Сердце Мира

Veda

Мевир и Зелен прошлись по саду и решили сесть в беседке.

– Как уже сказал владыка Оларф, я пришел с юга, – начал свой рассказ ушанг. – Наш народ живет в основном в окрестностях Великого озера. Мы строим свои жилища на воде, живем среди воды и пользуемся ее дарами.

Так случилось, что много лет назад я познакомился с русалкой. Она жила неподалеку от нашего селения, в реке, впадающей в наше озеро. Йара иногда приплывала к моему дому, и мы с ней подолгу беседовали. Но в один день случилась беда: я обнаружил ее раненую, она лежала в моей лодке. Русалка даже не смогла позвать на помощь, я нашел ее случайно, собираясь с утра по хозяйственным делам. Йара была вся в крови,

ее горло было повреждено и говорить она не могла, но увидев меня, она показала на воду и раскрыла ладонь. В ее руке был камень в оправе на серебряной цепочке.

Затем Йара подняла глаза к небу и ее взгляд замер. Наверное, именно этот алмаз был причиной ее смерти, возможно, кто-то хотел его отобрать. Подобные рваные раны на ее теле могло оставить лишь большое и сильное существо. Мне остается лишь гадать, что произошло в глубинах вод. И было очень горько оттого, что не смог ее спасти. Я сохранил этот алмаз в память о Йаре, он несколько лет лежал у меня в шкафу.

Ушанг горько вздохнул и посмотрел на Мевира грустными глазами.

– Недавно мое скромное жилище посетил один эльф, – сказал ушанг. – Ицель, сын Оларфа. Он держал путь в южные земли и попросил меня перевести его на другой берег. Ицель путешествовал через Великое озеро много раз и для меня он не был незнакомцем. Я, как гостеприимный хозяин, сначала предложил уставшему путешественнику отобедать вместе со мной и пригласил его в гости. Но, к моему удивлению, зайдя в мой дом, гость хоть и был голоден, есть отказался. Он сказал, что мой дом полон зла, и он не может принимать пищу в таком месте. Я крайне удивился его словам, так как никогда не держал в душе никакой злобы и обиды. Я был уверен, что и в моем доме не может быть ничего плохого. На мои расспросы Ицель сказал, что дело не во мне и если я позволю, он попробует найти источник темной силы. Конечно, я согласился.

К моему удивлению, вскоре он достал из шкафа алмаз Йары. Он смотрел на находку, затаив дыхание, его глаза были широко раскрыты от удивления, а его губы чуть слышно повторяли: «Сердце Мира… Сердце Мира… неужели?»

Ицель стал расспрашивать, как этот алмаз попал ко мне, и я рассказал ему. Он, в свою очередь, рассказал мне о своих подозрениях. Ицель не был полностью уверен, что видит именно этот легендарный Камень. Много лет прошло с тех пор, как он бесследно исчез. Но, тем не менее, Ицель, как и все представители его народа знал историю этой штуковины, и понимал, что невелика вероятность найти еще один зачарованный алмаз размером с крупную сливу в оправе. Он решил отменить свою поездку, сказал, что теперь ему срочно нужно вернуться в Раффис, уговорил меня пойти в месте с ним и взять с собой находку. Я попросил пойти со мной в дорогу старшего брата, и мы втроем отправились в Раффис. Вот и вся моя история.

Забавный ушанг произвел на кайнарца хорошее впечатление. Добродушный и открытый, он казался несчастной песчинкой попавший в круговорот значительных событий. Мевир и Зелен сидели и разговаривали до тех пор, пока не явился посланный за ними слуга.

В большой светлой комнате на уютных диванах расположились гости. На их лицах читалось напряжение и нервное ожидание. Оларф начал с того, что поблагодарил всех за то, что не забыли о дружбе и заключенных в давние времена союзах. Затем Оларф достал из кармана алмаз в серебряной оправе. Теперь взгляды всех присутствующих были прикованы к артефакту.

