Шериф
Шрифт:
Реальность разрезает большой портал, на другой стороне которого виднеется двухполосная асфальтовая дорога и густой лес.
— Эм… А что так можно было? — тяну я.
А в прокол уже забегает разведчик.
Что ж, это объясняет почему у Ваалиса класс Плетельщика пробоин. А я-то думал.
Оставшаяся тройка внимательно прислушивается к своим Трансиверам, у каждого по еле заметной гарнитуре в ухе. И когда приходит сигнал, внутрь ныряет ящер Сарт, потом Бранои, а Драгана делает издевательский приглашающий
Вздохнув, делаю быстрый шаг, и вот я уже не в Канзасе. Метафорически выражаясь, конечно. Надеюсь, местная ведьма не будет ставить палки в колёса и легко подохнет под моим домиком.
По дороге рассыпались бойцы, наставив стволы в разные стороны. Синекожего Зорака не видно, но с его классом, там явно должна быть маскировка, как у лазутчика Исайи.
— До входа полтора километра, — сверившись с Картографом, констатирует Бранои.
— Тогда чего булки мнём? Погнали, — подаю пример и в быстром темпе иду по дороге.
Сзади догоняет и пристраивается сбоку Драгана. Она яростно шипит мне на ухо:
— Меня поставили командовать операцией! Не зарывайся.
— Командуй на здоровье. Лишь бы командовалка не отвалилась.
Дрокк морщит лоб, выслушав перевод от своего гаджета.
— Егерь, а как ты относишься к самоубийственным миссиям? — окликает меня Бранои.
— Отрицательно, — оглянувшись, отвечаю я.
— Тогда тебе не повезло, потому что, когда Драгана в деле, каждая миссия — самоубийственная, — Счастливчик начинает ржать.
Ушастая краснеет, а точнее, ещё сильнее темнеет.
— Я выполнила задачу, остальные оказались слишком слабы, десятник!
— Так точно, первый клинок!
— Паяц! — шипит девушка.
Из воздуха появляется фигура разведчика.
— Вход в Испытание впереди. Противника не видно.
Естественный голос у него гнусавый и какой-то зажёванный.
Мы подходим к тропинке, уходящей в лес. Рядом с ней каменная плите, на которой выбита яркая цветная надпись: “Добро пожаловать в Лесной заповедник Оглала!”. Пониже приклеен стикер: “Не бросайте бычки, подумайте о зверях”.
— А то начнут курить, не дай бог, — бормочу я себе под нос.
Видимой границы нет, но мы делаем ещё несколько шагов по тропинке и перед глазами бежит текст.
Вы находитесь на испытании категории “Гнездовище”. Ограничение: до пяти участников. Для того, чтобы покинуть территорию, уничтожьте все враждебные формы жизни. В случае успеха, вы получите награду. На её количество и качество влияет стиль и скорость прохождения.
— Идём тихо, — предупреждает Драгана. — Впустую не стрелять. Подранков не упускать. Зорак, вперёд.
Пять минут продвигаемся в бодром темпе, так и не встретив монстров. Впереди вырисовывается небольшая полянка, где расположены деревянные столы для туристов. Там нас уже дожидается разведчик.
— Пока всё чисто. Следов не обнаружил. Словно никого и нет.
— Странно это всё, — трёт подбородок
Реальность внезапно тормозится, потому что автоматически срабатывает Спурт. А значит, я в шаге от смерти. Без раздумий активирую Глайд и скольжу прочь, по какой-то причине выбрав направление, где замерла задумчивая Драгана.
Я сбиваю её с ног, а позади слышится молниеносный взмах крыльев, и большой кусок земли растворяется в кислоте. Бранои, Зорак и Сарт перестают существовать, не издав ни звука.
[1] Художник — Peter Lumby.
Глава 24
Мы летим кубарем, из-за чего земля и небо несколько раз меняются местами. Над нашими головами воздух свистит, разрезаемый словно от туго натянутой струны, и ближайший пяток деревьев отделяется на уровни нашей шеи. С грохотом разлетается в стороны. Заваливается на соседние ели, цепляясь и треща ветвями.
Я ловлю в фокусе зрения исчезающий массивный крылатый силуэт, рассмотреть толком не получается, и это под ускорением, но Оценка исправно выдаёт подсказку.
Йоргот-прародитель
Ранг: Квазар
РБМ: 699 единиц
Статус: Выслеживает добычу
Содержит: 76 157 единиц арканы
Будущий улов совсем не плох, но мне сейчас не до того. Не сговариваясь, мы с Драганой бежим прочь. Я выжимаю все силы из организма и поддерживаю равную скорость с мечницей лишь за счёт редких Глайдов.
Несколько раз позади сгустки кислоты растворяют куски леса. Однажды тварь пикирует, и мы падаем рядом с крепким дубом, который вылетает из земли, как гнилой подсолнух. Развитое корневище цепляет девицу, бросая её через голову. С грохотом она бьётся о соседний ствол, но весь удар принимает на себя вспыхнувший защитный барьер.
Дважды из кроны деревьев на нас падают крылатые твари поменьше, которые некогда изучать. Драгана рассекает на части первую, а второй я вспарываю глотку, даже не замедляясь.
Когда йоргот уходит на очередной заход, исчезая на фоне яркого солнца, спутница дёргает меня за руку, почти швыряя в какую-то яму. Здесь, в корнях высокой ели, неизвестные дикие звери выкопали узкую и длинную нору. С ними я сталкиваюсь нос к носу, влетев в тёмный закуток. Улучшенное зрение мгновенно адаптируется, и мрак отступает. На расстоянии вытянутой руки от меня замерла тройка енотов. Звери напряжены, но не проявляют агрессии. Возможно, просто дружелюбные малые, возможно, срабатывает Животная эмпатия.