Шкипер
Шрифт:
Тогда, с карабасом, я случайно оказался в выигрышной ситуации. Он мог бить только в одну цель, время и место определял я — теперь иначе, почти весь бой провел попрыгунчик. Не будь у меня огненной магии в рукаве, то шансов никаких. Ощутить сформировавшийся поток мало, надо еще и успеть подумать, что с ним делать, и я не успевал. Вот и слился весь бой в одно нескончаемое "он меня так, я его вот так", а потом заготовка с огнем и все кончилось.
Хотя... ощущение пространства никуда бы не делось, сколько я его не жги. Мгновений ему не хватило на то, чтобы собраться с мыслями, а потом закрыть глаза и продолжать прыгать, ориентируясь на чувство воздуха. И еще Речь — я боялся,
Получается, со страху убил. Такой я жуткий зверь, меня пугать не смей. Не колдун я, простой шкипер. Для колдуна надо учиться, книжки читать, опыты ставить, а здесь сплошные драки с интригами.
Я в очередной раз потянулся ветром, прислушался. Вчера, казалось, сфера чуть не вдвое выросла, но или оно обратно скукожилось, или действительно, показалось на адреналине. Метра два, даже не до полного моего при попаданстве радиуса. Но все равно, плюс.
С берега донеслись "э-хэ!" очередного посетителя. Тонким, но непрерывным ручейком с утра шли помощники, представители, посланцы и прочие... безопасные для Речи особы. Так сказать визит вежливости к новому члену сообщества. Это Гек сказал, что я теперь местный, раз дрался и победил. Шли с небольшими подарками, благо от меня никаких ответных даров не требовалось, ситуацию все понимали. Впрочем, я на общение времени не тратил, махнул рукой и довольно с них, дальше команда отдувается, к ним собственно и приходили, узнать что я за кекс. Речью не дотянуться, но по лицам моих пройдох видно, что им не надоедает рассказывать одно и то же.
Махнув рукой гостю я улегся поудобней и продолжил горевать над судьбинушкой своей тяжкою. Очень неприятно чувствовать себя пешкой в чужой интриге. А это именно интрига, потому что навигаторский "подносик", которым потрясала Принцесса, был не моим. Надпись была, но читалась она чуть иначе... родной язык что ли был другой у того, кто думал, ее вырезая? Не важно — то есть получается, что я должен был забрать себе такой же из неучтенного сундука на дне и с ним попасться на глаза каменщикам. Или попасться на глаза пиратам? Или вообще — храмовникам? В любом случае, пошел бы слух... он бы точно пошел, даже если бы все молчали. Несложно сказать в чужие уши о такой редкой находке.
Мог бы я отправиться на Серую Скалу с такой добычей? Побоялся бы, наверное. Прислал бы нанимателям извинения, отдал бы в другом отделении Храма вытащенные таблички, а сам? Получалось, что я непременно должен был залезть в Глотку Дракона, потому что лишь здесь можно реализовать подобную добычу или хотя бы часть, перед тем, как удрать нафиг из архипелага. Глотка единственное место, где нет желающих стать царем — в этом мои матросы были уверены стопроцентно. Никакой капитан, по их словам, не променяет море на землю. Какие-то местные заморочки, в которых нет сил разбираться.
Но вот среди береговых вельмож желающих нашлось бы немало. С другой стороны я здесь чужой и планшет могли отобрать просто силой. Что и попытались сделать... или мне дали таким образом иммунитет? Если бы попрыгунчик меня убил, то моя доля в имуществе нашей маленькой компании "Корыто лимитед" перешла бы к нему. Но я ухитрился выжить... кстати, над послать Сому посмотреть, что мне там в наследство досталось. Так вот, я выжил и теперь меня тронуть нельзя, закон такой. Принцесса на это ставила? Но почему она уверена, что я бы выжил? Или ей все равно, любой результат ведет в нужное направление? Тот-кто-допрыгался нашел бы артефакты, сообразил, что к чему, а дальше?
Почему Принцесса не реализует свой шанс?
Видимо,
А если действительно туманный остров, так и вовсе.
Но здесь ведь и другой тонкий момент: сколько уже в игре "подносиков"? Считаем — один из навигаторской утонувшего корабля, который я достал. Второй из сундучка моего незадачливого коллеги. Третий принесла Принцесса, подменив им второй. И еще один, предположительно, был в сундуке на дне, который я перенес и запер в корабле. Достать его теоретически могли, но это надо знать, что я его туда засунул. То есть минимум четыре штуки, а это ценный и сложный прибор, лишних просто не делают! Гордей упомянул, что Больших Кораблей немного. Каждый это произведение артефакторного искусства, а энергию для него собирают с целой провинции. И на каждом корабле ровно два комплекта оборудования. И тут вдруг сразу четыре штуки?
Или местные отлично знают о туманном острове и топили всех каменщиков, которые к нему приблизились? Вот и набралось барахлишка. Тогда какой смысл подкидывать их обратно ремуланцам, да еще через меня? Еще один хотят утопить?
Тяжело чувствовать себя полным болваном. Хорошо хоть регенерация не подводит, но до выздоровления пару деньков придется греться на солнце. Все, никуда не иду, ничего не делаю, мне вредно. Я тупой и раненый.
Разумеется, планы тут же нарушили.
Двигаться меня заставило прибытие корабля каменщиков. Я привстал, охнув, и пересел так, чтобы видеть проходящий между скал в километре от меня корабль. Идет такая здоровенная черно-белая хреновина, прямым носом гладь воды режет... а на палубе у орудий стоят люди. Прикрытые силовым полем. Вроде и не видным, а иногда по сфере пробегают... блики что ли?
Я ведь еще когда нырял не мог понять, почему они хоть какую-то защиту своим пушкам не сделали, а вот гляди ты, все продумано. Хотя почему бы не совместить оба варианта я решительно не понимаю.
Отвернувшись, прикинул было, как создать купол защиты на основе ветра, ничего не придумал и задремал. Чего суетиться, мимо меня не пройдут. Что-то меня корябало на грани сознания, какой-то мелкий фактик. Каменщики... никак не соображу, но что-то здесь не так. Думал ведь, пару деньков назад, а сейчас забыл.
— Господин?
— Что там, опять гости?
— Госпожа.
Касание сфер, плеск весел, негромкий окрик — Принцесса поднялась на Корыто не с берега, ее лодка подошла с воды. Поднявшись ко мне девушка снова посмотрела свысока, затем отпинала одну из подушек к другому борту и села на нее по-турецки, положив шпагу поперек колен.
Что же, как гостеприимный хозяин я должен начать легкий, ни к чему не обязывающий разговор?
— Попрыгунчика ты натравила?
Принцесса молча продолжала меня рассматривать. Только минуты через две, она соизволила заговорить:
— Почему ты не забрал найденное на дне?
— Зачем оно мне сдалось?
— Это ничье. Ты мог стать хозяином.
Сомневаюсь, что она настолько оторвана от жизни, что не понимает последствий. Так что переведу разговор:
— Подносик ты поменяла или мне кажется?
В этот раз пауза была короче и она привычно отдала просьбу в приказном тоне:
— Скоро здесь будут эти, — она кивнула на спину, где в полумиле вставал на якорь большой корабль. — Отдай им все, они щедро заплатят.