Шаги за спиной
Шрифт:
А Таламир ведь и к нему нашел подход...
Ох уж эта низкородная плесень, чисть, не чисть, везде пролезет. Но и убрать его пока нельзя, все же он полезен...
В спальне было душно, жарко, спертый воздух буквально душил королеву.
Лидия прошлась по комнате, раздраженно открыла дверь и вышла на балкон.
Над головой клубились тучи, прокатывались низкие раскаты грома, со всех сторон яростно рвал платье ледяной ветер... кажется, еще пару минут назад такого не было?
Лидия поежилась, повернулась,
Она не успела.
Есть такое явление - сухая гроза. Это когда дождя нет, только буря и молнии, и бьют они - в самые высокие точки. Алаис объяснила бы, что это случается при высокой температуре, когда дождь высыхает, не успевая долететь до земли.
Лидии это уже ничем не могло помочь.
Одного удара молнии хватило с лихвой.
Когда на грохот и шум прибежали испуганные придворные, стражники, слуги, ее величество даже узнать было нельзя. Обугленный скелет опознали по перстням на пальцах, которые Лидия никогда не снимала. Обугленным, с треснувшими камнями...
Все же, разряд молнии...
Балкон тоже обрушился, и раскапывать скелет королевы пришлось долгое время...
А по городу пошли слухи. Шепотки, сплетни...
Ее величество приказала уничтожить Карнавонов. И небо гневается. И море гневается...
Храмы тут помочь не могли. Молись, не молись, что Королям до Ардена? Люди с ужасом глядели на море, и предчувствовали новые беды для несчастного королевства...
***
Солнечный зайчик запрыгал по комнате, остановился на колыбельке с малышом, и проскользнул под полог - кто там такой?
Устроился на маленьком вздернутом носике, пощекотал его, шкодливо перепрыгнул на ухо...
Малыш чихнул, проснулся, и позвал маму. Заплакал.
Алаис встала с кровати, и отправилась кормить ребенка. И только потом осознала, что на ней - ни клочка одежды. По счастью, пеньюар был рядом, на кресле. Она закуталась в кружево, взяла на руки малыша и приложила к груди. Младенец чмокал и похрюкивал, словно маленький поросенок, мордочка была довольной и счастливой. А что надо?
Мама рядом, теплые руки, молоко, незримое облачко любви, которое его окутывает, пеленка тоже была сухой - кормилица постаралась...
В жизни юного Карнавона все было хорошо и правильно. А вот его мать испытывала определенное душевное неудобство. Сидела, покусывала нижнюю губу, и пыталась определиться с разговором. Такой ее и увидел Луис.
Подсвеченный солнцем силуэт напротив окна, пепельные волосы пронизаны солнцем, кожа светится, и вся Алаис такая...
Словно выточена из жемчуга.
Мужчина неловко пошевелился, и прекрасное видение повернуло голову, улыбнулось...
– Доброе утро?
– Доброе...
Чего боятся мужчины в таких случаях?
Наверное, женских планов. Где поставить кровать, как назвать ребенка, и вообще - ты меня что, не любишь? А зачем в постель тянул?
Как будто постель и любовь тождественны друг другу. Или женщина не знает, что предложить и чем удержать мужчину, кроме постели...
Луис и сам не знал, чего он сейчас боится, но Алаис сумела его удивить.
– Ты знаешь, мне такой сон приснился...
– Сон?
– Да. Очень откровенный. И ты там был... даже признаваться стыдно.
Луис отчетливо понял, что ему предлагают путь для отступления. Если бы Алаис сказала: 'давай останемся друзьями', он бы понял, что это разрыв. Если бы завела речь о чувствах - счел бы ее занудой. Женщина не сделала ни того, ни другого, она перевела все в шутку, и предоставила ему право решать. Хочешь?
Признаем все сном и забудем.
Захочешь продолжения? Что ж, можем обговорить этот вопрос... Только о любви речь не пойдет, это уже сейчас видно.
Луис подумал пару минут. Можно, можно сейчас все отыграть назад, она не обидится, это ясно. А хочет ли он, чтобы все оставалось, как прежде?
Спокойное лицо, дружелюбная улыбка, равнодушные глаза... даже на Далана она смотрела с большей симпатией, чем на него! И Далан так и пас ее глазами, щенок сопливый!
Мужчина потянулся на кровати.
– Мне тоже снился сон. Чудесный сон, который я не прочь посмотреть еще раз. Или несколько раз... несколько сотен раз.
– Эх раз, еще раз, еще много, много раз...* - пропела Алаис, шкодно блестя глазами, словно девчонка.
* В. Высоцкий, 'Эх раз, да еще раз.' прим. авт.
Луис согласно кивнул. Именно так - раз, еще раз и много-много раз. А что не так?
– Тебе еще долго кормить малыша?
– Около часа.
Луис сник. Столько он не пролежит, не дадут. Слишком много дел у них... Кажется, Алаис поняла его переживания, и улыбнулась еще веселее.
– Дети...
Впервые Луис понял, почему знатные дамы отдавали детей кормилицам. Очень правильный подход!
***
А глаза у Эртало Диона были ярко-ярко синие. Бездонно синие, не выцветшие даже за триста лет, прошедших с момента написания портрета. Королевские глаза.
Луис стоял, смотрел, как дурак, на фреску на каменной стене, и в голове у него было абсолютно пусто.
Что же это получается - Алаис права? Арден просто взят обиженным бастардом, чтобы отомстить не признавшему его отцу и деду? Потом и Ирион...
Портрет Эртало вообще был торжеством символизма. Первый Преотец сидел на троне, попирал ногой громадного морского змея (правда, художник изобразил, скорее, очень крупного ужа), а за его спиной восходило солнце. Восходило, заливало все золотистыми лучами, и казалось, что Преотец сам светится...