Шериф (СИ)
Шрифт:
По пути Джо не отпускало ощущение, что он что-то упустил. Рассматривая ситуацию так и эдак, он все же понял причину своего беспокойства — названия полученной одежды. Предположим, дракон съел путника в одежде из драконьей шкуры, но почему система назвала это "наградой"? Ведь это чужие вещи, чья-то личная трагедия? Семья павшего ждет весточки от пропавшего кормильца или хотя бы вещей павшего. Требовалась консультация Бриджит.
После разговора с оглушительно смеявшейся девушкой, пунцовый от стыда шериф практически бегом добежал до города, сразу свернул к кладбищу, снял с могил кресты и с хозяйственной рачительностью перенес их в подвал
Вечером Джо с немалым энтузиазмом, подкрепленным яркими эмоциями после разговора с девушкой, взялся за гайды по игре. Ему предстоит провести во Вселенной долгие месяцы, так что информация была крайне необходимой. Увы, по городу Атека по прежнему не имелось ни малейшей информации. Игроки на форумах удивленно разводили руками, переспрашивая название и координаты, иногда предлагая созвучные места, но в итоге никто помочь не смог. Разве что появились старые советчики, памятные по теме об убийстве дракона и иронично спросили об успехах одинокого воина. Джо дисциплинированно отчитался об успешном рейде, перечислил все выпавшее, полученные легендарные достижения, после чего минуту обновлял страницу, пытаясь избавиться от крупной таблички посередине экрана "Бан на сутки. Тролль".
Обычные гайды по классу "человек" воспринимались, будто школьнику дали том по высшей математике — вроде и буквы знакомые, и отдельные слова, но не хватало целого пласта информации, например — по профессиям, которые следовало брать в стартовом городе. Дневной забег по улицам Атеки показал, что стартовым его назвать точно нельзя — нужных учителей банально не было. А ведь на профессиональных умениях строилась вся игра! Большинство гайдов сразу же переходили в разряд бесполезных.
Ко всем странностям этого дня прибавилось то, что после смерти дракона с ним заговорили жители! Быть может, раньше они были угнетены угрозой, нависшей над городом, и потому не верили власти? Возможно, все так и было, но шериф решил все же приглядывать за своей спиной, мало ли что.
*****
Измученная группа искателей еле перебирала ногами. Позади были сотни километров смертельно опасной чащобы, унесшей жизни пятнадцати человек из восемнадцати — двух групп по девять человек — вышедших в поход к новым землям. Дикие монстры имели феноменальные защитные способности ко всем видам оружия, превращая каждый бой в поединок со смертью. В ходе рейда способности воскрешения были надежно блокированы системой, так что любая ошибка могла обернуться трагедией, но риск стоил того. Победитель получал все — славу, деньги, титул первооткрывателя и самое ценное — доступ к сотням новых заданий, оружию и броне. Последние два дня трое друзей передвигались еле-еле, огибая большими крюками любое подозрительное место. Близость цели придавала сил и упорства. Миссия завершилась внезапно — только-только они крались по мглистой чащобе, но вот пара шагов и перед ними высятся стены могучего города.
— "Вы открыли королевство Атека. Вы открыли город Атека. Поздравляем вас! Ваши имена занесены на доску почета", — еще никогда системный голос не казался настолько сладостным.
— Да-а! — орал Лео, подкидывая в воздух кинжалы и ловко подхватывая их у самой земли.
— Ура-а-а! — визжала Тасья, кружась в воздухе и подкидывая ввысь то, что нашлось в карманах — в основном золотые и набранные в ходе рейда кольца и самоцветы.
—
— Фуф, устала то как — Тасья улеглась прямо на траву и радостно смотрела в небо, — Мы все-таки первые!
— Да-да! Это прекрасно! — радовался гном, пересчитывая неожиданную прибыль.
— Эээм, есть проблемы, — послышался озадаченный голос Лео.
— Что такое? — девушка с неохотой поднялась.
— А вот — кивнул эльф на странную табличку прямо рядом с воротами города, — Кажется, мы не совсем первые.
На деревянной табличке довольно аккуратно были выведены слова:
"Добро пожаловать в Атека-сити!
Население — 1 человек
При чрезвычайной ситуации звонить — 9, 1, 1 (колокол справа)
Шериф — Джонатан Лоренс, дом 5, главная улица, Атека сити, Атека кингдом"
— Но достижения то мы получили? — настороженно спросил гном, заново проверяя системные сообщения.
— Достижение на месте, — Лео успокоено вздохнул.
— Ребята, вдруг программисты шутят? Или новое задание? Сейчас все узнаем! — Тасья взяла в руки массивный бронзовый колокол, действительно нашедшийся в траве справа от таблички, — Так и будете смотреть? Он тяжелый, помогайте!
Глубокий колокольный звон поплыл по улицам города…
Глава 3
Шум колокола оторвал шерифа от очередного дела на благо города — в подвале старушки Маргарет, заведовавшей таверной, завелись крысы. Грызуны совершенно нетипичных размеров — примерно с взрослую собаку — не оценили внимание большого начальства и целый час гоняли Джо по лабиринтам канализации. Было это вчера, а уже сегодня шериф добивал пойманных в классические ловушки грызунов. В одну из ловушек попался матерый белый крыс, по недомыслию разработчиков названный "Огромным одичавшим хомяком", которого Джо уже намеревался прибить, когда зазвонил колол. Шериф удивленно прислушался к знакомому звуку, на автомате засунул ловушку с неубитым грызуном в секцию к другим ловушкам и понесся к воротам. Он расположил разные колокола на всех выходах из города, поэтому точно определил, что звонили у восточных.
У ворот его ждала троица подозрительно одетых личностей — девушка, явный эльф, судя по длинным ушам, и классический гном с огромной секирой. Кроме довольно вычурного оружия, на каждом были надеты яркие многоцветные наряды с обильной вышивкой.
Компания подозрительно рассматривала шерифа, особое внимание уделив его сапогам и звезде шерифа. Между странной тройкой пошло перешептывание, с изредка различаемыми фразами "квест, эн-пэ-эс, репутация". Джо ничего не понял и хотел уже начать диалог первым, когда эльф произнес:
— Приветствуем тебя, о храбрый шериф сего града! — с огромным пафосом и придыханием.
Кого-то они Джонатану определенно напоминали — он, наконец, вспомнил:
— А-а! Хиппи? — молодежь в странных нарядах, все сходится!
— Н-нет, мы это, великие герои, вот, — смущенно произнес эльф.
— Цель визита в город? — деловито произнес шериф, вытаскивая блокнот с карандашом.
— Совершать подвиги во славу королевства, — выступила вперед девушка.
— Имя, возраст, где собираетесь жить и когда уедете? — сказал Джо второй из заранее продуманных вопросов. Он привык делать свою работу качественно.