Шагай или умри
Шрифт:
Есть только одно решение…
– «Ганимед», здесь Элис-Один, – сказал он, нажав наконец кнопку на переговорном устройстве. – Вы можете приземлиться на открытом пространстве к востоку от форта? Прием.
– Минуточку, – быстро ответил капитан лайтера. Фрейзер отчетливо представил, как он изучает на экране компьютера изображения различных участков форта и Обезьяновки, сверяя размеры и расстояния. – Элис-Один, это приемлемый вариант.
– Тогда действуйте, капитан. Там вы будете под прикрытием наших орудий.
– И подальше от туземцев, надеюсь, – прозвучал ответ. – Мой ящик отнюдь не предназначен для того, чтобы вариться в котле сражения, лейтенант. Мы совершенно
– Понял, капитан, – сказал Фрейзер. – Мы сделаем все возможное. Элис-Один, конец евязи.
Он выключил передатчик и снова углубился в изучение карты. «Интересно, я выбрал правильное решение, или нет? – подумал Фрейзер – Черт побери! Жаль, что здесь нет Ласалля».
Капитан Ласалль мертв, и если его люди не задержат ханнов на периметре, то еще до наступления рассвета к капитану присоединится неплохая компания. Чтобы этого не случилось, вся ответственность ложится на Фрейзера.
– Асиай, штурмовая колонна вышла на позицию, – передал радиооператор.
Штаб командования армии находился в ветхой хижине в джунглях неподалеку от Плато Демонов.
Штаб был оборудован радиопереговорными устройствами, на большом столе в беспорядке лежали карты местности вперемешку с тактическими наступательными планами. В хижине было мало места, поэтому основная масса подчиненных Зизиига толпилась на улице в ожидании приказов. Это обстоятельство имело очевидные преимущества: кай мог обдумать план атаки в спокойной обстановке, не отвлекаясь на чиновников, обращающихся к своему предводителю по пустякам.
Зизииг медленно потер щеки.
– Как вы думаете, может, стоит развернуть колонну?
– Джирай Жизнен сообщает, что сможет начать атаку через пять двиков [50] , Асиай, – ответил кай. – Местность к востоку труднопроходима для тяжелых транспортных средств.
– Передай Жизиену, что мне нужны его действия, а не извинения, – прорычал Зизииг. – Они должны ударить сразу же, как только выйдут на позиции врага.
– Да, Высокочтимый.
Позади зашипел Шаватаар.
50
Двик – единица времени на Ханумане, десять двиков примерно равняются пятнадцати минутам.
– Вы не должны недооценивать иноземных демонов, – прошептал семти. – Они заметят ваш маневр.
– Я проведу эту операцию так, как запланировал! – рявкнул Зизииг. Кай взглянул на семти, внезапно испугавшись собственных слов. Зизииг был образованным ханном, слишком образованным, чтобы верить в то, что Семти действительно Древние Боги, о которых говорится в старинных Драенских преданиях. Тем не менее Семти были древней, могучей, долгоживущей и мудрой цивилизацией… и верными союзниками. – Высокочтимый, – продолжил Зизииг, – я все тщательно продумал. Две массированные атаки выведут демонов из равновесия. Тяжело вооруженные танки вполне смогут расправиться с ними, особенно при поддержке ракет. Я приказал вооружить солдат двух рот пусковыми установками.
– Многие из твоих солдат вскоре завершат свой поход, – произнес Шаватаар. – На этот раз вам не удастся застать демонов врасплох.
– Я знаю, Высокочтимый. Но если нам удастся продержать демонов достаточное время прикованными к окопам на земле, то наш последний сюрприз окажет должный эффект, – Зизииг угрюмо улыбнулся и снова повернулся к радиооператору. – Передай приказ штурмовой колонне: атаковать!
– Вот они! Приготовиться!
Слик крепко стиснул приклад своего ФЕКа, пытаясь побороть желание немедленно открыть огонь. На ИК-дисплее отчетливо вырисовывались ярко-зеленые образы на темном, почти черном фоне – источники тепла. Более крупные – танки ханнов, а меньше и маневренней – отдельные солдаты идущей в атаку Драенской армии. Тишина не нарушалась ничем, если не считать отдаленного клацания гусениц. Продвижение противника было медленным и осторожным. Неужели ханны боятся, что легионеры приготовили для них какую-нибудь западню, или туман мешает их продвижению? Скорее всего последнее, так как ИК-датчики были до сих пор редкостью в Драенской армии…
– Подождите, онаграм пока не следует начинать стрельбу, mes amis [51] , – отдавал приказы в траншее командир взвода сержант Генри Фонтэйн. Второй старший офицер взвода НСО объединил три оснащенных тяжелым вооружением лэнс-отделения, тем самым увеличив численность взвода до двадцати четырех человек – почти четверть сил роты Браво.
Огневой мощи достаточно… но хватит ли, чтобы успешно противостоять натиску танков противника?
– Спокойно… выбирайте цели…
51
Mes amis (фр.) – друзья мои.
Громом в предрассветной тишине слева обрушился шквал автоматного огня туземцев. Все новые и новые ханны шли в атаку, выстрелы смешивались с криками.
Слик не мог разобрать ни слова в их визге, но, судя по интонации и по тому, что стрельба вскоре затихла, он предположил, что офицеры обезьян пытаются восстановить боевой дух растерявшихся солдат.
Мысль о том, что солдаты противника нервничают точно так же, как и он сам, принесла ему облегчение. Слик прицелился, взяв на мушку наиболее близкий источник тепла. Идущие в атаку цепи противника были не более чем в двадцати метрах от замаскированной траншеи. Транспорты тащились вслед за пехотой, то и дело скрываясь за холмами искореженной земли, что затрудняло наблюдение. Когда же Фонтэйн отдаст приказ открыть огонь? Разве он не видит, как близко подошли обезьяны?
В расположившегося рядом со Сликом стрелка онагра с характерным металлическим грохотом ударилась шальная вражеская пуля. Закованный с ног до головы в пластиковую броню, парень даже не пошевелился. Голову его украшал несколько видоизмененный шлем, полностью закрывающий лицо и оснащенный суперсовременным прибором ночного зрения, позволявшим его обладателю следить за целью и наводить прицел плазменного ружья одним движением глаз. Легионер Чилдерс олицетворял собой современного солдата, вооруженного по последнему слову техники. Его ружье несколько раз качнулось в кожаной петле, но Чилдерс вскоре зафиксировал его, установив прицел на одном из транспортов, с рокотом приближающихся по главной дороге.
– Онагры… – в голосе Фонтэйна проскользнули напряженные нотки. – Приготовились…огонь!
Чилдерс нажал на курок. Глаза Слика невольно заслезились от неожиданно яркой вспышки света, вырвавшегося из ствола онагра и устремившегося прямо к выбранной цели. Яркий хвост пламени походил на абсолютно прямую полосу заледеневшего огня. Некий француз, создавший плазменное ружье, назвал его «fusil d'onagre» или, проще говоря, «штурм-ружье». Теперь, увидев его в действии, Слик уже не считал это название слишком громким.