Сфера. Гость из Главного мира
Шрифт:
Эти все более захватывающие мысли прервала реплика Амелида:
— Впереди река!
Действительно, в нескольких шагах простиралась голубая искрящаяся на солнце лента. Метров пятнадцати в ширину, спокойная, явно неглубокая, но манящая своей свежестью так, что сопротивляться было невозможно.
Искупаться захотелось безумно. Между тем возглавлявший процессию Амелид двинулся вдоль реки к видневшемуся поодаль бревенчатому мостику, не выказывая никакого желания притормозить.
Так не пойдет!
— Такима, нужно сделать привал. Я хочу искупаться.
И советую всем присоединиться ко мне, — тоном, не допускающим возражения, заявил Денис.
— Глот… — тихо выругалась Такима. — У нас нет времени делать лишние остановки! Нам нужно успеть на важную встречу.
— Я не знаю, какие в вашем мире представления о гигиене. — Денис уже остановился на берегу и принялся расстегивать рубашку. — Но я полдня шел по жаре без остановок и теперь хочу освежиться. И вообще, я слишком долго вынужден обходиться без душа…
— Что такое душ? — не удержалась Такима.
— Кажется, ты что-то спросила? — поддел свою спутницу Денис, вспомнив недавний разговор.
Она капризно закусила губу.
Освобождение от кроссовок оказалось настоящим наслаждением, джинсы составили компанию рубашке, а их владелец, резко оттолкнувшись, солдатиком прыгнул навстречу манящей прохладе.
Вода была именно той температуры, о которой может мечтать разгоряченный путник, и встретила ласково, как любящая жена после долгой разлуки. Речка оказалась глубже, чем казалось, даже у берега вода была выше груди. Поджав ноги, Денис с головой погрузился под воду. Перед глазами в абсолютно прозрачной воде проступило желтое песчаное дно.
Не всплывая на поверхность, Денис проплыл какое-то расстрояние параллельно дну, едва не касаясь его руками. Потом развернулся и двинулся назад. Приблизившись к тому берегу, с которого нырял, но несколько дальше по течению, где было немного мельче, он вынырнул и, вставая на ноги, уже примерно по пояс высунулся из воды, когда увидел, что на него в упор смотрит пара круглых глаз.
Глаза принадлежали пауку невероятных гигантских размеров и такого кошмарного вида, какой Денис мог бы вообразить себе разве что в страшном сне. Каждая конечность чудовища состояла из двух метровых сочленений и имела толщину человеческой руки.
Очевидно, человек из Главного мира представлял собой для паука, живущего на Сфере, довольно привлекательную закуску, потому что тот резво выстрелил лапой в его лицо. Но, к счастью, промахнулся. Денису удалось уклониться в сторону. Все-таки несколько лет занятий айкидо иногда помогали ему в жизни. Хотя бы в таких неожиданных экстемальных ситуациях.
Денис уже чувствовал, что подобных ситуаций в ближайшее время будет все больше. А между тем тварь готовилась к новой атаке. И единственное, что в такой ситуации мог успеть человек из Главного мира, так это, пожалуй, попытаться спрятаться под водой. Что он и предпринял, быстро отклоняясь назад и одновременно опускаясь под воду.
Но паук двигался быстрее человека — спина Дениса еще не коснулась воды, а ближайшая к нему лапа чудовища оказалась в считанных сантиметрах от лица. На когтях блестели мелкие капельки — возможно, вода, а возможно, какой-нибудь яд. Денис уже подумал, что сейчас он это узнает…
Внезапно лапа чудовища полыхнула факелом. Очевидно, паук не имел органов, способных издавать звуки, похожие на крик. Потому что он только конвульсивно дернулся, щелкнул челюстями и туг же потянулся к Денису второй лапой. Но и она моментально загорелась. А еще секунду спустя ярким факелом вспыхнуло все тело чудовища.
Поняв, что опасность миновала, Денис обнаружил, что от гигантского факела тянется к берегу тонкая дорожка белесого дыма. Там, на берегу, стояла Такима. Ее лицо было бледным, глаза метали молнии. По счастью, не в прямом смысле.
Денису снова захотелось нырнуть и не выныривать как можно дольше. Интуиция подсказывала, что укор в глазах девушки недолго будет оставаться немым.
И он не ошибся.
— Отличное купание. — Глаза Такимы превратились в щелки. — Ну что, хорошо освежился?
— Слушай, будь добра, не надо делать из меня виноватого. — Денис уже выходил из воды, торопясь покинуть негостеприимную реку. — Откуда я мог знать, что у вас здесь водятся такие симпатичные паучки? Ты бы хоть предупредила, что ли.
— Откуда я могла знать, что ты не встречался раньше с такими же симпатичными паучками? — Девушка смотрела на почти обнаженное тело парня и, казалось, ничуть не интересовалась всем этим. Даже голос ее совсем не изменился, не то что твердый, отчасти ироничный взгляд. — А самое главное, откуда я могла знать, что ты не привык беречь свою жизнь?
— Извини, но у меня дома опасности выглядят несколько по-другому. Если бы ты оказалась у нас, думаю, тоже вела бы себя как глупый ребенок. — Он шел по берегу к своей одежде, она следовала за ним. — Вероятно, в первый же день попала бы под машину.
— Куда?
— Неважно. Просто я скорее всего еще многого не знаю о твоем мире. — Денис добрался до своей одежды и принялся с ходу натягивать джинсы. — Так что давай уж ты будешь опекать меня, ради чего, думаю, ты здесь и находишься, не читая при этом нотаций. Ладно?
Застегнув джинсы, он встал прямо перед ней, с вызовом глядя в глаза. На груди и плечах еще блестели капли воды.
Сейчас Такима, кажется, смутилась. Она отвела взгляд и примирительно сказала:
— Хорошо. — Но потом вновь посмотрела на Дениса и с усмешкой добавила: — Но тогда, пожалуйста, будь добр слушаться меня. Лучше всего беспрекословно.
8
Пунктом назначения оказался обычный трактир. Вот уж чего Денис совсем не ожидал. И испытал скорее недоумение, чем радость. Охранники же, едва увидев двухэтажное строение с характерной вывеской, возбужденно ускорили шаги. Наверное, есть вещи, которые не меняются от мира к миру. Поистине магическая связь между мужчинами, тем паче военными, и различного рода злачными местами существует везде.