Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
– Ой, ты левша! – маскируя стеснение, ляпнула Эмьюз.
– Не отвлекайся!!! – хором попросили мальчишки.
Они оба с совершенно одинаковыми серьезными выражениями смотрели на стремительно краснеющую мисс Варлоу.
– Повторяй, – попросил Бэн и громко объявил: – Таким, как ты, не место среди нас!
– Таким, как ты не место среди нас! – эхом отозвались Дэн и Эмьюз.
– Ты больше не опозоришь честное имя Шутника! – а когда все слова были сказаны до конца, мальчики провели жирную черную линию посередине страницы, направляя
Вместо того чтоб просто засохнуть, блестящие чернила впитались в книгу! Исчезли без следа!
– Дело сделано, – с облегчением вздохнул Бэнжамин. – Поздравляю вас, коллега!
– И вас, коллега! – Липовые близнецы обменялись рукопожатиями, а потом долго трясли кисти Эмьюз.
– Будет вам, – рассмеялась Би. – Лучше объясните, в чем смысл действа!
– Мы бы с радостью!.. – заверил Бэн, запихивая книгу в свой рюкзак.
– Только теперь очень спешим, – подхватил Дэн.
– Оставьте мне перо и чернила, – попросила мисс Варлоу.
– С удовольствием. – Бэнжамин закрыл пузырек.
Шуты вприпрыжку умчались к выходу из палаты.
– Все складывается отлично, – раздалось за дверью, – завтра, когда меня спросят, почему не готов доклад, я смогу честно ответить, что пожертвовал писчие принадлежности в пользу Ордена!
– Что за идиоты. – Робин протянула подруге ее ключи. – Нам тоже уйти?
– А вы разве не хотите узнать, что внутри? – Эмьюз взяла с тумбочки шкатулку.
– Хотим, конечно, – призналась Клер и перебралась поближе.
«Стоило предупредить их, что ничего особенного там нет», – думала девочка, прислушиваясь к щелканью замка. Но как только крышка откинулась, Клер громко ахнула.
– Откуда у тебятакое? – Она указывала пальцем на острую палочку черного цвета со светлыми прожилками. – Это… это же очень опасная штука. Я взгляну поближе?
– Пожалуйста, – пожала плечами Эмьюз.
Клер подобрала вещицу так, если бы она была спящей ядовитой змеей, которую никак нельзя будить, или могла взорваться.
– Клейма нет. – Девочка бережно покачивала палочку на ладони. – Но онабезупречна! Судя по характеру области опаления должна бить огненными шарами чудовищной силы. Тот, кто изобрелтакое, – гений и псих одновременно!
– Так это что? Оружие?! – на лбу Тени выступили крошечные бисеринки пота.
– Самое что ни на есть, – подтвердила Клер. – Пообещай две вещи. Во-первых, ни в коем случае не бери ее в руки и тем более не направляй на людей. Во-вторых, спрячь и никому не показывай! Это не просто повод для исключения без права на восстановление, а прямая дорога в тюрьму. За изготовление (да даже за хранение) такой штуки человека без разговоров объявят дивным!
Теперь уже Эмьюз трясущимися руками приняла опасную палочку и убрала поглубже в шкатулку.
– Можно научиться ей пользоваться? – осторожно спросила она.
– Много чего можно, – нахмурилась Клер, – только мы не знаем, на что эта штука способна! Могу сказать, что она точно перезаряжаемая. Примерно на двадцать пять – тридцать выстрелов. Но если не хочешь расстаться с жизнью или убить кого-нибудь, не пытайся примеряться к ней даже! Обещаешь?
– Обещаю! – Девочка вовремя захлопнула крышку, потому что в палату вошла Флоранс для вечерней процедуры.
Выпроводив посетителей и обработав место ожога, мисс Гейл присела на краешек кровати и бережно убрала волосы со лба Эмьюз.
– Уже не чешется? – спросила она.
– Почти нет, – солгала девочка, стараясь побыстрее отправить Флоранс восвояси.
– Пятно бледнеет на глазах. – Мисс Гейл явно никуда не спешила. – Уже завтра ты опять будешь как новенькая. Хотя эта травма никак не повлияла, очень советую поберечься. В некоторых случаях физические повреждения, даже внешне восстановимые, могут навсегда поставить крест на карьере в Ордене.
– Как у ректора Финна? – Отчего-то очень захотелось получить прямое подтверждение тому, что Сэр Таранис и в самом деле хороший человек и не стал бы специально перекладывать свое бремя на другого.
– Да, как у него, – подтвердила Флоранс.
Свет дрогнул и погас, только трепетный огонек масляной лампы завораживающе приплясывал под стеклянным колпаком.
– Знаешь, что с ним произошло? – Сама атмосфера располагала к загадочным и жутким историям.
– Нет. – Эмьюз осторожно зевнула, стараясь не потревожить место ожога.
– А я знаю. – Мисс Гейл бережно подоткнула девочке одеяло. – Ты наверняка думаешь, что Сэр Финн злодей, из-за которого какой-то ребенок потерял детство и стал Тенью. Это неправда. Вернее, правда, конечно, но профессор не виноват.
Флоранс сняла белую шапочку, и пшеничного цвета волосы нежными волнами скользнули по ее плечам.
– Все случилось примерно тридцать лет назад. – Она собрала часть прядей в небольшой пучок на затылке. – Сэр Таранис Финн с тремя другими Тенями вел важное и опасное расследование. Подробности известны только участникам тех событий, но для Сэра Финна все закончилось, когда они с напарницей попали в слепое пятно Призмы за несколько мгновений до взрыва.
Девушка глубоко вздохнула.
– Вторая Тень наложила на него полновесный аркан щита, но спасти себя не успела, – голос мисс Гейл вздрагивал, как огонек лампы. – Как только ее тело разорвало на части, сфера защиты развеялась, и Финна отбросило на четыре лестничных пролета вниз.
– Но ведь все закончилось хорошо? – Эмьюз боролась с желанием натянуть одеяло на голову, настолько живо воображение рисовало картину повествования.
– Когда прибыла спасательная команда, – Флоранс будто не слушала, – они обнаружили Сэра Тараниса лежащим на спине. Спасателям пришлось сломать его чудом уцелевшие руки, не желавшие отпускать мертвую голову Тени, сохранившей ему жизнь, которую тот прижимал к груди.