Сестра огненной ведьмы
Шрифт:
При всех недостатках, главного у него было не отнять. Все мы знали: Феннор далеко не глуп и не боится признать свою вину или неправоту.
– Как у тебя хватает терпения? – спрашивала я Эсту.
– Наверно, я просто люблю его, - пожимала плечами она.
Эста – я не уставала удивляться ей. Мы трое: я, Грайн и Феннор – негласно признали ее главной. Она казалась старшей, хотя на самом деле, наоборот, была младшей из нас. Спокойная, рассудительная, когда надо – жесткая,
Грайн изменился не слишком заметно, однако недостатки у него оказались почти теми же самыми, что и у брата, только не так сильно выраженными. Упрямство, раздражительность – это у них было общим, но у Грайна, по натуре более спокойного и мягкого, все это проступало слабее. Тем не менее, мы иногда ссорились, хотя надолго эти размолвки никогда не затягивались.
Перед свадьбой я опасалась, что мы с Эстой отдалимся друг от друга, но этого не случилось. Напротив, мы стали еще ближе, проводя вместе целые дни, пока наши мужья занимались своими делами. Впрочем, у нас появились и другие подруги. Я сблизилась с женой Айнора Юттой и всегда рада была видеть ее, когда мы приезжали в город. А Эста подружилась с Хеленой, девушкой из нашей свиты – умной, бойкой и острой на язык.
По правилам дворцового этикета каждой принцессе полагалась своя свита, но мы с Эстой решили иначе. Несколько наших общих дам жили в замке месяц, а потом менялись с другими. Кстати, Хеленой неожиданно заинтересовался Диас и зачастил к нам. Эта девушка, довольно хорошенькая, была одной из немногих любящих читать, и у них всегда находилось о чем поговорить.
Впрочем, гостей у нас хватало и помимо Диаса, но лишь тех, кого мы рады были видеть. Этим наш маленький двор сильно отличался от большого. Айнор, Ютта и Диас говорили, что у нас им свободнее и легче, чем во дворце. Когда мы приезжали в город навестить родных, сразу же чувствовали эту разницу.
Если не брать в расчет тяжелый характер Феннора, у нас все шло прекрасно – за исключением одного. И мы с Грайном, и Эста с Феннором, несмотря на то что были еще очень молоды, хотели детей, но ничего не получалось. Ютта родила дочь и ждала второго ребенка, у Лотте в Эвиране родился сын, а нам оставалось тихо завидовать. Мы так боялись случайной беременности до свадьбы, а теперь, словно в насмешку, каждый месяц приносил новое разочарование.
Придворные медики не нашли ни у кого из нас никаких отклонений, не позволявших стать родителями, и мы подозревали, что все дело в темной магии, оставившей на нас свой отпечаток. Я даже написала Лейде, но та ответила, что не стоит торопиться, возможно, время еще не пришло.
И она снова оказалась права! Спустя год после свадьбы, в первый день весны, Эста сообщила о том, что беременна, а через месяц ее догнала и я.
Вот теперь мы с ней были по-настоящему счастливы, несмотря на скверное самочувствие и вспышки дурного настроения. Надо думать, наши мужья тоже, хотя вынужденное воздержание последних месяцев беременности далось им нелегко. Точно в срок и без каких-либо осложнений Эста родила сына, которого назвали в честь дедушки Брайаном, а я – дочь. Мы с Грайном долго спорили насчет имени, пока не остановились на Даниэле, соединив имена наших матерей.
После зимней непогоды наконец выдался тихий солнечный день, и мы вышли с детьми в сад прогуляться по подсохшим дорожкам. Впереди няньки везли их в колясках, а мы вчетвером следом. Возглавляла это шествие, разумеется, Эста. Нет, не моя сестра, а лиса, которую мы звали так же.
Она появилась через месяц после того, как мы поселились в замке. Ехали из города и вдруг увидели ее на опушке леса. Лисица прижалась к земле, ощерилась и зарычала, но неожиданно замолчала и медленно-медленно, по одному шажку, подобралась к Эсте. Дала себя погладить и бросилась обратно в лес. А на следующий день появилась в нашем саду.
Она приходила все чаще, оставалась дольше, но при этом у нее была своя собственная жизнь. Однажды Эста-лиса привела показать нам выводок лисят. Она могла исчезнуть на несколько дней, а потом, когда мы уже начинали волноваться, появиться снова. Едва родились малыши, лиса безоговорочно приняла их как своих собственных щенков, держалась рядом с ними и даже пыталась вылизывать, если няньки неосторожно отворачивались.
– А ведь с нее все началось, - сказал Феннор, обнимая за талию Эсту и глядя на Эсту-лису. – В тот день, когда она выскочила на дорогу, чтобы позвать на помощь.
– Ты имеешь в виду ее или меня? – улыбнулась Эста. – Мы ведь были с ней вместе. Ты, правда, тогда нас чуть не убил. Зато потом спас от Енны.
– Наверно, вас обеих. Знаешь, она заслуживает, чтобы жить с нами.
– Или мы заслуживаем, чтобы она жила с нами, - возразила Эста.
– Неважно, - Феннор поцеловал ее в висок. – Главное, что мы вместе. Все вместе. Мы, дети – и лиса. И пусть так будет всегда.
– Пусть так будет всегда! – повторили мы все в один голос.
июнь 2023 г.