Ш - 2
Шрифт:
Я кивнула, ввела первый код, названный Алексом, и сконцентрировалась на прохождении фарватера. Маршрут выходил извилистый, Ариадна практически лавировала по тонкой тропинке между магнитных полей, а еще минут через десять – я ввела второй код.
А еще через полчаса, я ощутимо напряглась и даже немного вспотела от напряжения. Алекс был рядом, страховал, мягко направлял и говорит, что делать. Не уверена, что справилась бы самостоятельно в первый раз, даже зная все тонкости. Но дарканианец был спокоен и уверен в себе, как нерушимая скала в бушующем море и, невольно, я заразилась от него этим.
– Неужели нельзя ввести маршрут? – буркнула я. – Поручить Ари, и просто контролировать процесс.
– Не говори глупостей, - улыбнулся Алекс. – Поля постоянно меняются и корректировать маршрут приходится вручную. А то, что приходится
– А откуда там мои? – нахмурилась я.
– Я оставил их еще в прошлый раз, - пояснил он.
– Откуда такая уверенность, что я бы полетела сюда? – я посмотрела на Алекса.
– Не отвлекайся, - резко сказал он. – Следующий код – 8Р29ОТ.
– Да, поняла я, - я снова ввела нужную комбинацию и сконцентрировалась на прохождении очередного участка.
Покосившись на Алекса, со злостью заметила, что он вообще расслабился, откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. Поза обманчивого спокойствия, хотя я понимала, он отслеживает не только все мои действия, но и в любой момент готов перехватить управление. Он был таким знакомым и… чужим. Наверное, я изменилась гораздо сильнее, чем думала. Мой бывший напарник по-прежнему не оставлял равнодушной, хотя теперь к тому калейдоскопу чувств, что я испытывала к нему, добавилась некоторая грусть. Нас разделяло не отсутствие когда-то безумной любви с моей стороны, а и сам факт моих отношений с Терхором. Алекс не напоминал мне о нем и не показывал своего отношения, но я видела, он так и не смирился с этим.
– Ева, вернись на землю! – рявкнул Алекс. – Осталось два участка…
***
Я посадила Ариадну в порту, нервно размяла пальцы и только потом осознала, сколько сил мне потребовалось. Но вместе с усталостью пришла и эйфория. Я понимала, что справилась довольно хорошо, учитывая и сложность участка и то, что первый раз вела корабль по такому сложному фарватеру.
Заглушила двигатели и довольно потянулась. Тут же убрала защитные экраны и с любопытством взглянула на то, что открылось взгляду.
Огромная площадка, на которой находилось множество кораблей разных типов и размеров. Вдалеке центр управления, довольное большое количество самого разнообразного народа разной степени неухоженности и цвета кожи. Про одежду можно было не говорить. Наиболее верным было бы определение: кто во что горазд. На мгновение я похолодела, поймав себя на мысли, что не горю желанием выходить наружу.
– Ну же, Ева, - усмехнулся Алекс. – Ты же всегда это любила. Новые места, незнакомые люди, возможность сорвать большой куш.
– Ты сейчас говоришь про себя, - заметила я.
– Да, ладно, расслабься, - дарканианец подошел ко мне и положил руки на плечи, осторожно разминая их. – У нас в этот раз статус ВИП-гостей, так что мы будем почти как на курорте.
– Знакомо предание, да верится с трудом, - буркнула я. – По опыту могу сказать, что ты снова будешь в шоколаде, а я с ворохом проблем.
– Ты слишком пессимистически смотришь на события, - заявил Алекс. – Отныне все будет иначе. Пошли.
***
Хорас. Планета, где могли найти приют различные криминальные личности, конечно, если платили оговоренный взнос ее владельцу. Никогда не бывала тут, хотя многие правила и законы, принятые тут, знала прекрасно. По большому счету, все было просто как дважды два. Плати взносы, будь верен, и тогда сможешь спокойно заниматься промыслом, знать, что при необходимости сможешь получить помощь и укрытие. Конечно, конфликты возникали постоянно. Не всех устраивало распределение секторов, заказов и прочего. Были и одиночки, такие как Алекс, которым было наплевать на установленные правила. Но во-первых, крайне мало кто решался быть в некотором смысле изгоем, а во-вторых, они довольно быстро погибали. Но Алекс… я не лукавила, когда говорила, что подобных ему нет. Этот пронырливый мерзавец как-то умудрился договориться и с Эсслером в свое время. Уверена, что и с новым хозяином Хораса он сумел найти общий язык. Иначе и быть не могло, особенно учитывая, с каким спокойствием, он, не останавливаясь и крепко держа меня за руку, шел по территории порта, кивая некоторым пиратам, игнорируя остальных.
