Серебро и свинец

Уланов Андрей Андреевич

– Млин, – в третий раз повторил сержант. – Только я отлить намылился…

В наушниках засвистело и завыло.

– …Быть готовыми к нападению местных жителей, – донеслось до Сереги. – Продвигаться предельно… шшш…

– Ой-ё… – прошептал водитель, не заботясь о том, слышат ли его товарищи.

Если бы приказ об эвакуации не застиг группу старлея Левшинова в лесу, откуда вытащить вертолетами его четыре бээмдэшки было невозможно, командир, вероятно, не отдал бы злополучного этого приказа. Но у него еще оставался выбор – продвигаться вперед, к Бродам, или вернуться в Дальнее Капище. И он тоже

был выбором между жизнью и смертью.

* * *

Чужой, незнакомый звук наплывал из-за поворота. Въярник Кюни вздохнул и перехватил лук поудобнее.

Первое боевое чудовище пришельцев выскочило из-за поворота – Въярник даже представить не мог, что такая громадина сможет двигаться настолько быстро, – на миг замерло, выплюнув облако сизого дыма, и рванулось вперед, ныряя в колдобины. Следом за ним появилось второе… третье… четвертое.

– Приготовиться! – заорал что было мочи владетель Картроз. Таиться было уже ни к чему, другое дело – перекричать рев железных чудищ.

Первой полыхнула командирская БРДМ. Только что она нырнула в очередной ухаб, из-за которых любой советский проселок начинал вспоминаться Сереге с неизбывной тоской, и вдруг что-то ярко вспыхнуло, и боевая машина окуталась черным дымом.

Серега рванул рычаг. Бээмдэшка резко затормозила, чуть, как показалось механу, не опрокинувшись на нос. Из десантного отсека донесся грохот вперемешку с матюгами.

Следующей полыхнула замыкающая БМД. Люки десантного отделения распахнулись, и наружу выпало три огненных комка, начавших судорожно перекатываться по земле. Потом внутри глухо рвануло – одних гранат перед выходом закинули два ящика, – и больше из машины не вышел никто. Только жирный, чадный дым продолжал струиться из распахнутых люков.

Третьей машине повезло больше. В ней полыхнул только мотор – и система пожаротушения наконец-то получила шанс. Но и этого хватило, чтобы БМД мертвой грудой застыла посреди дороги.

Мертвой, но не до конца. С тяжким скрежетом провернулась башня, нащупывая хоботком цель. Из распахнутого люка вывалился первый десантник.

И тогда зашелестели стрелы. Вшихх, вшихх – сразу две стрелы угодили в солдата, так и не успевшего понять, откуда пришла смерть. Несколько секунд он еще продолжал стоять, непонимающе глядя на черные, с рыжими полосками перья, затем медленно опустил автомат и мешком повалился на дорогу.

Позднее Серега очень старательно пытался понять, какое неведомое чувство подсказало ему источник неведомой смерти – справа от дороги – и то, как от нее укрыться. Но тогда у него не было времени на осознание этого. Он снова рванул рычаги – бээмдэшка взревела, содрогнулась и резко дернулась влево и назад – так, что горящий остов замыкающей машины оказался между ней и лесом.

Мотор заглох. В наступившей тишине ясно слышался веселый треск пламени, изредка прерываемый глухими взрывами – в горевших машинах продолжали рваться боеприпасы.

– Суки, а, вот суки… – пробормотал сержант Никитин, сползая из башни. – Нет, ну какие же суки, а… Как они нас… – Он осекся и, вскинувшись, яростно заорал: – Чего расселись, падлы! Ждете, пока нам жопу подпалят?! Наружу! Все наружу, б…!

Повторной

команды не потребовалось. Десантники ринулись из машины. Заработал вбитый десятками тренировок рефлекс – отбежать, упасть и наставить автомат в сторону цели, в данном случае – мелькающей в просветах дыма зеленой стены леса. Кто-то даже сумел углядеть – или просто почудилось – движение на сплошном зеленом фоне и вытянул вдоль леса длинной, на полмагазина, очередью. В ответ из-за дыма с шуршанием прилетела стрела и воткнулась в землю как раз около сапога сержанта Никитина.

Тот было вскинул АКМС с длинным, от ручника рожком, но вдруг опустил ствол вниз и оскалился.

– Бля буду, – проговорил он, переводя взгляд с леса на замершую посреди дороги машину первого отделения. – А ведь эти падлы нас ни хера не видят.

Вместо ответа флегматичный Раныдин поправил ленту своего ПК и снова приник щекой к прикладу.

– А еще зуб даю, – продолжил Никитин, – что как только они перезарядят свою дуру…

Похоже, та же мысль пришла кому-то из засевших в подбитой машине, потому что на дорогу выскочил еще один десантник. Он отбежал несколько метров и, развернувшись, выпустил короткую очередь в сторону леса.

Вшихх, вшихх, вшихх.

Первая стрела воткнулась в левую ногу чуть выше колена. Десантник качнулся – и следующая стрела, угодив в правое плечо, развернула его вокруг оси. Из-за этого движения еще две стрелы впустую просвистели мимо, но третья, угодив точно под лопатку, сбросила его с дороги.

– …Лехе придет звездец, – закончил свою мысль Никитин и, повернувшись, заорал: – Дымовухи тащите!

* * *

Когда первая продолговатая черная штука, крутясь, упала на траву и из нее потянулась струя неестественного желтого дыма, Въярник ничего не понял. Понял владетель Картроз, но палок к тому времени стало уже пять, и пелена, которую они образовали, надежно отгородила от взоров лучников замершее чудовище и скорчившиеся посреди дороги тела пришельцев.

– Проклятье! – Меч в руке властителя со свистом рассек воздух. – Шуумшин, ты можешь что-нибудь сделать?

– Я пытаюсь. – Маг озабоченно потер ладонями лицо. – Я примерно представляю направление, но вот расстояние… Если бы они как-то проявили себя…

Словно бы в ответ на его просьбу впереди замелькали вспышки – из ствола над плечом владетеля брызнула кора.

– Быстрее, суки, быстрее, кому говорю! – орал, надсаживаясь, сержант Никитин. Он с размаху хлопнул по спине остановившегося заменить магазин солдата так, что тот чуть не полетел кувырком по земле.

– На броню! Успеете, бля, настреляться!

Мимо него протащили – надо же, еще дышит, успел удивиться сержант – десантника, первым выскочившего из БМД. Бежавший последним Свиридов оглянулся, закинул автомат за спину и начал доставать из-за левого плеча…

– Леха, ты вконец ох…л? – закричал Никитин, бросаясь в сторону, чтоб не попасть под реактивный выхлоп.

Свиридов пробормотал что-то вроде: «Ни … они не получат», – поудобнее умостил «муху» на плече и нажал на спуск.

Ракета влетела внутрь БМД сквозь распахнутую створку десантного люка и гулко ухнула внутри.