Сезон браконьеров
Шрифт:
Монстры были уже рядом. Ник, придерживая правой рукой левую, побежал по пустынной улице. Серые руки-щупальца потянулись к нему. Спину обожгло холодом, видать один из них все-таки дотронулся, но не смог схватить. Сзади послышалось жуткое шарканье.
Из-за угла дома вышел прохожий, с букетом в руках. Он неторопливо шел вперед и что-то напевал себе под нос. Ник сначала поразился его беспечности, но тут же понял, что очевидно люди не способны видеть Кровожадных Монстров. Что будет, если такой Монстр нападет на человека, наверное, тот
– Еще двое! Они атакуют! – откуда-то из-за домов раздался пронзительный крик Темки.
Прохожий недоумевающее оглянулся, и продолжили свой путь. Да, твари выпущенные стражами из другого Искривления, невидимы для людей. И огромное счастье для этого человека, что рядом оказался Ник. Нет, он сейчас не способен защитить, он может лишь отвлечь внимание. Кровоточащая рана, будет привлекать к себе Монстров, а у него нет сил, чтобы создать луч света, способный ослеплять.
Раздалось низкое рычание. Серые существа окружали. Их щупальца то сворачивались кольцами, то резко выбрасывались вперед. Ник смог разглядеть их лица: мутные серые глаза, сгусток вместо носа, провал вместо рта.
– Стоять! – навстречу вышел Фердинанд. Он стоял, широко расставив ноги, преграждая путь. В руках у него мелькали ножи.
– Они, мне не справиться с ними, – крикнул Ник.
– Вижу, – спокойно ответил Фердинанд.
Фердинанд ловким движением рук, резко подхватил оба ножа и скрестил их над головой. Солнечный луч отразился от начищенного металла и ударил в глаза Кровожадному Монстру. Тот рухнул возле Ника. Остальные попятились.
Прозвучал сигнал, обозначающий конец состязаний.
– Вот и отлично, вот и славненько! – Чуть в стороне появилась Жанна Фридриховна. В этот раз она решила покинуть стартовую площадку, чтобы лично понаблюдать за состязаниями. Лицо ее было встревожено и сильно недовольно. – Этого монстра я засчитывать не стану. Телохранитель не должен вмешиваться в состязания.
Ник совершенно не удивился, что как только команда вернулась на базу, его позвали в кабинет наставников.
– Что с тобой происходит? – сурово спросила Константина. – Команда уже не в первый раз проигрывает из-за тебя.
– Я устал, – пробормотал Ник. Говорить про рану бессмысленно, его отправят к лекарям. Но толку в этом не будет, его может спасти только Осколки Мечты. Обо всем сразу же доложат во дворец. Император с императрицей будут волноваться. А он, так и не набрался смелости рассказать им, что показал ему черный жемчуг Алатына.
– Другие команды начинают уже открыто смеяться над нами, – сказала Константина. – Раньше вы лидировали по общему количеству балов, сейчас же скатились на предпоследнее место. Надеюсь, дальше ты покажешь более высокие результаты.
Ник вышел из кабинета наставников и заметил впереди Фердинанда. Тот стоял к нему боком и сжимал в руках ЗОС. Ника он явно не заметил.
– Но я же, я же… – Фердинанд умолк.
Ник не мог видеть его собеседника, и не мог слышать его слов, очевидно, тот даже не повысил голоса. Но лицо Фердинанда становилось все более и более несчастным.
– Избавлюсь! От него больше не будет хлопот. Обещаю в самом скором времени. Разделаюсь, раз и навсегда, – Фердинанд и убрал зеркальце в карман.
Ник отступил в тень, Фердинанд прошел мимо и стал спускаться по лестнице. В руках, как и обычно, мелькали ножи, которыми он небрежно продолжал жонглировать. Совсем не так должны выглядеть охранники – ни тени спокойствия, надежности. Он выглядел зловеще и...
...и веяло от него опасностью.
Глава 26. Дикая охота
И не вздумайте кормить монстров конфетами, они потом от вас ни за что не отвяжутся.
О том, что наставники дали Касьяну чрезвычайно секретное поручение, знали все. Во-первых он ходил с важным видом, что-то бормотал себе под нос и периодически делал записи в фиолетовом блокнотике. Во-вторых, он будто бы случайно три недели подряд публиковал в стенгазете «Манускрипт» рубрику «Дождетесь!», в которой в самых таинственных выражениях строил догадки о будущем команды. И, наконец, свершилось, вечером после тренировки Касьян собрал всю команду возле телевизора.
– Наши наставники оказали мне высочайшую честь. Они доверили мне очень важное дело, – торжественно сказал он. – Я долго корпел над этой работой. Я лично составил досье на каждого. Я учел все ваши таланты и способности, долго думал, прикидывал…
– Брал взятки, – подсказал Темка.
– Брал взят… – чисто механически стал повторять Касьян и запнулся. – Остин, ты сам не способен к ответственной деятельности. Ты не способен даже вовремя приходить на уроки. Так неужели ты полагаешь, что можешь тягаться в остроумии со мной, с самим капитаном команды?
– Тягаться не могу, зачем же над тобой издеваться, – ухмыльнулся Темка. – Нет у тебя остроумия-то.
– Зато у меня есть власть и приказ от самих наставников поделить нашу команду для участия в рейдах охотников, – важно произнес Касьян.
– Чего? – переспросил Темка.
– А того, что нам ведь еще первого сентября сказали, в этом году у нас будут практические занятия с взрослыми охотниками. Мы будем вместе с ними патрулировать город, – важно сказал Касьян. – Что, Остин, ты как всегда ничего не знал?
– Нет, – обалдело признался Темка.
– Это еще раз доказывает, что я намного умней и лучше тебя, – сделал вывод Касьян. – Как всем известно, взрослые патрули охотников обследуют улицы города, воздух, подземные подходы, жилые и нежилые помещения. Соответственно всех вас я и должен поделить на эти патрули.