Шепот тьмы
Шрифт:
– Маккензи сказала мне, что ты оплатил похороны Нейта.
Черные глаза удивленно посмотрели на нее.
– Анонимно, – сказал он, слишком мрачно.
– Не обижайся. Маккензи знает о делах каждого. Она ничего не может с собой поделать.
Он выдохнул с силой.
– Лейн…
Она не дала ему закончить.
– Я люблю тебя.
Он застыл, словно высеченный из камня, и она двинулась к нему. Дорога была неровной, и она пробиралась по скользким участкам льда, через дюймы холода. Мимо тисового дерева с его жирными ягодами, покрытыми льдом, как стеклом, мимо красного кардинала, распушившего крылья на ветвях, мимо опавших лепестков на снегу, пока
– Я люблю тебя, Колтон Прайс, – повторила она на случай, если ему понадобится напоминание. – И не только это – я глубоко, тошнотворно, пугающе одержима тобой.
Он не засмеялся. Вместо этого привлек ее к себе, прижимаясь. Его губы нашли ее лоб. Его глаза затрепетали. Он не дышал.
– Чего тебе это стоило? – спросила она. – Вернуть меня вот так?
– Ничего, – солгал он. Под ее перчатками его сердце билось слишком медленно.
– Чего-то да стоило. Я вижу, что ты не такой, как раньше.
Он открыл глаза. Взгляд был темным, как пустота.
– Мне больно, – признался он. – Оставаться здесь. Я чувствую, что меня тянет прочь понемногу.
Она подумала о том, что он сказал ей, застигнутый врасплох темнотой ярмарки.
«Я хочу стать кем-то целым».
Уже дважды он разрезал себя на куски. Один раз будучи маленьким мальчиком, чтобы спасти себя. Второй раз – чтобы спасти ее. Часть его самого всегда будет находиться между ними, одной ногой среди живых и одной среди мертвых. Так же, как она была поймана между тишиной и звуком. Они оба были в промежуточном состоянии. Разделенные надвое. Может быть, в их разломах кроется утешение. Может быть, они так подходят друг другу.
– И ты пойдешь туда, куда оно тебя тянет? – спросила она.
Его черный взгляд приковывал ее к себе.
– Ты хочешь этого?
– Нет, – сказала она, не имея в виду ничего большего. – Но я не собираюсь быть той, кто скажет тебе остаться. Я хочу, чтобы ты делал то, что хочешь. Я хочу, чтобы ты шел туда, куда тебя тянет.
Он коснулся своим носом ее носа.
– Я чувствую влечение к тебе.
Первая снежинка пролетела между ними, опустившись вниз по изящной спирали. За ней последовала другая. Потом пять. Потом десять. Потом их стало слишком много, чтобы сосчитать. Мир стал белым, плоское солнце застыло под широким полотном зимнего шторма. Потянувшись к его свободной руке, Делейн переплела их пальцы.
– Тогда скажи мне, – попросила она, – куда нам идти?
Линия его разбитого рта изогнулась в улыбке. Ступая по снегу, он потянул ее за собой к маленькой извилистой дороге.
– Пойдем домой и повидаемся с Грегором.
– Я искалечила Грегора, – сказала она. – Помнишь?
Его улыбка не померкла. Хватка не ослабла.
– Все в порядке, – сказал он. – Просто придется начать все сначала.
Непостижимая любовь, К чему только ты сердца не принудишь!Благодарности
Когда я росла, я долго искала фэнтези с главной героиней, которая воспринимала бы мир так же, как я. Из-за этого эта история как будто создавалась всю жизнь. Список людей, которых я должна поблагодарить,
Прежде всего, я хочу поблагодарить моих друзей и семью за их постоянную поддержку на протяжении многих лет. Я прекрасно понимаю, что моя неспособность к функционированию прямо пропорциональна тому, насколько близко я подошла к дедлайну, и мое сообщество друзей – это святые, так как продолжают терпеть меня и всеобщий хаос, который, как правило, следует за мной.
Моему мужу – моему партнеру во всех делах и моему вечному советчику. Одного абзаца недостаточно, поэтому позволь мне просто поблагодарить тебя за то, что поддерживал меня кофеином и всегда напоминал мне о необходимости делать самые элементарные вещи (например, пить воду, спать и расчесывать волосы), когда я терялась в пучине сюжета.
Моим родителям. Спасибо за то, что познакомили меня с книгами, за все те вечера, проведенные за чтением вслух, когда я пыталась привыкнуть к звуку после пяти долгих лет тишины. Больше всего спасибо за все то время, которое вы провели, притворяясь, что не слышите, как щелкают клавиши компьютера далеко за пределами моей постели. В эти украденные часы я научилась писать, и я навсегда благодарна вам за это.
Моему брату. Спасибо тебе за то, что ты был моим кинодругом с самого первого дня. Мы посмотрели все фильмы под солнцем, и большинство из них мы смотрели вместе (даже если я плакала во время всех страшных моментов). Я не думаю, что моя голова была бы даже наполовину заполнена историями без тебя. Ты всегда будешь первым человеком, которому я доверю читать мои уродливые ранние наброски.
Моему агенту. Джош, спасибо тебе за то, что рискнул с Лейн и Колтоном. Я так волновалась, что эта книга может оказаться слишком «нестандартной», а ты с самого первого телефонного разговора точно понял, что я пытаюсь с ней сделать. Я так благодарна за все, что ты сделал, чтобы моя маленькая любопытная история обрела идеальный дом.
Моим редакторам. Мэллори, спасибо тебе за все часы, проведенные в телефонных разговорах, за твои мастерски написанные письма с правками. Ваше руководство помогло мне сформировать окончательный формат книги. Рейчел, спасибо, что поверила в эту историю и увидела ее потенциал.
Алекс Келлехер-Нагорски и Даниэла Эскобар, спасибо вам за ваш энтузиазм и руководство на каждом этапе работы. Всем сотрудникам отдела продаж и маркетинга Scholastic и Gollancz спасибо за то, что поддержали эту книгу и помогли ей попасть в нужные руки. Джеки Девер, Эмили Хеддлсон, Джессика Уайт, Джеки Хорнбергер и Джанелл Харрис, спасибо за ваше внимание к деталям и терпение при редактировании и корректуре. Мэв Нортон и Саша Виноградова, спасибо вам за совершенно потрясающую обложку. Она превосходит все, что я когда-либо себе представляла.
Моей обретенной семье. Бека и Кевин, спасибо вам за часы присмотра за детьми и кофе в разгар дедлайна. Аманда, спасибо, что любишь книги так же сильно, как я, и всегда помогаешь мне праздновать каждую веху на этом пути.
Моей деревне. Мне очень повезло, что за эти годы я наткнулась на искренне удивительное сообщество писателей, и вряд ли хватит места, чтобы поблагодарить каждую блестящую душу, которую я встретила в этом путешествии, но я постараюсь.
Зульфа Катух и Мерин Лобб, словами не передать, как я благодарна вам за каждый наш разговор, как бессмысленный, так и искренний. Вы были самой лучшей дебютной командой, о которой только может мечтать девушка. Для меня большая честь быть в этом путешествии с вами обеими.