Сердце тлена и зари
Шрифт:
— Ваше обучение проходит замечательно, — продолжал свою речь Ректор. — Каждая группа уникальная по-своему, но все вы одновременно показываете замечательные результаты. В связи с этим я решил устроить состязание. Арена — это другое, вернемся к ней позже. Сейчас мы устроим следующее: в ближайшее время преподаватели выдадут сложный рецепт одного артефакта. Затем вам расскажут, как правильно изготовить данный артефакт. А потом…
— ОТВЕРНУЛАСЬ! — Вскочил кто-то, когда я внезапно посмотрела на сцену.
— ОТВЕРНУЛАСЬ! — Еще кто-то.
— Не
— Встала!..
Мои действия комментировали активно. Я действительно поднялась. Встал и Кроу — Лион лишь обреченно вздохнул — я шагнула к сцене, Ректор замер, прислушался, огляделся. Поманил Лиона — тот подскочил ближе.
— Снова она? — Спросил меня Лион. Кивнула. — Где именно?
Я забралась на сцену и прошла чуть вперед, дернула занавес, богиня вздрогнула и снова растворилась. Я повернулась к Лиону. Поскольку сейчас на нас на сцене смотрела вся Академия, Лион нервно напрягся, затыкал в меня пальцами, боясь касаться (Кроу обжигал его ревнивым взглядом), а потом попросил меня вернуться на место.
Так мы и поступили.
— Отлично! — Заявил Ректор. — Кто был первый? Адепт Тезар? Прекрасно! Обещанный автомат!
— ДААААА! — Радостно завопил парень.
— Условия те же! — Перекричал Ректор. — Вернемся к заданию: артефакт не простой, но каждый будет работать над его изготовлением. И тот, кто изготовит его первым, получит артефакт, автомат по всем экзаменам, и любой дополнительный артефакт в придачу.
Адепты сразу же заговорили, начали шумно обсуждать то, что узнали.
— Извините! — Вскочил на ноги Санду. — А как же мы? Мы же первогодки! Нам такие артефакты и не снились! Мы же не сможем! Рой, скажи ему! (Рой, перепуганный излишним вниманием со стороны Ректора, сполз на стуле). Мы не умеем! Что нам делать? У старшекурсников преимущество!
— Спасибо, адепт! — Ректор всё пытался прервать этот поток, но понял, что это бесполезно, потому просто заткнул его. Санду тут же сел, внимательно слушая. — Как я уже сказал, преподаватели покажут вам, как именно создавать артефакт. Такого вы не создавали раньше, и не создадите снова. — Санду снова открыл рот, но Ректор тут же спешно добавил: — Это мой личный рецепт.
Тишина. Санду разинул рот шире.
— А что? Так можно было, что ли?! — Возмутился он.
Адепты загалдели, начали шумно обсуждать то, что узнали. Ректор же ухмыльнулся.
— Еще как можно, — подтвердил он. — Теперь о новом сигнале реагирования! Слушать внимательно!
Со сцены в воздух взлетел мантикор, пронесся над толпой, рассыпав какую-то серебристую пыль.
— Теперь везде в Академии появится вот такая магическая субстанция, — объяснял Ректор. — Как только она вспыхнет алым (та так и сделала, даже я поморщилась и зажмурилась, слишком ярко она светила), все мгновенно прекращают делать то, что делали, и ждут, когда свет погаснет. Да, неприятно (жмурились все), но на то и расчёт. Приятный мягкий свет вас не возьмет. А это уж точно отвлечет от того, чем вы будете заниматься. Вопросы?
— А зачем? — Спросил кто-то из старшекурсников.
— А вы что думали? В комфортных условиях сделаете свой артефакт? — Хмыкнул Ректор, будто место для шуток действительно было. — Да, я усложню задачу. Но и награда хороша, не так ли? (Никто не возразил). Хочу также заметить: победитель может быть не один. Если так случится, что артефакты изготовят сразу несколько адептов, награда будет равноценной. Скажем, час времени после первого артефакта. Два часа — минус один бонус. Только артефакт и автомат. Таким образом, в ваших силах преуспеть и добиться результата. Победить могут все. Так что постарайтесь. Взаимопомощь приветствуется. Преподаватели вам также помогут. Вопросы? (Все шумно обсуждали предстоящее событие). Тогда — свободны.
— Я, конечно, не тупой, — пока все спешно выходили из зала, поднялся Феран и встал рядом с нами. Мы уходить не спешили. — Но кто-нибудь может нормально объяснить, что за артефакт мы будем делать.
— Не тупой, да? — Повел бровью Кроу.
— Насколько я поняла, артефакт защитит нас от магии, точнее, от любого магического воздействия, особенно неожиданного, — вмешалась Тэра, не позволяя завязаться новому спору.
— Всё верно, — спустился к нам Ректор. — Может быть, Адина и застряла в другом измерении, но что бы она ни задумала, предполагает использование магии. Это случилось на балу, так она призывала диких звездных зверей, каркаданна. Всё, чего она не могла сделать, было в наших руках. Но всё завязано на магии. Артефакты защитят каждого адепта.
— Мы тоже будем их изготавливать? — Уточнил Феран.
— А у вас что? Особый иммунитет? — Осмотрел с ног до головы Ферана Ректор. — Стараться как никогда.
— А награда? — Феран не сдавался.
— Еще раз: где я сказал об особом к вам отношении? — Ректор вздохнул и ушел.
А Феран радостно заулыбался, оглядывая каждого из нас по очереди.
— Что? Призы-то не мелочь какая-то! Я просто уточнил!
— Иди, создавай артефакт, — послал Кроу.
— Вот и пойду! — Надулся Феран и ушел.
— Кроу, а Кроу, — подошел лопоухий. — Может, это… поговорим?
— Эм, Кроу, можно спросить? — Материализовался рядом и Санду. — А чего это Киара всё на Лиона пялится? То есть, смотрит? Она чего? Приклеилась? Вы расстались? Ай! (Это Кроу Санду за ухо схватил в порыве гнева. Затем отпустил).
— Там ужин, кажется, — обернулся Кроу к лопоухому. — Займи столы.
— Хорошо, — кивнул лопоухий и вместе с бандой они убежали вперед.
Тэра вздохнула, встретилась взглядом с Кроу и тоже ушла. Остались мы втроем — Лион, я и Кроу. В зале стало заметно тише. Кроу тоже смотрел на Лиона, тот напряженно сглотнул.
— Значит… — Кроу подбирал слова, хоть в каждом слышалась сдержанность лютой ненависти, — она тебя защищает.
— Это из-за дракона, — задрожал Лион. — Я не… прости.
— Иди уже, — рявкнул Кроу, пропуская его вперед.
Лион еще недолго стоял на месте, собираясь что-то сказать, но затем передумал, вздохнул и двинулся к выходу. Я — за ним следом, как приклеенная. А уже Кроу мрачно шел за нами. Большинство адептов разошлись, поэтому мы шли почти пустыми коридорами. Мне было всё равно, я смотрела только на Лиона. Почему и он, и Кроу не заметили прятавшегося в тени Дана, мне неизвестно.