Шелортис. Книга третья. Часть первая
Шрифт:
– Но у нас же нет … вооружения! – подметил член экипажа, пытаясь понять своего капитана.
– Именно так, а значит, и тратить время на нас они не будут.
Трудно сказать, как бы поступил капитан «Флейты морей», если бы он знал, что в этот самый момент абордажная команда барка готовилась к своему очередному кровопролитному бою.
«Флейта морей» продолжала двигаться по маршруту своего следования, не изменяя своей скорости, однако небольшой торговый пинас разительно уступал по быстроходности боевому барку.
– «Бордовый клоун»!!! – вдруг донёсся резкий крик сержанта Бэнкса, который только что вышел на палубу.
Рефлекторно
– Да ну нет, не может быть! – воскликнул капитан «Флейты морей», развернувшись к сержанту и явно не веря своим ушам.
– Это «Бордовый клоун» капитана Гусака, – прошипел Бэнкс, крепко сжимая пистоль.
Взгляд сержанта отряда королевских рыцарей был непрерывно прикован к разрезающему водную гладь барку, что на полных парусах приближался к «Флейте морей». Старые воспоминания, словно острым клинком пронзили воспоминания немолодого сержанта, сверкнув в его сознании яркими фрагментами минувших событий.
Алое солнце, породившее закат, медленно спускалось за линию горизонта, залив красным заревом обозримый небосвод. Последние лучи небесного светила, покидающего мир вместе с уходящим днём, нежно касались всего, до чего только могли достать, легко скользя вдоль покатых крыш вагончиков, карте и шатров, раскинувшихся на выступе крутого скалистого обрыва, недалеко от Граллфоса.
Высокие флагштоки, установленные вдоль дороги, из последних сил удерживали развеивающиеся по ветру флаги причудливого кроя, состоявшие из нескольких сшитых друг с другом лоскутов ткани. Гигантская табличка, закреплённая на четырёх брёвнах имитирующих вход, тяжело покачивалась, скрипя металлическими ставнями. По всей ширине таблички аккуратными резными буквами всевозможных цветов и оттенков была выведена обведённая в большое сердце фраза:
«Добрые Артисты Карлито».
Два десятка вагончиков, карет и повозок, образовали собой караван, который в этот день был выстроен полукругом, формируя собой добротную арену. Шатёр постепенно собирался воедино, но пока что представлял собой лишь бесформенную кучу деталей и частей передвижного цирка.
Всевозможные причудливые артисты хаотично бегали по импровизированной арене, репетируя свои номера. Самые разные существа входили в труппу передвижного цирка, который основал некто Карлито Гусак. Были и люди, и тролли, и гноллы, и даже странный, не похожий ни на кого гигантский слизень, который также имел своё место в этом цирковом авангарде. Смехом и добродушными улыбками наполнялась репетиция, ведь абсолютно все члены труппы относились друг к другу с уважением и взаимной добротой, основанной на культе взаимовыручки и любви к каждому ближнему.
Славный губернатор Граллфоса Генри Джозеф Уортли, предоставил артистам право провести несколько шоу на своей территории и даже позволил провести представление в самом городе. Добропорядочные артисты готовы были выполнить все условия, ведь своей целью они видели лишь возможность нести в мир доброту и любовь, которой так мало осталось в этом мире.
Появившийся на горизонте отряд в блестящих доспехах не предвещал никакой беды. Во время репетиций артистов, к ним часто приходили разнообразные зрители, которым было интересно, как же выглядит жизнь по ту сторону шатра. Однако в этот раз, судьба преподнесла не сюрприз, но испытание, которое навсегда изменить дальнейшую жизнь всех артистов труппы Гусака.
Шестнадцать рыцарей в золотистых доспехах достаточно быстро подошли к разбившим лагерь артистам, фактически окружив их и перекрыв единственный выход в той части, где образовывался разрыв между выстроенным полукольцом караваном.
– Достопочтенные лорды, желают что-нибудь?! – добродушно произнесла невысокая женщина с рыжими волосами, жонглируя яблоками.
Рыцари проигнорировали обращение к ним, рассредоточившись в линию и выставив вперёд свои копья.
– Кто главный?! – грубо бросил самый старший офицер в чине капитана.
– Вас, наверное, и-и-интересовать мастер Гусак?! – произнёс подоспевший гнолл, растянувшись в улыбке.
– Заткнись, грязь! – тут же отреагировал капитан, – Я только с дичью ещё переговоры не вёл!
Гнолл погрустнел, улыбка медленно сползла с его лица, после чего он слегка попятился назад. В некоторых кругах действительно распространялись идеи расового неравенства. Такие народы как тролли, гноллы, лоррго и прочие, считались дичью, ведь кто-то устраивал на них охоту, несмотря на то, что они считались развитыми и умными. Срединное королевство не так давно по меркам мира приняло законы, запрещающие подобный досуг, но, как бы то ни было, соответствующие идеи всё ещё жили в умах многих.
– Простите, лорд … – рыжая женщина сделала паузу, в надежде услышать имя своего собеседника, но тот демонстративно отказался отвечать.
– Лейтенант Бэнкс!!! – воскликнул капитан, – Немедленно найди мне лидера этого балагана!!!
– Слушаюсь, капитан! – отреагировал молодой офицер Уилорд Бэнкс.
Сделав шаг вперёд, лейтенант нарочито грубо схватил женщину и отвёл её в сторону, потянув за собой. Труппа прервала свою репетицию и, собравшись перед шеренгой рыцарей, замерла в безмолвном исступлении, полном изумления и непонимания.
– Что вы себе … – возмутилась женщина, но Бэнкс приложил палец к губам, требуя тишины.
– Простите, так нужно было! – прошептал Уилорд, периодически размахивая руками, словно собирается ударить женщину, – Съёжьтесь, как будто вам страшно! Не спрашивайте, просто делайте!
В следующий миг рыжеволосая леди сгруппировалась, прижимая руками лицо, вполне правдоподобно имитируя ужас от физического насилия.
– Скажите, как скоро вы сможете отсюда уехать?! Можно попробовать его уговорить уйти отсюда, на время! – вполголоса сыпал вопросы Бэнкс.