Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том VIII
Шрифт:
Чиррут медленно шел по улице, пробираясь сквозь пеструю толпу инопланетян и людей. Обветренное лицо расплылось в привычной улыбке, узкие, восточные глаза смотрели с прищуром. Из-под ресниц выглядывали подернутые молочной пеленой глаза. Когда-то они светились небесной голубизной. Он сел на большой плоский камень, поправив полы плаща и поднял голову к солнцу, выглянувшему из-за рядов двухэтажных глиняных строений с плоскими и овальными крышами, улыбнулся и принялся вначале шёпотом, а потом все громче читать привычную проповедь о древних воинах духа – джедаях, о которых в эти мрачные времена все забыли. Либо жутко боялись одного лишь упоминания, ибо знали, каково последует наказание. Но монаху это было все равно, он и так был слеп. И ему было жалко окружающих людей, которые тоже ничего не видели, пусть и родились
Базар только начинал разворачиваться. Торговцы и ремесленники, разойдясь по чайханам, обсуждали предстоящий день. Раздался протяжный призыв муэдзина – и, расстелив коврики, купцы начали молиться… …Молитвенный час окончился. Запестрели шатры и палатки; завертелось колесо торга…
Вот гончар крутит свой круг, и постепенно из бесформенного кома глины получается звонкий и ровный сосуд; вот медники выбивают палочками дробь на своих блестящих изделиях – звон такой чистый, что сложно пройти мимо. А вот ремесленник продаёт мастерки, отвесы и другие строительные принадлежности … В самом сердце базара – факир с флейтой укрощает змею которая беспрекословно подчиняется движениям его флейты; вокруг мага – толпа слушателей, и все они платят – нельзя смотреть на такое задаром. Неподалеку – индиец в высокой чалме; он погружён в медитацию, но если дать ему немного денег, то он может погадать вам на удачу – а ещё он откроет вам, где продаются лучшие товары и назовёт им достойную цену. Иногда сквозь ряды проходит невысокий мужчина с повязкой на голове; он подметает пол, иногда перекидывается фразами с торговцами. Вот девушка в чадре продаёт цветы; стоят они недорого. Вот сидит кальянщик и курит свой кальян; он практически не торгует, больше наблюдает… Из открытой двери кантины неподалеку льётся мощным потоком веселая музыка, слышатся крики ставок, разочарования, злобы и уныния. Обычный день, обычная суета.
Но не для Чиррута. Монах оперся на свой посох и наклонил голову к правому плечу, бросив быстрый взгляд в ажурную арку, за колонной которой свой привычный наблюдательный пост занял его лучший друг, Бэйз. Сегодня им нужно собрать пожертвования на нужды храма, провизию и новую обувь, потому что старая давно износилась. И пусть они оба прекрасно понимают, что богатые купцы вряд ли станут ошиваться в подобном месте, работа есть работа.
Базар. Толкучка и развал. Шум и грызня. Рейды местных зажравшихся властей, которым нет управы, бандитские синдикаты, поделившие город на сектора и унижающие его жителей, которые просто каждодневно только и делают, что пытаются выжить, принести домой хоть краюху, чтобы накормить детей и продлить свое довольно бедное существование. Какие два образных слова: народ толчется целый день в одном месте, и так попавшего в те места натолкают, что потом всякое место болит! Или развал: развалят нескончаемыми рядами на рогожах немудрый товар и торгуют кто чем: кто рваной обувью, кто старым железом; кто ключи к замкам подбирает и тут же подпиливает, если ключ не подходит. А карманники по всей площади со своими тырщиками снуют: окружат, затырят, вытащат. Кричи «караул» – никто и не послушает, разве что за карман схватится, а он, гляди, уже пустой, и сам поет: «Караул! Ограбили!» И карманники шайками ходят, и кукольники с подкидчиками шайками ходят, и сменщики шайками, и барышники шайками. Только здесь такими карманниками могут выступать и дети разного цвета кожи, глаз, количества рук и ног, иные пришельцы с миров и звезд, которых Чиррут никогда не видел. Он часто вечерами расспрашивал своего зрячего друга, но Бэйз лишь ворчал, огрызался и отделывался от него желанием врезать ведроголовым штурмовикам или попытать счастья в азартных играх. Чиррут на такое лишь вздохнёт и молча продолжит слушать ночные звуки, пытаясь внутренним зрением, сердцем увидеть сияние далеких звезд, разбросанных на черном лоскутном одеяле ночного небосвода.
