Сфирот
Шрифт:
Они во сне, в который она их погрузила. Здесь же находилась и Ярость, и Длань — аномальная магия накрыла всех сразу.
— Что?! Как?! — прорычал Длань, ошеломленно оглядываясь, — Ах ты тварь!
Внезапно в его взгляде промелькнуло понимание, он активировал какую-то А-способность, все-таки недаром ел хлеб Заклинателя почти четыреста лет. Боль пронзила Ожога, жалобно вскрикнула Льдинка, закричала Ярость, серый туман иллюзорной нереальности рассеялся, вновь проступив стенами центра управления.
Они очнулись так же мгновенно, как накатил сон. Но Ожог проснулся миллисекундой раньше. Носитель все
Алые иконки отсутствия объекта сменились сдвоенной зеленой меткой. Когитор сообщил:
Объекты обнаружены. Транслокация успешно осуществлена.
Глава 13
— Дистанция оптимальная, — сказал Зак Каррахейн. — Готовность всех подразделений подтверждена. Мы ждем только твоей команды, Грэй.
Кастор, стоявший рядом, кивнул. Главный стратег Легиона казался спокойным, обманчиво расслабленным, хотя сейчас нам предстояла операция, исход которой невозможно было предсказать.
— Грэй? — вопросительно произнес он.
Я же вглядывался в черную глубину космоса, усыпанную колючими точками звезд. Одна из них, багровая, недобрая, чуть пульсирующая — обозначала Мир-Кольцо. На отдельном обзорном экране виднелось его приближенное визуальное изображение, разорванные строенные кольца в облаке орбитального мусора, и точно такая же трехмерная конструкция медленно вращалась в проекционном столбе посреди капитанского мостика «Мстящего». Если уменьшить ее масштаб раз в десять, можно будет увидеть призрачный силуэт корвета, в «госте» медленно ползущего к исполинской станции.
Мы вернулись.
На этот раз Первый Легион учел полученные уроки. «Мстящий» находился вне досягаемости защитных систем вероятного противника, нас не удастся застать врасплох, атака будет проведена по всем правилам воинского искусства — недаром ее планировал сам Кастор, использовав для этого все собранные предыдущим рейдом разведданные. Все рассчитано, мы пришли подготовленные и во всеоружии, зная, что внутри нас ожидает неизвестный враг. И если он не совсем дурак, то тоже должен понимать и готовиться к нашему визиту…
Меня мучило неясное предчувствие новых сюрпризов. Очень хотелось накрыть пси-полем Мир-Кольцо, однако это могло встревожить противника раньше времени и лишить нас эффекта внезапности. Кроме того, пси-сканирование обнаружило бы мое присутствие — а я, как сказал Кастор при разработке плана, «последний козырь в рукаве».
Ну что ж.
— Начинаем, — сказал я, повернувшись к Кастору, — Вперед!
В воксе понеслись субвокальные приказы. «Звездный Рывок», вторая большая операция Первого Легиона, началась!
«Мстящий» отключил генератор преломляющего поля, сбросил покров «госта», одновременно ощетиниваясь оружием, готовясь в случае нужды прикрыть заградительным огнем. Из десантного шлюза рванулись три точки, за ними еще три, и еще — всего двенадцать вингеров. За каждым «Бореем» распустился призрачный шлейф огня — все крылатые доспехи были изготовлены по прототипу «Синего Пламени», знаменитого вингера погибшей Кассандры. Три тройки
Волнительные секунды — если противник хочет защититься от вторжения, он должен сделать это сейчас, пока вингеры приближаются, уязвимые в открытом космосе. Да, мы подошли с неудобного траверза, откуда засеченные в первый раз плазменные мортиры не могли достать «Мстящий» даже теоретически, но кто поручиться, что нет других сюрпризов? По словам Гнозиса и Кастора, если защитные системы Мира-Кольца в целом повторяют ныне доступную нам концепцию ПКО Звезды, они должны обеспечивать многослойно эшелонированную оборону, от сверхдальних противометеоритных до орудий ближнего радиуса, предназначенных для поражения активно маневрирующих целей. В Городе, когда мы атаковали «Титан», подобные ракетные системы быстро испекли десяток вингеров Небесной Когорты…
Масштаб Мира-Кольца, конечно, на несколько порядков превосходил скромные размеры Звезды, и тем более «Титана». Откровенно говоря, эта внушающая трепет своей колоссальностью космическая громада вообще была самой большой конструкцией Утопии из тех, что я видел. Однако никто из нас не сомневался, что Звездный Флот с маниакальной последовательностью тоже построил себе систему оборону по образу и подобию тех, что мы знали. С поправкой на масштаб, а значит — еще более опасную. И никто не мог сказать, какие ее компоненты до сих пор работают и контролируются таинственным врагом. Раз действовали батареи «Карронад» космопорта, вполне могло ожить и остальное. Вероятным считался даже обстрел «Абсолютами». В нормальные времена даже эскадра Звездного Флота вряд ли представляла серьезную угрозу для защитного периметра космической супер-станции.
Но нормальные времена закончились четыреста лет назад, на то и расчет.
Зак включил форсаж, картинка на обзорном экране поплыла, быстро приближаясь. Стали визуально видны разрушенные, испещренные рваными трещинами обводы Мира-Кольца. Багровое свечение реактора в центре кольцевой структуры и множество кружащего орбитального мусора придавали погибшей станции зловещий, сюрреалистичный вид.
Вингеры, обгоняющие «Мстящий» в десятки раз, уже преодолели две трети пути. Мысленно я был с ними, слышал их переговоры и короткие команды Кастора в вокс-канале. Я должен был и хотел быть там — на острие атаки, в «Аватаре», но на этот раз — не судьба. Слишком много Инков настроено против, даже покинуть Землю на «Мстящем» мне удалось с большим трудом. А уж лететь на острие атаки — и подавно.
«Хватит с нас одного Ургента», — прямолинейно заявил Кастор, — «Хочешь геройствовать, тогда я отказываюсь командовать операцией».
Возможно, он был прав. У нас полно горячих и рвущихся в бой. Из восьмидесяти Инков, участвующих в операции, три четверти — перспективное молодое пополнение. На двенадцати вингерах — девять новичков. Если можно их так назвать — вчерашние студенты Тимуса вошли в силу, почувствовали себя настоящими Инкарнаторами. Вихрь, Пламя, Минус, Танго — среди них выделялись яркие лидеры, не уступающие ветеранам Легиона. Им нужны реальные испытания на грани, рискованные рейды, жесткие стычки. Только так можно создать настоящее боевое братство.