Сердце Времени
Шрифт:
— Я просто голоден, — ответил Марк с преувеличенной беспечностью. — А поскольку обычный ужин сегодня заменен на праздничный, и в столовой ловить нечего, потому что Тина тоже здесь, пришлось спуститься и слиться с толпой. Надеюсь, жареные креветки будут, иначе я окончательно решу, что Ричард — жмот.
— Ужин, вообще-то, за счет Академии, — напомнил Алекс, пряча улыбку.
— Тогда вдвойне жмот. Сэкономил на свадьбе.
За разговорами мы пропустили, как у алтаря появился священник в парадном одеянии. Музыка изменила тональность, стала торжественной. Гости спешили
Невеста ступила на красную дорожку несколькими минутами позже. По залу пронесся восторженный вздох, ведь Каролина была прекрасна, словно нимфа, сошедшая с небес. Белое атласное платье струилось по ее стройному телу, длинный шлейф шелестел при каждом шаге. Фаты не было, вместо нее волосы невесты украшали жемчужные нити. Руки в кружевные перчатках крепко сжимали букет чайных роз. Улыбка дрожала на лице Каролины, а взгляд был напряжен и сосредоточен, устремлен ни на гостей, ни на жениха, а куда-то в себя. Она словно отрешилась ото всех и вся.
Марк держал себя в руках, ни взглядом, ни единым мускулом не показывая своих истинных чувств. Лишь стоя с ним рядом, можно было заметить его крепко сжатую челюсть.
Каролина остановилась около алтаря, напротив жениха. Ричард широко улыбнулся ей, она ответила более вялой улыбкой. Но это можно было легко списать на обыкновенное волнение невесты.
Зал затих, а священник начал церемонию. Его слова были типичны для такого мероприятия: о двух сердцах, соединенных богами, о даре свыше, обязательствах беречь друг друга до конца жизни… После он поинтересовался у Ричарда, готов ли тот взять в жены Каролину, и он, конечно же, без сомнения ответил:
— Да.
Затем такой же вопрос был адресован невесте, но она вдруг начала медлить с ответом. Повисла тишина. Все выжидательно смотрели на нее, а она будто не могла разомкнуть губ.
— Каролина? — Ричард растерянно улыбнулся. — Отвечай, милая…
И в этот момент где-то за стенами часовни раздался звон колоколов, тревожный, точно били в набат.
Лукрецкий с Роуэнсом сразу подскочили с мест, оглядываясь. Элен испуганно приложила ладонь к сердцу, и до нас донесся ее голос:
— Зрячая Башня!
«Ее часы начнут бить, когда Академии будет угрожать опасность», — пронеслись в воспоминаниях слова Марка, и у меня засосало под ложечкой от страха.
Тревога вспыхивала на лицах присутствующих, кто-то тоже поднялся, кто-то громко вопрошал, что случилось, обращаясь к Лукрецкому.
— Всем сохранять спокойствие! — рявкнул ректор. — И молчание. Профессор Роуэнс, отправляйтесь к барьеру и проверьте защиту.
Тот кивнул и поспешно выбежал из часовни. Роберт же махнул священнику, чтобы тот отошел от кафедры, и сам стал за нее.
— Полагаю, вы все поняли, что произошло, — его голос гулко разнесся по залу, заглушая отдаленный звон колоколов, который стал чуть тише. — Часы на Зрячей башне ожили, возвещая опасность. Мы все догадываемся, кто ее источник, однако паника в такой ситуации — плохой попутчик. Мы должны иметь холодную голову
При этих словах я крепче сжала руку Александра и взволнованно посмотрела на него.
— На этом пока все, ждите дальнейших указаний, — завершил свою речь Лукрецкий и спустился с алтарного возвышения.
Каролина тем временем уже вовсю собирала своих подопечных и едва обратила внимание на Ричарда, который попытался поцеловать ее в щеку перед расставанием.
— Ребята, идемте, — поманила за собой наших парней Элена. — Четвертый и пятый курс! Все за мной!
— Я пойду за остальными в общежитие, — бросил ей, пробежавший мимо Ричард.
— То есть креветок мне сегодня не видать, — вздохнул Марк. — Не хотелось бы умирать голодным, но раз уж такая судьба…
Но на его шутку никто не среагировал, все были слишком напряжены и взволнованы.
— Мне надо идти, — Александр провел ладонью по моей щеке.
— Береги себя, — мне не хотелось отпускать его руку, но он сам осторожно высвободил ее. Поцеловал меня в висок и серьезно произнес:
— И ты береги себя. Без самодеятельности, ладно?
Я кивнула.
— Будьте осторожнее. Все, — Чарли шмыгнула носом. И заботливо коснулась плеча Ская.
Сердце разрывалось, когда я провожала их всех глазами.
— Девочки, а вы чего медлите? — сурово спросила нас профессор латыни Рокест. — Вы же младшие курсы!
— Сейчас, — сказала ей я и ринулась к Лукрецкому, который беседовал с вернувшимся Филиппом Роуэнсом. Чарли побежала за мной.
— Я укрепил барьер, но боюсь, надолго его не хватит… — говорил Роуэнс. — Атака идет с нескольких сторон. И очень сильная атака. Он не остановится, ты же знаешь… А у нас только преподаватели и студенты.
— Я немедленно свяжусь с Советом, — отвечал Лукрецкий. — Мы должны продержаться, пока не прибудет помощь из Хранителей и Стихийников. Должны, понимаешь?
— Может, попробуем часть студентов переместить на Вечный остров? Там, вроде, все зачищено.
— Я подумаю над этим, — кивнул Лукрецкий и направился прочь.
— Роберт! — окликнула его я.
Он затормозил, рассеянно глянул на нас с Чарли:
— Что вы еще тут делаете? Почему не в укрытии?
— Я хочу быть с остальными. Сражаться, — выпалила я. — Или хоть чем-то помогать. У меня же Сердце времени! И Петля!