– Вы уже знаете, как было найдено и как попало в Раффис Сердце Мира, – начал свою речь Оларф. – Думаю, все так же понимают, какими последствиями чревата эта находка. С одной стороны, это реальный шанс раз и навсегда

разделаться с нашим врагом: поскольку Цейран вложил в этот Камень часть своей силы, своей сущности, то, уничтожив этот артефакт, мы уничтожим и его самого. С другой стороны, Камень очень опасен сам по себе. Он имеет собственную волю и может заставлять того, кто им обладает, действовать в своих интересах. Боюсь, уничтожить его будет совсем не просто, но я надеюсь, все вы осознаете необходимость это сделать.

– Он светится, – с удивлением заметил худой высокий человек.

Его внешний вид прямо кричал об аскетическом образе жизни. Его голова была обрита на лысо, одет он был в длинную черную робу, и только ехидный огонек в его глазах лишал его схожести со старцем-отшельником.

– Да, Велор, так и есть. Возможно, он не разделяет наше желание погубить его, – мрачно пошутил эльф. – Тем не менее, нам необходимо решить, что мы будем делать. Просто хранить его у себя мы не можем. Рано или поздно он найдет способ одурманить чей-то разум и вернуться к Цейрану. Нужно избавиться от Камня, и существует только один способ: достичь зоны, где не действует магия и покончить с ним.

– У меня вопрос, – сказал Мевир. – Где сейчас та часть оружия, которую Небесные Странники оставили вам? Будет ли оно действовать, если в него вставить этот заколдованный Камень?

Оларф переглянулся с сидящими напротив него, другими эльфами.

– Будет действовать. И это та причина, по которой я пригласил сюда правителя Кайнара. Небесные Странники подарили это оружие двум нашим народам, и, не смотря на то, что обе его части сейчас находятся у эльфов, мы не можем принять такое решение в одиночку. Нам нужно согласие правителя Кайнара на то, чтобы уничтожить и корпус, и Камень.

– Идея победить Цейрана с помощью заколдованного им самим Камня, конечно, не может не нравиться. Но при этом мы потеряем и мощное оружие. Очень трудно принять такое решение, – честно сказал Мевир. – Это оружие помогло нам победить врага. Уничтожив его, мы лишимся значительного преимущества. Нельзя ли как-нибудь с помощью магии избавить этот Камень от всякого зла? Хочу напомнить: кроме Цейрана у нас есть еще один враг – Зулол. Он собирает свою армию и копит силы. Будет очень кстати, если мы снова получим дар Богов, который казался навсегда утерянным.

Со своего кресла поднялся эльф и поклонился всем присутствующим. Он был высок и красив. В отличие от многих сидящих в этой комнате, он не был одет в дорожную одежду. Красивый плащ был расшит серебром с камнями. По плечам эльфа были рассыпаны волосы медного цвета.

– Я Ицель, сын Оларфа, – представился он Мевиру. – Конечно, мы пытались, но вынуждены признать, что у нас ничего не вышло. Цейран использовал такой вид магии, с которым нам еще не приходилось сталкиваться. Он достиг невероятного успеха в своем темном искусстве. Думаю, нам действительно следует попробовать доставить Камень туда, где мы сможем избавиться от него без колдовства. Конечно, сейчас такое путешествие не будет легким и безопасным, ведь кругом враги. Но сделать это нужно и чем раньше мы решимся, тем лучше.

– И все-таки, – не сдавался Мевир. – Что будет, по вашему мнению, если соединить эти две части оружия и атаковать врага?

Отвечать на вопрос Мевира принялся эльф, которого представили, как одного из прибывших в Раффис магов. Среди остальных эльфов он заметно выделялся благодаря коротко стриженым светлым волосам и низкому, совсем не мелодичному голосу.

– Любое оружие не стреляет само по себе – им кто-то управляет: эльф или человек, не важно. Камень отравит разум того, кто возьмется за оружие, и направит его против нас.