Сердце снежного короля
Шрифт:
Мужчина кого-то искал, вертя головой в разные стороны. Я принюхалась, уловив принесенный ветром запах свежей мойвы.
В животе неожиданно заурчало.
Сейчас бы вкусненькой ры-ы-ыбки…
Захотелось немедленно броситься к незнакомцу и потереться об его ноги. Чтоб запнулся, гад, упал и растерял все лакомство.
Где-то на подкорке зудели огрызки удивленных мыслей насчет того, как мне удалось унюхать еду с такого расстояния. И чем вообще меня могла привлечь сырая мойва.
Глупые мысли, как будто и так не
Но все же железной волей я заставила себя сидеть на месте, поджидая, пока незнакомец сам подойдет поближе. Кажется, искал он именно меня.
— Вот ты где, моя кисонька, — проговорил он довольным голосом, который мне совсем не понравился. Шевельнулись пепельные усы, растянувшись в улыбке.
Я сделала шаг назад, снова провалившись лапами в снег.
— Не бойся, моя кисонька, смотри, что у меня есть, — он сунул в карман руку и вытащил ее уже с мойвой в пальцах.
Желудок скрутило от настойчивого требования тут же броситься вперед.
Я попыталась что-то возмущенно ответить, но получилось лишь:
— Мья-я-я-ммм…
Точно такой звук издают кошки, когда вот-вот собираются расцарапать кому-то пол-лица.
Прижала уши к голове и пригнулась, зашипев.
— Ну, что ты, моя хорошая, — этот неприятный тип выбросил мою рыбу за спину, чем вызвал у меня еще больший припадок ярости.
Я проследила за падением в снег моей прелести, а в следующий миг незнакомец схватил меня за шкирку и поднял.
Моему негодованию не было предела. Я растопырила лапы в стороны, испытывая одновременно ужас при мысли, как же далеко оказалась земля, и гнев от желания вцепиться в хлипкую бороденку наглеца.
— Ничего — ничего, — бухтел этот неприятный тип, — сейчас придем домой и все образуется…
Сторожка, окруженная несколькими деревцами, открыла перед нами свои двери, пропуская внутрь. Снег на моих лапах и усах начал стремительно таять, но сейчас меня это мало волновало.
— Ну, вот и пришли, — буркнул похититель котов, бесцеремонно бросая меня на пол.
А сам снял дубленку и сапоги, стряхнув снег.
Передо мной оказался мужчина среднего роста. Не худой и не толстый. С идеально прямой осанкой, возрастом около пятидесяти лет. При этом лицо его было практически лишено морщин, а голубые глаза в коричневую крапинку смотрели ясно и остро.
— Располагайся, дорогуша, — добавил он, проходя глубже, в дальнюю комнату, где было еще теплее и сильно пахло чем-то вкусненьким.
Желудок в очередной раз что-то проурчал, и я потрусила на запах еды.
Около деревянной стены со стареньким гобеленом стояла миска с рыбой. Я набросилась на угощение с небывалым остервенением. Такое ощущение, что меня не кормили дня три, не меньше.
— Да, дорогуша, пришлось моему коту посидеть на диете, прежде, чем мне удалось провернуть с вами это заклятие, — говорил мужчина что-то невнятное, тихонько посмеиваясь.
А у меня так сладко хрустело за ушами, что я только через пару минут начала понимать, что он говорит. Когда рыба вся закончилась, я подняла голову на этого неприятного субъекта, продолжая облизываться. И встретилась с его пятнистыми глазами.
Мужчина улыбался. Седые волосы были убраны назад в лысеющий хвост.
— Ну что, пора поговорить, дорогуша? — медоточивым голоском протянул он, а потом протянул руку назад и вправо, привлекая мое внимание к чему-то. — Если ты, конечно, хочешь вернуть себе кое-что утраченное.
Я мотнула усами в указанном направлении, и язык так и замер на пушистой щеке, не закончив вылизывание. Но шерсть, испачканная в рыбе, была сущим пустяком по сравнению с тем, что я увидела.
В углу каморки стояла огромная глыба кристально чистого льда. Внутри, раскинув руки в стороны, застыла фигура испуганной девушки. И этой девушкой была я.
— Ну, кисонька, теперь послушаешь старика спокойно? — давя улыбку, спросил мужчина. Потом спокойно сел в кресло напротив и, упершись локтями в колени, посмотрел прямо на меня.
До чего же захотелось прыгнуть и расцарапать его лицо! С другой стороны, мне стало страшно. Вот она я, всего в нескольких шагах впереди. Но жива ли? Можно ли вообще быть живой, превратившись в громадную ледышку? И, очевидно, все это, включая таинственное перевоплощение в кота, дело рук гадкого старикашки.
— Я вижу, ты готова к переговорам, — кивнул тем временем мужчина и закинул ногу на ногу. — Ты здесь по моей вине, — тут же начал он, подтверждая мои догадки. — Мне известно, что примерно сутки назад ты виделась с Роксаром Ариандэл. Не знаю, известно ли тебе, но так уж вышло, что в свой мир ты вызвала нашего короля. Повелителя зимы.
Если бы у меня не было четырех лап и потрясающей ловкости, я вполне могла бы упасть прямо там, где стояла.
Старик кивнул, словно разделяя мою растерянность.
— Роксар рассказал мне, — продолжал он. — И я склонен думать, что именно ты подходишь для осуществления моего плана. Поэтому ты и здесь.
Конечно же, я ничего не понимала.
— Знаешь, — беспечно заговорил колдун. — Мне немного сложно общаться с тобой, пока ты в шкуре кота. Не желаешь ли вернуться в свое тело?
Я поспешно закивала головой, издав протяжное: “Мя-я-яв!”
Старик усмехнулся в свои пепельные усы. Его улыбка могла бы показаться добродушной, но я чувствовала, что этот человек не только не добр, но и опасен. Будто мне подсказывал это какой-то орган, которого у меня прежде не было. Может, хвост?
— Ну, тогда возвращайся скорее, — сказал колдун и добавил нечто невразумитльное: — Siesh thengtrlу balhers ert testen nutry lydus!
Меня будто выбило из пушистого тела ударом сапога. И через мгновение я увидела мир своими неподвижными глазами. Сквозь корку прозрачного льда.