Сердце из лоскутов
Шрифт:
– Алекс, ты так говоришь, как будто сам человеком не являешься, – усмехнулась Рита. – Но ведь и ты, как и все.
Алекс ничего на это не сказал. Внимательно всмотрелся в её глаза, чтобы увидеть в них что-то, понятное ему одному. А потом задал вопрос, от которого кровь застыла в жилах:
– Ты могла бы стать моей женой?
Такого Рита не ожидала услышать даже от него.
– Что? Что ты спрашиваешь?
– Могла бы ты стать…
– Алекс, ты шутишь? Или… всерьёз?
Молчание. Он ждёт, что она сама поймёт.
– Алекс, ты, правда, хочешь сделать мне предложение?
Разве
– Пока нет, – охлаждает её Алекс. – Я только спрашиваю, могла бы ты на это пойти?
Что можно сказать в ответ? Рита всегда думала, что браки заключаются по любви. Но между ними нет этого светлого чувства. Определённо. Есть что-то другое. Любопытство?
– Я не знаю… – выдыхает она.
– Даю тебе срок до конца дня. Сегодня к полуночи я приду за тобой. Ты дашь мне ответ. Если да – ты пойдешь со мной. Если нет – ты останешься здесь, и больше мы никогда не увидимся, – таков был его вердикт.
Алекс высокий, прямой как струна стоял над ней и спокойным тоном отдавал распоряжение. Значит, он привык к такой манере обращения. И будет так себя вести с ней и дальше.
Нужно ли это Рите?
Она соображала, что ответить. Всё неожиданно. И туманно. И очень волнительно. Первое в её жизни невероятное приключение. Романтическое по своей сути. И Алекс предлагает его продолжить. Конечно, дать согласие – большой соблазн. Он сказал: обратно она вернуться не сможет. Но это нереально. Она сама хозяйка своей жизни. Если захочет уйти, что может помешать ей это сделать?
Рита подняла голову и вдруг обнаружила, что Алекса нет. Пока она размышляла, он исчез, буквально растворившись в воздухе. Ушёл, не прощаясь, так же, как и появился здесь. Оставив ей кучу сомнений и право сделать выбор до конца дня.
* * *
– Ритка, о чём грустишь?
Весельчак Артём уже полчаса пытается поднять ей настроение. Но пока безрезультатно. Рита задумчиво смотрит в одну точку, не реагируя на его слова.
Они встретились в двенадцать на аллее возле университета. Вся компания в сборе. Не хватает только их вчерашнего знакомого.
– Он обещал прийти? – спрашивает Влад.
– Да. Вечером.
– Ну, вечер – это понятие растяжимое, – Лерка потянулась к Максу, с которым не расставалась со вчерашнего дня. – Ни телефона, ни адреса не оставил. Как его найти?
– Он сам меня найдёт, – отвечает Рита. – Знает, где я живу.
– Да? – Лера искренне удивляется. – А можно спросить, откуда?
– Я ему ничего не говорила, но… сегодня утром он был у меня.
– Где? В общежитии?
– Да. В моей комнате.
– Вот это поворот! – Артём даже присвистнул. – Как, оказывается, далеко вы зашли!..
– А ничего не было, – спокойно объясняет Рита. – Мы всего лишь поговорили.
– И после этого ты так загрузилась? – Влад с беспокойством вглядывается в её лицо. – Рита, мне кажется, Алекс на тебя сильно повлиял. Ты со вчерашнего дня сама не своя.
– А между тем через неделю мы сдаём первый экзамен! – преувеличенно радостно объявляет Артём. – Признайтесь, кто начал подготовку?
На него посмотрели как на умалишённого.
– Так я и думал, – разводит он руками.
–
– Как?
– Он ведь обещал сегодня к тебе прийти. Мы можем спрятаться где-нибудь рядом и, если будет нужно, сразу выйдем.
Подумав, Рита ответила: «Нет».
– Рита, – вмешивается Лерка, – пойми: этот парень может быть опасен. Никто из нас ему не доверяет.
– Однако вы сами его ко мне привели, – напоминает Рита.
– Мы не думали, что всё так обернётся.
– Пока ещё ничего не обернулось, – Рита снова отворачивается от друзей.
По аллее ходят нескончаемые пешеходы. Ездят велосипедисты. Автомобили снуют туда-сюда по проезжей дороге. В городе шумно и пыльно. Неподалёку красуется недавно отремонтированное здание университета. Почти три года Рита провела в его стенах, но мало чему, действительно, научилась. Единственное, что было с ней всегда, – это танцы. Их она выбрала осознанно, ещё в детском возрасте. И только танцы позволяли почувствовать себя счастливой. А всё остальное – как будто не её. Чужое, далёкое…
Риту не покидала мысль, что она в этом мире сама не своя. Как зёрнышко, упавшее не в ту землю, проросшее не там. Оно растёт вверх, но корни его слабеют. И у Риты на этой земле никого не осталось. Родители ушли рано, бабушка присоединилась к ним чуть позже. Алекс – первый, с кем она по-настоящему разговорилась. Но и ему она не доверяет. То боится его, особенно, когда холодные синие глаза смотрят пронзительно, пробирая насквозь. То тянется к нему, помня об обжигающем давлении его рук, но согреваясь при этом только от них. Он будет требовать полного подчинения. Она ещё никогда так не жила. Но это единственный шанс попробовать по-другому.
А здесь её давно ничто не держит.
И, обратившись к своим друзьям (не-друзьям), Рита говорит:
– Ребят, не стоит мне помогать. Я справлюсь сама.
– Значит, ты пойдёшь на встречу с Алексом? – уточняет Лерка, которой эта затея совсем не нравится.
– Не я пойду, – поправляет её Рита. – Он сам придёт.
Друзья переглянулись. И Влад еле заметно кивнул Артёму: всё будет, как надо.
Глава шестая
Последние часы, которые он проведёт в этом городе. Они могли стать особенными, если бы речь шла о самом обыкновенном туристе. Но Александр таковым не был. И миссия у него иная.
Ночевать в лесу под открытым небом – дело привычное. В карете тесно и неудобно. Он расстелил плащ на земле – с таким замерзнуть не страшно. Хотя его холод давным-давно не пробирает. Он перестал ощущать его так же, как и жар. Так же, как и голод.
Быть смертным – убийственно скучно. Но и бессмертие – страшное бремя. Вначале ему казалось, будет легко. Потом потекло время. Мир стал меняться день ото дня. Но не менялся он сам. Сколько поколений ушло!.. Каждого, кто был к нему приближен, он запечатлевал в своих записях. Сожаления не осталось. Он высох весь изнутри. А когда подходил к зеркалу и всматривался в это лицо, то видел каждый раз одно и то же.