накрыло небо, а Хаджар все стоял неподвижно. Свист тысячи разбуженных птиц накрыл пространство, рассекая удары барабанов. Хаджар не двигался. И лишь когда тень от стрел коснулась подола его развевающихся одежд, меч Хаджара поплыл.
Генерал спокойно, даже слишком плавно, двигался по деревянному настилу платформы. Его меч летал среди падающих с неба стрел. Каждое движение клинках, каждый взмах и каждый выпад, создавал маленькие вихри синего ветра, отражавшие, разрубавшие и рассекавшие стрелы. Все новые и новые залпы обрушивались со стены, а Хаджар лишь плыл между ними.
Солдаты, как завороженные, смотрели на седовласого мечника, парящего среди стали и смерти. Легкий, как перо, он то взмывал в небо, то чуть ли не падал вниз, но каждый раз его меч останавливал все новые и новые залпы. Мифической птицей синий клинок, едва ли не расправляя крылья, хватал стрелы и разбивал их на осколки.
Все, вокруг башни было усеяно, утыкано острыми наконечниками и длинными древками, но с каждым ударом барабанов башня все ближе и ближе подбиралась к стене.
И чем ближе — тем быстрее и сильнее выглядели выпущенные из луков маленькие гонцы погибели. Но воин, казалось, не замечал этого. Каков бы ни был ритм стрелков, но все так же плавно и спокойно двигался среди стрел. Его меч все так же летал по воздуху, оставляя за собой ворох мертвей, рассеченной древесины.
И так, пока в какой-то момент, воин вдруг не начал двигаться все быстрее. Его меч больше не плыл — он летел, упавшим в выпаде соколом, следом за своей добычей. Искры, высекаемые лезвие о наконечники стрел, казались молниями, созданными взмахами крыльев этой мифической птицы.
Все быстрее и быстрее. Каждый взмах — и вот десятки стрел падают под ноги солдатам. Волны ветра все обрушивались и обрушивались на серые тучи смерти, останавливая их еще на подлете к башне.
И никто из них не знал. Даже не догадывался, что Хаджар был в этот момент не здесь. Нет, тело его продолжало двигаться по платформе, а меч сверкал среди града стрел, но разум его перенесся в прошлое… или в будущее…
Стрелы все били и били о лезвие его клинка. Мерно стучали. Словно капли дождя.
Капли дождя, с которым Хаджар сражался в тот вечер, когда последний раз разговаривал со Стефой.
Эти два видения — танец в дожде, когда клинок рассекал безобидные капли влаги и его битва с сотнями лучников сливались воедино. Стрелы превращались в дождь, а дождь — в стрелы. И только Синиий Клинок оставался неизменным. Как и ровное дыхание Хаджара.
Он двигался все быстрее и быстрее. Его одежды превратились в размытое синее марево, а клинок действительно выглядел ожившей птицей Кецаль и так, пока, в какой-то момент, все не замерло. Меч застыл перед Хаджаром. Замер, как и сам генерал.
И все повторилось, как в самом начале. Вновь к нему летело облако смерти. Сотни и сотни голодных змей. Каждый из лучников фей разом, одна за другой, выпустил не меньше десять стрел. Даже не тысяча, а куда больше, посланцев смерти стремительно неслись к своей одинокой цели.
Лучники забыли про башню. Забыли про толкающих её воинов.
Все, что они видели перед собой — одинокого воина, вот уже почти десять минут отражавшего один их залп за другим.
А все, что видел Хаджар…
Он даже не знал, можно ли назвать это видением. Он скорее чувствовал. Чувствовал, как на лезвии его меча застыл старый, верный товарищ. Ветер. Он был тут. Даже когда Хаджар не использовал ни мистерий, ни трены, ни энергии. Он был рядом. И он пел ему свою песню о свободе и далеких краях, где успел побывать за краткое мгновение их разлуки. Он рассказывал о тех дождях, что принес с собой. Рассказывал о бурях и грозах. О своих братьях и сестрах.
И Хаджар, слушая этот рассказ, взмахнул мечом.
Не было ни вспышки, ни бури, ни вихрей энергии, ничего из того, что сопровождало бы технику адепта, бившего на равных с Небесными Императорами. Просто потому, что на дереве платформы стоял простой смертный.
Смертный, чье мастерство владения мечом восхитило сидхе Зимнего Двора.
Две тысячи стрел взмыло в небо. И лишь пара сотен из них смогли вонзиться в землю в то время, как все остальные оказались отброшены и рассечены невидимыми клинками. Хаджар же, держа в руке меч, чувствовал, что его стиль стал чуть более завершенным, а в сознании появилось название следующей стойки его техники Меча Пути Ветра.