Чиррут успевал не только читать молитвы, призывая людей вспомнить о великой мощи Силы, но и вспоминать прошлое, в котором он вместе с другом совершил немало ошибок, в частности, когда позволил ворам, на пятый год воцарения Империи, в туннелях под монастырем украсть древнюю статуэтку из кайбер-кристалла. Док-Ондар и Хондо Онака перехитрили его, заявив, будто та статуэтка была украдена у его родителей, и им нужны доказательства. Имве и сейчас не понимал, почему
Подул немного разгоряченный воздух. Чиррут прервал свою молитву, протянул правую руку и поманил к себе группу новоприбывших путников:
– Не хотите ли послушать историю о древних воинах света? Слышали ли вы что-нибудь о великой Силе?
И обнажил в улыбке крепкий ряд жемчужных зубов. Мягкое шуршание песка говорило о том, что ему удалось привлечь внимание незнакомцев.
– А что вам может быть известно о Силе? – скептически отозвался женский волевой голос. – Не боитесь, что вас арестуют за пропаганду?
Чиррут усмехнулся, незаметно подав знак своего боевому другу не вмешиваться, вскинул голову и проговорил спокойно:
– Я ничего не боюсь. Ибо всё происходит по Воле Силы.
***** ***** *****
Ответ слепого монаха поразил нас. Я посмотрела на Меррин и Юргена. Кэл пожал плечами, с подозрением наблюдая за окружающими. Монах улыбнулся, поигрывая носками ботинок.
– Я слышу смятение в ваших душах. Но вам не стоит бояться. Что вы ищете здесь?
– Вы джедай? – прошептала Меррин, но монах лишь покачал головой.
– Если вы чего-то не видите, это не значит, что этого нет. – произнес он с иронией. – Я твердо верю в Силу. Она окружает и пронизывает меня и всё живое вокруг.
– Мы знакомы? – спросил Юрген, сделав неуверенный шаг вперед.
– Пока нет, но чувствую, что наша встреча была предопределена. – монах медленно поднялся на ноги. – Пойдёмте за мной.
– Это плохая идея, - заметил Кэл раздраженно. Дроид согласно запиликал.
Монах улыбнулся, покачав головой.
– Что может сделать слепой монах четырем сильным молодым людям? Если вам нужны ответы, то вы пойдёте со мной туда, где безопасно.
– Он прав, - неожиданно произнесла Меррин. – Не стоит нам привлекать сейчас ненужное внимание.
– Вы идите, а я проверю, нет ли «хвоста», - решил Кэл.
– Как хочешь, Кестис! – фыркнула я, взяв Юргена за руку. Мы втроем двинулись за монахом. Он прошел через арку. Когда мы прошли ее я краем глаза заметила, что от стены отлип огромный мужик с загорелым лицом и длинными спутанными волосами. За спиной тяжелая винтовка. Только я хотела сказать пару ласковых, голос монаха разрезал воздух.
– Это мой друг. Бэйз Мальбус.
– Нам от этого должно стать легче?
– Не стоит понапрасну волноваться. Особенно в вашем положении, - хмыкнул монах, оглянувшись через плечо. Мы прошли в закоулок и стали подниматься по выщербленным каменным ступеням. Через десять минут вышли на площадь на окраине рынка. Перед нами возвышалось величественное здание, но по нему не скажешь, что здесь скрывается какой-то орден. В центре площади в каменной чаше расположился фонтан, бьющий тонкими струйками. Монах сел на скамейку. Его друг в красных доспехах, по всем признакам, наёмник, устроился на парапете под галереей, не спуская с нас одного глаза. Потом закрыл его и сделал вид, что спит.
– Так что же привело вас к Стражам Уиллов?
Я скрестила руки на груди.
– Может, скажете, как вас зовут?
– Прошу прощения за бестактность. Меня зовут Чиррут Имве. Моего товарища и друга вы знаете. – он махнул рукой в сторону прикорнувшего друга. Но тот уже вновь дырявил нас своим подозрительным взглядом. Монах продолжил, осматривая нас. – Давно я не ощущал столь мощного источника Силы… Ты – он указал на Юргена Галлена. – Подойди.
Юрген нервно сглотнул. Я пожала плечами. Он подошел ближе к монаху. Тот протянул руку и положил ее на грудь джедая. Меррин напряженно следила за мельчайшим движением монаха, ощущая Силу, которая поднялась вокруг них словно воздушный пузырь.
Через несколько минут Чиррут повесил голову и схватился за посох обеими руками.
– В твоем сердце поселилась тьма, мой друг.
Юрген обречённо ответил:
– Знаю. Мне нужна помощь.
– И ты пришел ко мне?
– Сила подсказала путь.
– Да, - задумчиво изрёк Чиррут. – Она многое способна изменить. Ты не готов пока рассказать мне о том, что случилось… но это сильно потрясло вас двоих. – Он кивнул на меня. Я встала рядом с Юргеном.
– Погибли наш учитель и возлюбленная Юргена. Я не знаю, как лечить такие недуги и моих способностей не хватает.