Сфирот
Шрифт:
— Чего?
— А кого еще? У Льдинки нет королевских амбиций, а меня вполне устроит роль тайного советника, — усмехнулся Ожог, — Так что на роль королевы годишься только ты.
— Понятно, — процедила Ярость, вроде бы удовлетворившись объяснением, — А ты уверен, что мы сможем справиться с Дланью? Он же много лет тут сидит, набрал силу.
— А у нас есть выбор? — пожал плечами Ожог, — В первую очередь я хочу освободить Льдинку. А что касается Длани… мы не будем вступать в заведомо безнадежный бой. Посмотрим по ситуации. Возможно, проще будет договориться.
— Немного не совпадает с приказом Грэя, — усмехнулась напарница.
— Приказ? В задницу приказ, —
Ярость медленно покачала головой.
— Эта крайне важная миссия с наивысшей степенью риска, — продолжил Инкарнатор, — Здесь вообще не должно быть новичков. Нас отправили с Земли, потому что хотят избавиться. Мы смертники, понимаешь? Выполним — отлично, сдохнем — тоже хорошо. И причина может быть только в нашем прошлом.
— Но Грэй обещал…
— Слова — это пустые звуки, вылетели — и вот их нет уже, — зевнул Ожог, продолжая беспощадно терзать не поддающиеся крепления во внутренностях дрона, — Незачем выполнять обещания, данные мертвецам. Ты права, Длань здесь сидит очень давно, это старый Инк, видимо, из первых. Возможно, он тоже знает не меньше, чем Грэй. Понимаешь?
— Ага, — кивнула Ярость, — Тогда зачем все это? Мы должны вступить в переговоры…
— В переговоры… — Ожог поднял голову, посмотрел на напарницу, и взгляд его был тяжел, — В переговоры вступают только с равными.
— Ага. Теперь я поняла, зачем мы выложили ту звезду, — медленно произнесла девушка, — Мы дали ему знать…
— Да. Но не только. Есть несколько вариантов дальнейшего развития событий. Мы должны быть готовы к любому, и к дипломатическому, и к силовому. И наша переговорная позиция должна быть… сильна.
С этим словами он бросил напарнице азур-конденсатор, взятый на блокпосте. Сам Ожог немногим ранее выпил семь с половиной тысяч Азур, это позволило сформировать новую Нейросферу и повысить предел накопления до 2700/11000 Азур. Свежий Геном пока в запасе, он решил снова вложиться в Источник, подняв «Создание Тени» до третьего ранга. Маскирующая А-способность сейчас была его сильнейшей стороной и следовало воспользоваться ей по полной. Усиление не разочаровало — отныне, помимо частичной невидимости в тенях, ему давалась возможность шестисекундного перемещения в пределах никс-слоя. Грубо говоря, он мог спрятаться тенях и выйти из них в совершенно другом месте, лишь бы область тени была неразрывной. Вариативность применения зашкаливала, Ожог полагал, что с помощью этой А-способности они без особых проблем скрытно проникнут в Центр Эвакуации.
— Чего ты там копаешься? — немного раздраженно спросила Ярость, — Зачем вообще тащил этот металлолом?
— Надо. Спи.
Ожог уже почти распотрошил несчастного дрона. В базе нейросети имелись схемы подобных устройств, но эта модификация имела неизвестный боевой модуль, парализовавший его во время схватки. Что он из себя представлял, Инкарнатор уже разобрался — электродуговой шокер, не летальное оружие, а вот А-поражающий фактор, который он оказывал, был очень интересен. Судя по отсутствию радиометок, модуль изготавливали и устанавливали уже здесь, по крайней мере когитору такая модификация была неизвестна. Так же как чувствительный азур-детектор, нацеленный на обнаружение источников А-излучения… У бывшего Техноманта сложилось впечатление, что дронов-наблюдателей усовершенствовали с простой целью — локализация и отпугивание А-существ в пределах охраняемого периметра. Интересный, очень интересный подход…
Он наконец-то справился с прочной оболочкой необычного преобразователя. И замер — внутри
Ожог аккуратно достал осколок, стараясь не повредить боевой модуль. Положил его перед собой — а рядом выложил ожерелье из странных зубов, снятое с вождя «шив». Несомненное сходство — такой же цвет, такой же голубой азур-узор, пронизывающий структуру. Артефакты имели общее происхождение, хотя нанизанные на веревку «клыки» были в несколько раз крупнее.
Любопытно.
Следовало немного поспать. Он провалился в черное, без сновидений, беспамятство, и ожидаемый контакт с Льдинкой состоялся далеко не сразу. Знакомое ласковое присутствие обняло со всех сторон, Ожог увидел ее призрачное лицо — настоящее, не такое, как у носителя. Он знал, что она и его видит совершенно другим.
— Я здесь, — прошептала она. — Я живая. И вы тоже. Это хорошо… Вы так мало спите… я ждала, я начала бояться…
— Они дали мне тело. Они меня допрашивали. Сначала оживили… а потом убили. Это было очень больно, — передала Льдинка, и он ощутил ее возмущение, ее страдание, содрогнулся от непереносимой внутренней боли. Внутри забурлила ненависть, черной пеной поднялась жажда мести — как они могли мучить ее, слабейшую из них? Ожог что угодно отдал, чтобы поменяться с ней местами.
— Я им ничего не сказала. Ожог, я вижу их сны. Они вас ищут. Они вас бояться… Вы придете за мной? Сама я, наверное, не выберусь. Не знаю, сколько еще продержусь…
Ожог, как мог, эмпатически транслировал свой вопрос. Это не совсем получалось, все-таки он пребывал в мире грез и был скорее наблюдателем, чем полноправным участником диалога, но Льдинка, кажется, его поняла.
— Я его видела, Ожог.
Она передала образ, который намертво запечатлелся в сознании Ожога. Сухое, очень жесткое лицо в полутьме, за ослепительным светом направленной в глаза лампы. Развевающиеся белые волосы. Сцепленные кисти рук, узкий разрез глаз, один из которых — нормальный, а другой отсвечивает неприятным алым огнем.
— Да. Он здесь такой один. Такой же, как мы. Инкарнатор. Заклинатель… Я даже боюсь заглянуть в его сны. Он, кажется… безумен.
— Он о вас знает. Он сказал, что найдет вас. Будьте осторожны. Пожалуйста…
А затем сон неожиданно прервался — Ожог очнулся, по срочной тревоге когитора, и сразу же в уши ударил крик Ярости.
Глава 9
Осторожно пробираясь сквозь толпу, мы пошли вниз по длинной широкой лестнице.
Плохое место. Мне не нравилось душное, давящее пси-поле храма. Не нравился монотонный гул голосов и экстатические выкрики фанатиков, рев и хрип жертвенных животных. Здесь воняло предсмертным страхом. Ощущение чуждого присутствия и беззвучный шепот, настойчиво лезущий в сознание. С «выключенным» «Повелителем» урезанное восприятие не могло уловить источник пси-колебаний — резонируя, они как будто пронизывали все вокруг.
Внутри храм был гораздо просторнее, чем снаружи — сразу стало понятно, как он вмещает без конца вливавшиеся очереди паломников. По агентурным данным, внутренняя экстрамерность имела несколько скрытых полостей, мы сейчас находились в общедоступной, самой большой.