Серый барон империи
Шрифт:
– Клянусь!- Обрадовано пискнул принц, понимая, что во дворец его сейчас не повезут.
– Тимэй, то предписание, что я тебе дал, можешь порвать.- Вернулся ко мне император.- Просто поезди месяц где-нибудь и возвращайся. В любом большом городе обратись в купеческую гильдию и тебе выдадут деньги. Столько, сколько потребуется.
– Благодарю вас, ваше величество, но деньги у меня есть.- Отклонил я предложение.- Вы мне на расходы дали, личные были, да еще и его высочество не с пустыми руками дворец покинул. Кстати, а вы в сокровищницу давно заглядывали? И еще, сдается мне, он не
Император выругался как последний бродяга. Хорошая память у его величества, не забыл молодость наемничью! Не во дворце же он таким выражениям обучился.
– Ладно, потом разберемся!- Отрубил он.- Тимэй, если что-нибудь случится, даже если тебя просто что-то насторожит, поднимай все силы, которые будут тебе доступны. Бумаги у тебя есть, как знал, что пригодятся! Может людей прислать? Хороших, надежных?
– Нет, большой отряд будет слишком заметен. Постараемся быть тише воды, ниже травы.
– Очень мудрая тактика, придерживайся ее!- Одобрил Эдгар.- Я надеюсь на тебя, Тимэй! Сбереги мне этого сорванца!
– Клянусь вернуть его высочество в целости и сохранности!- Пообещал я. А что было делать? Раз взвалил на себя такую ношу, утверждать что ты не верблюд поздно.
Сунув амулет обратно в карман, я навис над Ником.
– Раз ты поклялся меня слушаться, то запомни - до возвращения во дворец ты не его высочество, принц Николас, а.... а мой племянник из дальней провинции. Если узнают, что принц с такой маленькой охраной по империи шатается, за нами буду охотиться куча нехороших дяденек. Только вот как с твоей внешностью быть? Могут встретиться аристократы, которые бывали во дворце и видели тебя.
– Щас!- Николас зарылся с головой в свой мешок.- Это не то, это тоже. Где же оно? А! Вот!
Вынырнув из мешка, он продемонстрировал какой-то амулет, на длинной цепочке. Нацепив его на шею, Ник горделиво выпрямился.
– Ну как?
– Замечательно!- Одобрил я.
Внешность принца немедленно изменилась. Совсем немного, но теперь в нем сложно было признать сына императора. Просто немного похожий на него парнишка.
– А если маг по пути встретится?- Поинтересовался я.
– Хоть десять!- Пренебрежительно фыркнул Ник.- Это последняя разработка Тайной Канцелярии! В единственном экземпляре!
– Так ты еще и в хранилище Тайной Канцелярии пробрался?- Изумился я.
– А чего у них такая защита слабая?- Насупился принц.- Думают, если хранилище во дворце, то и защищать его не надо?
– Нет, домой к себе я тебя точно не приглашу.
– Усмехнулся я.- Куда поедем?
– Дядюшка, а может на север отправимся? Я там не был никогда!- Хитро блеснул глазами Ник, уже предвкушая приключения.
– Возможно, дорогой племянник, возможно. Только вот портала в Фалене нет. А на конях мы туда долго ехать будем.
– Так можно вернуться в столицу!- Предложил Анри.
– Нет, возвращаться плохая примета.- Не согласился я.- Делаем так, едем в Фален, как и собирались, там ночуем, а утром решим, куда дальше путь держать. Ник, завтра купим тебе коня, а сегодня придется в фургоне проехать. Акелу не обижать, колбасу не воровать!
– Да не трогал я колбасу-у-у-у!!!!
Фален открылся перед нами когда солнышко уже ушло на покой. Почти полноценная зима и темнеет рано. Фален - город небольшой, обнесенный стеной. Это в столице уже стены только центр от всего остального отделяют, да и то чисто символически. А здесь еще границы сдерживали растущий город.
Аристократы въезжали в любой населенный пункт бесплатно, равно как и их сопровождающие, но я бросил пару монет стражнику, поинтересовавшись месторасположением приличной гостиницы или постоялого двора. Пожилой сержант, с седой бородой, ловко поймал монеты и подробно объяснил, как найти ночлег.
Постоялый двор назывался "Стол и Подушка". Уж не знаю, что хозяева имели ввиду, то ли у них столы мягкие как подушки, то ли подушки твердые как столешницы, но по словам сержанта это был самый лучший постоялый двор в городе. Если обманул, я ему бороду в зеленый цвет перекрашу.
Сам постоялый двор оказался намного приятней его названия. Как только мы подъехали, навстречу выскочили расторопные слуги и поспешили забрать наших коней. Вопрос с фургоном тоже решился быстро, нам предоставили отдельный сарай, который можно было запереть магическим замком. Колман добавил к этому свою фирменную охранную систему, уверив меня, что ни один вор не сможет ее преодолеть.
Хозяин заведения, как и положено ему по профессии, толстый и солидный, встретил нас у входа и тут же рассыпался в извинениях. Дескать, остались только три комнаты, две двухместные и одна трехместная. Решено было заселятся следующим образом: я и Ник, Анри и Колман, ну а последнюю заняли Мирон, Юрмар и Михмар. Еще возникла проблема с Акелой, хозяин сначала не хотел чтобы в его драгоценных комнатах жил полуволк, но эту проблему удалось быстро решить с помощью лишней монеты.
Расселившись и сменив одежду мы спустились на первый этаж, где находилась обеденная зона. Как уважающие себя дворяне, Анри, я и Ник заняли самый лучший стол, из тех, что оставались на "чистой" половине. Кроме нас дворян было немного. По соседству с нами сидели два шевалье, в довольно небогатой одежде. Еще был барон. Остальные места занимали купцы, чей наряд был гораздо богаче. Это понятно, громкий титул не всегда сопровождался тугим кошельком.
Оголодавший за целый день Ник, с жадностью принялся поглощать великолепно приготовленное жаркое, автоматически демонстрируя безукоризненные манеры. Видимо этикет, без которого во дворце и вздохнуть нельзя настолько въелся в парня, что это стало его натурой. Что же, не самая плохая привычка.
– Ух, как вкусно!- Заявил малолетний представитель правящей династии покончив с мясом.- А что еще есть?
– Да всего хватает.- Усмехнулся я.- Только ешь медленней, не то живот болеть будет. Вот, возьми салат. Выглядит аппетитно.
– Угу!
– Согласился со мной Ник, подтягивая к себе тарелку.
– Тимэй, тебе вина налить?- Спросил Анри.- Кьянское, пятилетнее.
– Давай!- Я подставил кубок.
К нашему столу подплыл сам хозяин заведения.
– Господа, всем ли вы довольны? Может, будут какие-либо другие пожелания?