Северный ветер
Шрифт:
Она всхлипнула, а затем и вовсе разрыдалась. Боль и тоска сжали сердце де Йонга, который не мог отвести от девушки глаз. Медленно опустившись на одно колено, он, не отводя от любимой взгляда, громко и четко произнес:
– Розамунда ван Мейер, ты выйдешь за меня замуж?!
Вздрогнув, она прекратила плакать и в полном исступлении уставилась на него. Руд ждал, что же она ответит. Но она молчала. Стоя на одном колене, он начал ерзать, боясь услышать «нет».
– Ты выйдешь за меня замуж?- нетерпеливо повторил он вопрос, пытаясь хоть как-то себя успокоить.
– Ну же, не тяни! Нам еще ехать нужно!
– Что ты такое говоришь, Рутгерс,- покраснев, пролепетала она.
– Разве сейчас время для таких разговоров... ты же знаешь... Эйкдам... Ян...
– Ты выйдешь за меня замуж?!- в третий раз, уже с нажимом произнес он.
Она отвела взгляд, затем вновь повернулась, после чего посмотрела в другую сторону. И опять на него. Твердая решимость не покидала глаз мужчины, преклонившего перед ней колено. Розамунда не могла сопротивляться.
– Да...- выдохнула она.
Руд удовлетворенно кивнул, встал на ноги, отряхнул штаны и, подойдя к своему коню, отвязал поводья. Запрыгнув в седло, он посмотрел на нее и уверенно произнес:
– Я бы и без того бы спас Эйкдам. Но теперь это будет моим тебе свадебным подарком.
***
Утренние сумерки еще не успели рассеяться, а все жители Эйкдама уже были на улице. День обещал быть знойным. Гул, накрывший город, казалось, слышали даже в соседних кантонах. Крики, ругань и детский плач сливались в единый унисон.
– Соблюдайте спокойствие. Соблюдайте спокойствие,- без устали повторяли мушкетеры.
Проталкиваясь сквозь взъерошенную толпу, Ян пробирался к уговоренному месту. Еще вчера он пообещал родным проводить их. Они должны были ждать у бакалейной лавки на углу Восточной улицы и переулка Пекарей.
– Смотрите, Ян!- закричала Петра и уж было рванула к брату, но Йозеф успел поймать дочь за шкирку, опасаясь, что ребенок затеряется в толпе.
– Все привет,- помахал им бард.
Он пожал руку отцу и брату и обнял мать с сестрой.
– Ян, ты ведь передумал оставаться и пойдешь с нами?- с надеждой в голосе спросила женщина.
– Нет, мам. Я остаюсь,- твердо произнес юноша.
– Ну как же так? Пожалей, мать!- взмолилась она.
– Джоанна!- резко отдернул супругу господин ван дер Веттелик.
– Прекрати. Не позорься и не ставь сына в неловкое положение. Все уже решено. Верно, Ян?
– Верно,- улыбнувшись, ответил бард.
– Я пришел лишь попрощаться. Берегите себя. Я вас люблю.
– И мы тебя!- Джоанна и Петра, не сдержав слез, бросились ему на шею.
– Мы будем молить Всевышнего защитить тебя, Ян,- причитала женщина.
– Пусть только с тобой все будет хорошо.
– Непременно,- тихо ответил он.
Простившись с семьей, Ян отправился обратно, к центру города. Бард несколько раз обернулся. Всякий он махал родным и улыбался. Он крепился, чтобы не расплакаться. Не от страха - от умиления и переполняющих сердце чувств.
– Папа, ты остаешься?- бард услышал детский голос и повернулся. Маленькая девочка на ручках мушкетера обнимала его за шею.
– Да, дорогая,- улыбнулся ей отец.
– А почему? Мы с мамой не хотим путешествовать без тебя.
– Не переживай, малышка. Скоро вы вернетесь, а я буду ждать вас у ворот,- пообещал ей мушкетер.
– Правда-правда?
– Правда-правда,- кивнул мужчина.
Ян быстро отвернулся. В голове тут же пронеслась мысль, что этот человек может больше не увидеть своих родных. Как и он сам своих...
Внезапно гул начал стихать, и бард встревоженно замотал головой. Поняв причину, он тут же успокоился.
Сальваторе ди Нери, стоя на Восточных воротах, призывал сограждан к тишине. Рядом с ним стоял Одвасбер, ван Бомель, ван Зеллери и четверо мушкетеров. Когда народ стих, временно исполняющий обязанности мэра громко произнес:
– Жители Эйкдама, сегодня вы покидаете город! Но я обещаю, совсем скоро вы сможете вернуться! Мы непременно выстоим и встретим вас как победители. Обещаю, мы защитим Эйкдам! А после вместе отпразднуем победу! Идите и не бойтесь! Наш славный город ни за что не падет под натиском врага!
Народ отозвался вялым гулом. Все были слишком взвинчены и чересчур напуганы, чтобы слепо верить его словам.
***
Спустя два часа, после того как колонна горожан отправилась на восток, Ян сидел в зале заседания Магистра. Помимо ди Нери, ван Бомеля, трех констеблей и Одвасбера здесь были еще трое неизвестных барду мужчин (судя по одежде - военные) и тот самый громила, что после поражения Гнуса первым сложил оружие перед мэром.
Дверь открылась, и на пороге появился капитан ван Зеллер.
– Полагаю, все в сборе,- произнес Сальваторе.
– Не так уж нас и много.
– С вашего позволения, я представлю всех присутствующих,- хмыкнул Флорис. Ди Нери молча кивнул, Одвасбер продолжил: - Меня, Господина ди Нери и Господина ван Зеллера, полагаю, все знают?- каждый счел своим долгом подтвердить это предположение.
– Хорошо. Далее господин Квирин ван Бомель - член Магистрата и лучший лекарь в городе. Господа Дан Дамер, Бартелд ван Квант и Том де Мак - констебли.
Мужчины молча кивнули, Ян внимательно посмотрел на них, стараясь запомнить каждого. Дан Дамер был старше остальных и напоминал уставшего от жизни белого медведя. Взгляд ван Кванта пылал молодецкой решимостью. Именно этот человек вчера громче всех спорил с Рудом. Том де Мак казался ровесником Яна. Он был и похож на него типичной лудестианской прической, светлой кожей и голубыми глазами. Но его красивое юношеское лицо уже успел обезобразить совсем свежий алый шрам.
– Капитаны Каролус де Паар и Бруно Риццо командуют кораблями, охраняющими порт,- продолжал Одвасбер.
Этих Ян запомнил легко: черноволосый - эмрудец, светлый - лудестианец.
– Лейтенант Тибо Дюпон,- указал он на черноволосого военного с тонкими усиками.
– Помощник капитана ван Зеллера и командующий портом. А так же господин представляет отряд добровольцев... Хм... Извините, как вы сказали вас называть?- обратился старик к лысому громиле.
– Буйвол,- улыбнулся он.
– И я не господин.