Шепот на ветру
Шрифт:
– Это верно, - согласилась Серая Шкурка.
– Невозможно иметь все. Но по крайней мере я была достаточно учтива, и предложила тебе покачаться. А теперь скажи, чем ты так озабочен?
– Да, в общем-то, ничем.
– А вот и нет, озабочен. Я знаю, ты - голоден.
– О, это - да.
– А что бы ты хотел съесть? Назови любое блюдо. Вспомни свое любимое кушанье.
Питер подумал: "жареные колбаски с картофельным пюре, политые томатным соусом, да побольше. Чашку чая с тремя ложками сахара
– Пожалуйста, - тотчас отозвалась Серая Шкурка. Она опустила лапу в свою сумку и достала оттуда стол и стул. Потом она извлекла оттуда скатерть, потом - ножи, ложки, вилки, перец и соль, потом бутылку томатного соуса. Наконец, махнув лапкой и отвесив церемонный поклон, достала тарелку с колбасками и пюре, чашку дымящегося чая и розетку мороженого.
– А себе, - сказала она, - я, пожалуй, возьму пару пучков травы, которую мы, кенгуру, очень любим, и несколько листочков Acacia dumrosa.
Она два раза опустила лапку в сумку, и ее лакомство тоже оказалось на столе.
– А теперь придвинь стул и начинай есть, - сказала она.
Питер был потрясен.
– Вот это да! Даже не верится!
– А я вовсе и не собираюсь тебе ничего доказывать, - сказала Серая Шкурка.
– Постарайся просто поверить мне.
– Я тебе верю, - отвечал Питер.
– Ты совсем не похожа на врунишку.
– Ты прав, я не люблю врать. Но у меня была такая тяжелая жизнь, что я перестала доверять людям.
– От этого я тебя вмиг вылечу, - произнес Питер и вручил Серой Шкурке Волшебный Лист из маленькой сумочки, которая висела у него на шее.
– Ну, и что ты теперь чувствуешь?
– Я чувствую, что меня словно наполнило радостью, - ответила Серая Шкурка.
– И еще - гордостью... Я отнюдь не стала гордячкой, просто я испытываю чувство гордости, понимаешь?
– Она взглянула на Волшебный Лист и улыбнулась.
– Кроме того, я чувствую себя очень важной особой.
– Секунду поколебавшись, она закончила: - Как будто меня многие любят.
– Именно это ты и должна была почувствовать, - подтвердил Питер.
– А где ты взял такой Лист?
– У Южного Ветра. Он сказал, что Лист поможет мне в пути.
– Как это мило с твоей стороны, что ты дал этот Лист мне, сказала Серая Шкурка.
– Хочешь добавки?
– Я еще и этого не съел.
– Ну, как знаешь! А то ведь оттуда можно еще много чего достать, заверила его Серая Шкурка и принялась жевать любимую траву кенгуру.
На тарелке Питера оставалось еще порядочно, и когда он наконец съел все, то заволновался: "Пожалуй, не стоит больше есть колбасок, а то не останется места для мороженого".
– Вот незадача, - посочувствовала Серая Шкурка.
– Я очень хорошо тебя понимаю. Попробуй попрыгать вокруг стола. Тогда колбаски утрясутся и сверху появится место для мороженого.
Питер пропрыгал вокруг стола три раза.
– Ну как, помогло?
– спросила Серая Шкурка, когда он снова сел.
– Еще как, - ответил Питер и без всякого труда съел мороженое.
– Наука - это, без сомнения, замечательная вещь, - заключила Серая Шкурка.
– А теперь, - добавила она, - надо все перемыть. Я буду мыть, а ты - вытирать.
Она достала из сумки тазик с горячей водой, потом - кухонное полотенце и протянула его Питеру: - Вытирай все, что я буду тебе передавать, а потом бросай в мою сумку, - говорила она.
– Ножи опускай ручкой вперед, вилки тоже. В конце концов, я ведь живое существо и могу порезаться и уколоться так же, как и ты.
– Я буду осторожен, - пообещал Питер, совершенно уверенный, что все эти предметы никак не поместятся в одной сумке. Но и ножи, и вилки, и чашки, и тарелка исчезали там одна за другой, проваливаясь в сумку, как письма в почтовый ящик. Даже стол со стулом съежились и исчезли, словно их никогда и не было.
– Не могу понять, почему ты не толстеешь?
– удивился Питер.
– И куда все это девается?
– Ты задал интересный вопрос, - сказала Серая Шкурка, приоткрыв лапками сумку и заглянув внутрь.
– Я часто сама ломаю голову: действительно, куда? Но прелесть волшебства в том и состоит, что не все в нем должно быть нам понятно. Волшебство просто происходит - и все.
– А когда оно у тебя появилось? Когда ты была еще совсем маленькой девочкой?
– спросил Питер. Он почему-то все время считал Серую Шкурку существом, подобным ему, то есть человеком.
– Хочешь, я расскажу тебе о своей жизни?
– Хочу.
– Тогда слушай, - начала Серая Шкурка и снова принялась раскачиваться на хвосте.
– Я родилась в Кастлмейне, в бедной, но честной семье.
– Кажется, что-то похожее я уже где-то слышал.
– Питер сосредоточился, пытаясь вспомнить, где.
– Очень может быть, ничто не ново под луной. Бедные, но честные родители встречаются довольно часто, и в том же Кастлмейне рождаются многие кенгурята.
– Тут Серая Шкурка махнула лапкой, чтобы ее больше не перебивали.
– Родители гордились мной, потому что я была такой, как все малыши. Вот если бы я была похожа на лошадь, например, они бы мной вовсе не гордились.
– Это точно, - кивнул Питер.
– Я ничем не выделялась, и никто меня не сторонился, пока однажды, запустив руку в свою сумку, я не вытащила оттуда пучок раннего лука. С тех пор я, как белая ворона, всеми отвержена и несчастна.
– А что ты сделала с тем луком?
– заинтересовался Питер.
– Съела.
– Я тоже люблю ранний лук, - признался Питер.