Шесть писем мертвеца
Шрифт:
Она облегченно вздохнула, когда услышала, что все имущество принадлежит ей, плюс 30 процентов акций компании, которую возглавлял ее покойный муж.
– Господи, бедный Артур! – сказала она, смахнув слезу.
– Хм… – на лице нотариуса появилась непонятная улыбка. Роберт вытянул руку, словно подал знак, и Кристина вновь насторожилась.
– Что еще? Говори, Роберт…
Роберт перевел взгляд на бывшего адвоката и доверительно кивнул головой.
– Видите ли, вся загвоздка в том, что ни завтра, ни послезавтра вы не сможете
Кристина побледнела.
– Роберт?! Что он говорит?!
– Я сейчас все объясню. В завещании, кроме всего, есть одно, ну, скажем, небольшое условие. Да! Да! Небольшое пустяковое условие, которое не составит труда выполнить. Артур просил похоронить его по истечении 30 дней. И только в том случае, если это условие будет выполнено, все имущество перейдет к тебе. Учитывая, что полторы недели мы провели в горах, осталось всего каких-то 20 дней.
Кристину затрясло:
– Нет, этого не может быть! Я не смогу жить с мертвецом. Я боюсь. Я любила его живым. Честное слово, я боюсь. Как?! Все это время гроб должен находиться в зале? Это ужас…
Она снова заплакала.
– Успокойся, Кристина, в завещании все предусмотрено. Ты знаешь, что Артур был немного со странностями, он не мог спокойно умереть. Гроб с телом он просил поставить в подвал, там вроде должна быть какая-то комната. Дверь будет все время закрыта. Ну, а если тебя это угнетает, ты можешь на время переехать ко мне. Мой дом в твоем распоряжении.
– Подвал?! – Кристина с ужасом посмотрела на Роберта. – Тот самый подвал, где я ни разу не была. Сейчас… – она подошла к трюмо и, переворошив кучу вещей, достала большую связку ключей.
– Вот! Это ключ от подвальной комнаты!
– Извини, Кристина, но есть еще маленькое дополнение ко всему этому, – Роберт выпрямился. – В завещании также сказано, что если поступят какие-то указания от бывшего владельца…
Роберт выдержал паузу, так как прекрасно понимал, что говорит абсурд, но, тем не менее, продолжил:
– В общем, ты должна будешь выполнить все указания или распоряжения, понимай, как хочешь…
Но Кристина и не хотела ничего понимать. Артур мертв! Какие еще могут быть указания? Она заговорила про судьбу, и все пыталась отсоединить от связки ключ от подвальной комнаты.
2
Они прошли мимо гостиной, лихорадочно всматриваясь в отблески полированного гроба. На миг Кристине показалось, что Артур смеется. Издевается над ней! «Это завещание и все то, что он придумал – не что иное, как розыгрыш! Его дурацкий розыгрыш», – ловила себя на мысли женщина.
Она вздрогнула и прикоснулась к Роберту. «Хорошо, что он рядом!». Этого доброго и порядочного человека она уважала и по-дружески любила. Он всегда приходил на помощь. Да и Артур часто прислушивался к его советам.
…Кристина прослушала, о чем ее спросил Роберт.
– Извини, – проговорила она, включая в подвале свет. – Мои мысли… Ты должен понять мое состояние.
– Я спросил, ты действительно ни разу здесь не была?
– Да, это так! – она перевела взгляд. – Артур не любил, когда я спрашивала про подвал. А мне как-то было все равно. Самой спуститься я б никогда не решилась. Я трусиха, Роберт!
Они спустились по деревянной лестнице до самого низа и оказались перед массивной железной дверью. Роберт недоверчиво взглянул на Кристину.
– Что это? Такое ощущение, что за этой дверью несметные сокровища Тутанхамона, или Артур здесь хранил самое ценное? – Роберт взял ключ.
Замок легко поддался, и дверь со скрипом приоткрылась. Неожиданно вспыхнул свет, и Кристина закричала так, словно перед ней появился призрак. В идеально чистой комнате на большом столе стоял полированный гроб из красного дерева, почти такой же, в каком лежал Артур. Кристина прижалась к Роберту и задрожала.
– Чертовщина какая-то, – Роберт прошел вперед. – Для чего все это?
– А!.. – закричала Кристина на весь подвал. – Я прошу, не открывай крышку!
Ее крик услышали наверху. Вмиг в подвале появилась вся небольшая прислуга дома – парень-садовник и пожилая экономка. Они стояли как вкопанные, вытаращив глаза.
– Помоги мне, Костя! – сказал Роберт юноше-садовнику, указывая на крышку гроба.
– Но… – Костя зажмурился, но потом все-таки подошел к гробу.
У него затряслись руки, когда он приподнял крышку. Едва она немного отошла, как парень резко отвернулся. Но внутри было пусто, и Роберт перевел дыхание, посмотрев на побледневшего юношу.
– Ничего мистического здесь нет, все просто. Артур догадывался о своей скорой кончине и, видимо, позаботился о своих похоронах. Теперь мне понятно, почему он не пускал тебя в подвал. Конечно, глупо живому готовиться к смерти. Но это факт. Артур был готов к этому. Прошу, успокойся, Кристина, в любом случае мы не станем перекладывать тело.
После они поднялись наверх. Роберт распорядился, чтобы гроб с телом Артура перенесли в подвал.
– А там действительно можно хранить тело, в подвале довольно прохладно, – проговорил Роберт, наливая вдове виски.
– И мерзко, – обронила Кристина. – Роберт, я не смогу здесь жить. Нет. Я не могу поверить, что Артур мертв. И это завещание…
– Но ты же читала все сама. Наверное, Артур все изменил перед своей командировкой. Хотя, что тебя волнует? Все и так будет принадлежать тебе. Рано или поздно, но пройдут эти тридцать дней.
– Мне кажется, что он специально все это подстроил.
Но Роберт не дал ей договорить:
– Прошу тебя, не надо мистики. Артура не вернешь. Вот свидетельство о его смерти, если ты сомневаешься. Здесь все сказано. Сердечный приступ. Да и ты прекрасно понимаешь, что в гробу не чучело. Извини! Кристина, все будет хорошо, я просто уверен!