По дороге, Алекс устроил мне экскурсию. Коротко, но весьма емко характеризуя всех, кто попадался нам навстречу, он заодно и подмечал особенно удачные технические новинки или модификации на более старых кораблях, мимо которых мы проходили, в нескольких словах отмечал и слабые стороны. А я удивленно крутила головой по сторонам. Для меня Хорас был чем-то запретным, недостижимым, хотя честно говоря, я и не стремилась сюда попасть. Находиться среди такого количества криминальных элементов, учитывая мою беспомощность в физическом плане? Ну уж нет. Я хорошо себя чувствовала среди карт, в рубке корабля, а лучшей компанией давно стала ИИ.
– Ев, хорош грузиться, - весело окликнул меня Алекс. – Тебе понравится тут и уверен, ты удивишься, когда узнаешь некоторые детали.
– Знаешь, что я думаю о твоих секретах? – раздраженно спросила я, а когда Алекс заинтересованно кивнул, зло добавила. – Куда бежать, чтобы не попасть под раздачу…
– Ев, расслабься. Сейчас заселимся, бросим вещи и пойдем знакомиться с Нияром.
– Да, чтоб тебя!
***
Через ругань и споры, отстаивая свое право не только спать в одиночестве, но и одеваться, как мне удобно, а не в очередную короткую тряпочку, похожую на пляжное платье, мы все же покинули номер в одной из гостиниц, взяли флаер и поехали в город.
Вообще, на Хорасе было множество небольших городков. Там жили обычные жители, которые в принципе не имели ничего против того, что их планету облюбовали пираты. Да и сами местные, потомки поселенцев, попавших на Хорас во время Великой экспансии, долгое время жили, даже не подозревая, что существует огромное количество прочих обитаемых планет. Сколько прошло времени с великого расселения, как и то, кто стоял за этим, постепенно стерлось из памяти, а письменных или каких-то иных источников или не сохранилось, или они воспринимались мифами. Главным у всех было одно: каждый мир считал себя единственным. Но такое заблуждение было свойственно всем. Даже на Земле долгое время были уверены в этом. Раньше, все жили, будучи уверенными в своей неповторимости, а на деле выяснилось, что земляне – одни из многих. Развитие на планетах шло по-разному, и техническое, и физическое. Но конкретно Хорас, открыли далеко не сразу, ибо постоянно меняющиеся магнитные поля мешали не только попасть на планету, но и вообще, определить есть там жизнь или нет. Уровень его развития остановился примерно на том же этапе, которое было на Земле в период античности. Настоящее имя того, кто был тем первым, что обезумев от безнадежности, рискнул совершить посадку, пройдя сквозь такой вот природный защитный барьер, история не сохранила. Зато беглец сориентировался на месте, довольно шустро став тем, кто стал носить титул Хозяина Хораса. С местными проблем не возникло, потому как он быстро стал для них подобно богу. К тому моменту, когда пришло понимание, что он вроде и не бог, планета была уже под контролем, а Хорас медленно и верно становился таким вот безопасным пристанищем для всех, кто готов был платить деньги и хранить верность. Хотя, надо отдать должное, местных не притесняли. Они спокойно жили и занимались своими обыденными делами, и даже получили защиту и от новых соседей, а во избежание пьяных эксцессов, отгородив основную базу от прочих поселений силовым полем. А в другом месте приземлиться на планету было нельзя, все из-за тех же магнитных полей. Случайно найденный фарватер был невероятной удачей, который со временем обезопасили по максимуму, введя систему кодов и проверки по биометрии. А ее получали только заслужившие доверия капитаны, и она периодически менялась. Так что, по большому счету, на Хорасе царил мир и покой, а стороны были довольны взаимовыгодным сотрудничеством.
Я с любопытством смотрела в окно, разглядывая невысокие здания с колоннами и портиками. Были и современные, но они в основном использовались как складские, а вот проживать народ предпочитал именно в тех, которые построили местные. Возникало ощущение, что мы находимся в одном из стилизованных парков, и мне это нравилось. Постепенно, флаер приблизился к огромному дворцу. Алекс припарковал его в стороне, помог мне вылезти и снова крепко взял за руку.
Алекс кивнул плечистым серьезным парням, увешанным оружием, которые стояли у входа и те неторопливо отошли в сторону. Мы поднялись по каменным ступеням, вошли в огромный дверной проем и оказались внутри. Судя по всему, это была или резиденция градоправителя, или храм, хотя я склонялась к мысли, что первое. Не думаю, что стали бы оскорблять дом местного бога. Неразумно, особенно если аборигенов привлекают для тех или иных работ, а это неизбежно.