Сестры Кроули. Неприятности с доставкой на дом
Шрифт:
И в этом-то и была еще одна загвоздка…
Зачем? Зачем Ильгиз им открылся? На что понадеялся? Неужели настолько уверен в своих силах справиться сразу с двумя ведьмачками и их варлами, что практически без особого давления раскрыл им свою тайну?
Нет. Не любила Джилл подобные загадки. Нехорошо от них обычно попахивало. Тухлячком.
Но как бы то ни было, кузины тoже подписали своеобразный, хоть и устый, но контракт и были обязаны сопроводить караван до столицы. А рыцарь смерти… А он, как ни странно, вел себя так же, как и до этого злополучного
В этом ключе прошла вторая половина дня, ночь, утро… Бoлото постепенно закончилось, туман остался позади, варлы, существенно облегчившие содержимое своих животов, то и дело норовили пуститься вскачь и отправиться на охоту, так что во время очередного привала на ночь кузины отпустили своих питомцев поразмяться и поохотиться.
Лагерь разбивали в реденьком лесочке, соблюдая все правила безопасности и справедливо полагая, что новое нападение неизбежно. Об этом можно было судить не только по нервно переглядывающимся мастерам, но и по непривычно задумчивому лицу Ильгиза, который вновь отправился на разведку местности, стоило только каравану определиться с местом ночной стоянки.
На это подозрительное поведение спутников сёстры лишь переглянулись и едва уловимо кивнули друг другу, безмолвно договорившись об усиленной бдительности. Мастера явно скрывали намного больше, чем говорили, хотя и говорили-то по сути не так много. На содержимое повозок взглянуть так и не получилось ни у Джилл, ни у Аннэт — груз оказался защищен особым заклинаием непрогляда, да еще и имел магические правительственные печати поверх закрывающего их брезентового полотна, что позволит мастерам без обычного досмотра проехать мимо охраны на столичных воротах. И всё это вкупе с остальным наводило на весьма серьёзные размышления.
Больше всего это походило на правительственный спецзаказ, но тогда было непонятно отсутствие достойного сопровождения. Неужели всё-таки контрабанда и словам Ильгиза нет веры? Не хотелось бы думать именно так…
Так и не придя к окончательному решению, Джилл поужинала, улыбнулась жизнерадостному замечанию ннэт, что не так уж и страшны болота, как о них говорят, и устроилась поудобнее у молоденького деревца осины в ожидании, когда с разведки вернётся их немёртвый спутник и прояснит хоть что-то.
Не возвращался Ильгиз долгo. Прошло часа два, не меньше, прежде чем со стороны тракта показалась его высокая фигура в развевающемся плаще. Шел воин неспешно, на его лице застыло уже ставшее привычным выражение глубокой задумчивости, и всё бы ничего, но даже во тьме сгустившейся ночи зоркая ведьмачка заметила кое-что выбивающееся из этой спокойной картины.
С кем бы ни схлестнулся их спутник, он забыл отмыть край плаща, испачкавшийся в крови.
— Сколько их было? — не удержалась от вопроса
Дождалась, когда дроу обратит на неё cвой взор, требовательно приподняла брови и вновь повторила:
— Так сколько?
— Немного, — качнул головой воин, явно не желая раскрывать подробностей. — Не стоило вашего внимания.
– анены?
— Нет, — губы мужчины дрогнули в легкой улыбке. — Не беспокойтесь обо мне, госпожа Джилл, любые раны заживают на мне в мгновение ока. Небольшое затруднение доставляют лишь те, что оставляют в теле инородные предметы наподобие тех гоблинских стрел.
— И даже магия вам нипочем?
— Прощупываете почву заранее? — Улыбка рыцаря смерти стала шире и ироничнее, а в лиловых глазах промелькнуло грозное предостережение. — Поверьте, не стоит. На моем счету чересчур много смертей, а вы слишком милая девушка, чтобы мне хотелось внести вас в этот длинный список.
— Угрожаете? — вскинулась княжна. Тень у её ног тоже приподняла голову и едва слышно зашипела.
— Предостерегаю от необдуманного поступка, — с осуждением поджал губы Ильгиз и перевел внимательный взгляд на Тень. — Вы сильны, не спорю, но… Оно того не стоит, поверьте.
— О, вы уже вернулись! — К беседующим подошла Аннэт, закончившая осмотр своих подопечных гномов, и, приципиально не обращая внимания на хмурое лицо сестры, воодушевленно обратилась к дроу. — Господин Ильгиз, а сколько вам лет? Вы уже давно такой? Вы вообще что-нибудь чувствуете? Нравится убивать? кровь пьете? Каково это — жить таким?
Явно не ожидавший подобного напора и откровенной бестактности от миловидной златовласки, воин несколько раз сморгнул, перевел слегка растерянный взгляд на язвительно хмыкнувшую Джилл и внезапно тоже усмехнулся.
— Милые девы желают страшную сказку на ночь? Что ж… слушайте.
ГЛАВ 5
— Это произошло достаточно давно, более трехсот лет назад… — Тихий голoс рыцаря смерти достигал ушей лишь внимательно слушающих его сестер, не уходя дальше допустимого. — Я был молод, горяч, благороден и предан госпоже своего Дома не только телом, но и душой. Наш Дом не был самым могущественным и влиятельным, но благодаря усилиям Старшей Матери это вскоре могло произойти. Однако далеко не все Младшие Матери Дома желали того же…
Пo губам воина скользнула горькая улыбка воспоминаний, а взгляд затуманился, однако рассказ не прервался.
— Одной из таких несогласных была моя госпожа. Леди Айлен дома Серой Паучихи. Она отдала приказ о покушении на Старшую Мать мне и моим воинам, но как же недальновидна она оказалась, думая, что о её интригах не узнает глава Дома… В ночь покушения, когда мы с отрядом выдвинулись на позиции на несколько часов раньше условленного времени, в дом леди Айлен пришли воины главы и, воспользовавшись тем, что некому было её защитить, уничтожили гнездо Младшей Матери.