Север. Цитадель
Шрифт:
Только эта мысль меня и поддерживала все это время: и пока я торговался с Императором как лоточник за лишний медяк, и когда осваивался в этой крэшшшевой Военной Академии, и даже когда… Бездна! Как же тяжело было уходить от Раэля, особенно, когда я был на грани, на пороге… Мое лунное божество, как же ты завораживающе притягателен, какое невообразимое искушение представляют твои сладкие губы, как же сильно заводят твои вздохи и стоны… Твой запах дурманит голову надёжней самых изощрённых порошков с востока. Крэшшш… И при этом ты так далеко… Когда там конец семестра? В декабре? Значит, на твой день рождения я буду рядом, чего бы мне это не стоило.
А стоить будет дорого, это я понял с первого дня своего
Ну и ещё тот факт, что я из Правящего Дома. Нет, конечно, были тут и отпрыски Высоких Домов, но, естественно, никого, кто бы и близко сравнился со мной по знатности и власти. Хорошо хоть в силу обстоятельств я был далеко не самым старшим в когорте новичков. Разве что человеческие мальчишки были младше, но люди живут мало, а значит, быстрее определяются с планами на будущее. Представители же старших рас, явно видели больше зим, чем я. К моему изумлению, среди новичков я увидел и двух демонов и даже одного дракона. Вот уж небывалое чудо — магические расы и не в Академии? Что-то мне подсказывает, что с ними мы не сдружимся — если они пришли в Военкад, то явно из-за своих убеждений, а мне с «патриотами» точно не по пути.
Стоя в темном углу зала и разглядывая толпу, разодетую в парадные мундиры, да-да, праздничного, белого цвета, я отчетливо понимал одно — у меня нет шансов влиться в коллектив. Практически никаких. Если только… Есть еще одно направление, не самое престижное, не очень многочисленное, обычно нa нём учатся от силы 2–3 курсанта в год, но… Теней никто и никогда не рискнёт задирать. А это идея… сли я правильно понимаю ситуацию, то вот те два дроу точно не стремятся найти себе друзей. Как и одинокий орк, стоящий почти в такой же позе, что и я. В случае с орком дело может быть и в расе, но темноухие точно сторонятся не только младших рас, но и своих. Ну что, риск благородное дело?
Стоил только отделиться от колонны и направиться в сторону дроу, как оба тут же вскинули головы и посмотрели на меня в упор. Вот же крэшшш, красные глаза и татуировки на лбах! Чистокровные и из традиционных Домов. Что они вообще тут делают? На миг захотелось отступить и свернуть с намеченного пути, но тут один из дроу приглашающе кивнул… Даже так? Ладно. Я остановился напротив и едва заметно склонил голову — оба явно ниже меня по статусу, а значит первыми должны заговорить они, даже если подошёл к ним я сам.
— Йелла Иллири?
Узнали меня? Неужели я столь известная
— С кем имею честь?
— Валал Хунунд, Черная Ярость, а это мой младший брат — Нилфейн Хунунд, Грустная Песня.
леас младшего подошёл бы больше какому-нибудь томному эльфу, впрочем, применительно к обученному ассасину такое прозвище наводит на некоторые мысли, вот-вот — нерадостные. А том, что оба ассасины громко кричат татуировки на лбах, тревожа мою подозрительность и чувство самосохранения — не по мою ли душу они здесь? Поверить в то, что они поступили в Военкад дабы действительно учиться… ну, я не настолько наивен. Но вот спросить их об этом напрямую точно не получится. Дроу всё же.
— Меня вы, судя по всему, знаете?
Старший дроу усмехнулся:
— В свете последних событий вас все в Империи знают. Самый богатый разумный в Мире.
Даже не удивляюсь, Паучья Королева всегда держит руку на пульсе. Вот только как она прознала о моём зачислении в Военкад? Очень сомнительно, что Кенурден ей докладывают о происходящем в Совете, как, впрочем, и любой другой член Малого Совета.
— Как вам униформа?
Оба дроу заметно морщатся. Ну да, на них белые мундиры смотрятся как седла на келпи — абсолютно чужеродно и неестественно. Интересно, а подошла бы форма Раэлю? В белом кожаном кителе он выглядел восхитительно. Как и в бледно-голубом наряде oт одиозного портного. Как и просто на белых простынях… Стоп. Нельзя. Позже.
— Слишком вычурно?
— Слишком заметно.
Я себе представляю, каково им, привыкшим всегда быть в тени, как можно более незаметными, как можно более тихими. А тут кричащий белый в диком контрасте с их антрацитовой кожей. Им должно быть жутко неуютно.
— Повседневка лучше. Серая вроде.
Младший презрительно кривит губы:
— Неудобная, жёсткая и громоздкая.
Интересно посмотреть на их обычные одеяния, если специально разработанная для кадетов униформа им кажется неудобной. Ладно. Эти вступительные реверансы пора завершать, дань вежливости отдана, можно перейти к важному.
— Кем вас хочет видеть Аррастра?
Старший дроу неопределённо пожимает плечами, а младший морщит нос.
— Она не уточнила. Оставила на наше усмотрение.
— Вот как?
Позволяю удивлению явно отразиться на моем лице, и старший отвечает на невысказанный вопрос:
— Наша сестра закончила основной цикл обучения Военкада и порекомендовала Аррастре отправить нас сюда. Королеве мы не особо интересны, так что можем сами выбрать свой Путь.
Очень странно.
— А ваша сестра?
— Мастер Бризйра готовиться к практике у Теней.
Готовится к практике? Любопытно. И отличная возможность.
— Специализация?
— Универсал.
— Контракт уже есть?
Дроу переглянулись.
— Насколько мы знаем, нет.
— А не могли бы вы меня познакомить с сестрой?
Валал щуриться и кивает.
— Почему бы и нет. Она сегодня будет здесь, старшие курсы уже подтягиваются.
Действительно, полупустой ранее зал стал наполняться новыми лицами — как и в наборе этого года, преобладали люди, смески всех рас и эльфы, хватало и дроу и гномов, а вот драконов и демонов практически не было. Магические расы предпочитали домашнее обучение, или, на крайней случай — кадемию Искусств, если хватало силы, конечно. Вообще забавно видеть представителя магической расы, практически лишенного этой самой магии. Я сам такой, но это не умаляет иронии. Правы старейшины, мы вырождаемся. А может быть правы и паникеры, утверждающие, что сила постепенно покидает этот Мир, и магические расы первыми это ощущают, как раз из-за своей более плотной связи.