Сердце ветра и тумана
Шрифт:
— Зачем?
— Затем, что страх — это тоже эмоция, — заметил Сэйдж. — И с ней труднее всего справляться. Но Лэй так не считал. Поэтому… когда мы встретились, он забрал меня к себе. (Тут многие нахмурились, но не спешили перебивать.) Их поместье достаточно большое, да и члены их семьи не так часто появляются дома, чтобы кто-нибудь заметил меня скоро. В своё время это, конечно же, произошло, но гораздо позднее.
— Давайте я спрошу за всех, — предложил Феран. — Лэй забрал тебя к себе?
— Верно, — Сэйдж совсем
— Не делай такую паузу, пожалуйста, — попросила я. — Что между вами?
Сэйджу понадобилось мужество, чтобы собраться с мыслями.
— Он мой брат, — сообщил Сэйдж, и мы все дружно округлили глаза. — Я… незаконнорожденный. Его отец… скажем так: не самый примерный семьянин.
— Это странно, — нахмурился Феран. — Ведь Пантейн так яро выступают за чистоту крови…
— Верно. Но они убивают эмоции, все эмоции. Но это ведь врожденное, и сложно просто взять и смириться. Нужен контроль, тренировки. Однако, это похоже на фантомную боль. Позже становится легче. Но…
— Женщины возвращали ему ощущения? — Догадался Кроу.
— Что-то… вроде того, — кивнул Сэйдж. — Я действительно был результатом незаконной связи.
— Полагаю, твой отец не знал о тебе, — предположила я.
— Верно. Он и не догадывался. Но моя мама очень любила меня, как и моего отца. Она даже не осуждала его за то, что он сделал. Просто исчез, больше никогда не вернувшись.
— Как о тебе узнал Лэй?
— Это способность его зверя, — объяснил Сэйдж. — В семье Пантейн начинают укреплять связь со зверем задолго до Академии.
— Поэтому Лэй метил не в выпускники, а гораздо выше, — вставила я.
Сэйдж нехотя кивнул.
— Он мог чувствовать родственные связи, как он описывает это: что-то вроде карты. Он знает точно, где его родная кровь. И так он вышел на меня. Забрал с собой. К тому моменту я остался один в этом мире, поэтому пошел за ним без сожалений. А для Лэя… в месте, где есть только правила и ограничения, я стал для него отдушиной. Ведь мы оба чувствовали. Мы стали настоящими братьями, какими никогда не были в семье Пантейн.
— Пока все звучит очень ванильно, — скривился Феран.
— Когда пришло время отправляться в Академию, мы уже решили, что будем делать, — вздохнул снова Сэйдж, решив не вестись на провокацию.
— Открывать порталы, — осудил Феран.
— Не просто порталы. Определенный портал.
— Кого вы хотели вызвать?
— Дракона, — ответил Сэйдж, и это вызвало целую волну реакции.
— Несуществующее магическое животное? — Вскинула брови я.
— Серьезно?! Разрушителя миров? — Возмутился Феран.
— Дракон, это который побольше виверны будет, да? — Уточнила Тэра.
— Повелитель над всеми, — ошарашил всех нас Кроу, мы тут же заткнулись, уставившись на него.
Сэйдж медленно кивнул, глядя на Кроу, будто отыскал в нем понимание.
— Пламенный дракон — это наполовину легенда, наполовину правда, — продолжил рассказывать мой наставник. — Всё, что о нем было известно: в древности, когда порталы только открылись, дракон попал в наш мир первым. Он был главным среди зверей, поэтому первым делом хотел удостовериться, что этот мир пригоден для его подопечных.
— Он облетел все три континента, в конечном итоге стал разломом между ними. По одной версии он принес себя в жертву, чтобы звездные звери смогли здесь прижиться. По другой он будто бы затаился в вулкане, став горой, и правит оттуда всеми зверями. По еще одной версии он стал таким же зверем, как и остальные. А значит…
— Его возможно призвать и подчинить, — заключил Феран, понимая это как никто другой. — Только вот это всё легенды. Нет сведений, что дракон действительно существует.
Странно, что он в этом так уверен. Проверял? Не сомневаюсь. С его-то целями и амбициями.
— В этом ты не совсем прав, — покачал головой Сэйдж. — Когда мы учились с Лэем, мы нашли книги. Очень странные записи, скажем прямо. Их быть не должно было, потому что они рассказывали историю мира звездных зверей. Как? Если туда никто не отправлялся.
Мы с Тэрой многозначительно переглянулись, это не осталось без внимания. Но я решила не обсуждать это, по крайней мере, сейчас, не хотела терять нить разговора:
— Вы хотели открыть портал не для того, чтобы впустить зверя, чтобы уйти в тот мир, — поняла, наконец, я. Феран резко повернул ко мне голову, будто я это знала заранее. — Ведь дракона не заметить было невозможно. Но раз есть записи о том мире, и об этом звере, значит, кто-то ходил туда. И не погиб.
— И не погиб, — повторил Сэйдж, делая на этом акцент. — В этом и заключалась наша задача.
— Но?.. — Теперь я будто бы вела допрос. — Ты же не просто так рассказывал мне обо всех прегрешениях своего брата, так ведь?
— Он изменился, — сообщил глухо Сэйдж и его глаза стали по-детски большими. — После того, как его снежный волк принес ему артефакт.
— Что за артефакт? — Подался ближе Кроу.
— «Последний гром», — объявил Сэйдж, мы с Тэрой нахмурились в непонимании.
Но не Кроу с Фераном.
— Это невозможно! — Возмутился Феран ревниво.
— Не существует такого артефакта, — поддержал Кроу.
— Давайте начнем с объяснений, — предложила я.
— «Последний гром» — это кость убитого в лютом бою дикого зверя, — начал объяснять Сэйдж. — Проблема в том, что на поле боя умирают все. Поэтому такую кость может достать только звездный зверь. А Лэй ладил со своим волком почти, как ты. (Это он мне). Но проблема «последнего грома» была не одна. Во-первых, сила артефакта так и не была до конца изучена. Слишком много темной энергии после ожесточенного боя оставалось в ней.