Школа Семи Камней
Шрифт:
Вы желаете стать владельцем Топора Бога Бури ( B)?
Да/Нет
Теперь, когда артефакт находился во внешнем мире, печать, блокирующая такую возможность, также спала. К сожалению, ответ на этот вопрос был положительным и отрицательным одновременно. Хочу, но не могу. И в инвентарь эту штуку, кстати, придётся утрамбовывать…
Интерлюдия
Дележка добычи
* * *
Каин. Старший Бог. Уровень скрыт
В прошлом, будучи Великим Ы, из всех способов государственного устройства я предпочитал то, что на Земле назвали бы теологической монархией. Однако внедрять её на практике в новом мире я не торопился. Разумные расы придумали множество способов управления себе подобными, но, с точки зрения бога, разница между ними не так уж велика.
Та же демократия — весьма неплохой концепт, который даёт каждому гражданину иллюзию обладания частичкой власти. Но, как показывает статистика, в девяти случаев из десяти на выборах в какой-нибудь парламент побеждает не самый достойный, а тот, кто потратил больше денег на избирательную кампанию. При этом большую часть бюджета каждого из кандидатов составляют не малые взносы, а крупные пожертвования. Ну а кто платит, тот и заказывает музыку. Где-то открыто, если лоббирование является законной практикой, а где-то скрыто, если оно именуется отвратительной коррупцией. Слова могут быть разными, но смысл от этого практически не меняется.
И, как и при монархии, власть находится в руках ограниченного круга лиц. Разница лишь в том, как она распределяется и действуют ли её носители открыто, именуясь дворянством, или же скрытно, используя силу денег и манипуляции. Первое проще, но второе местами выгоднее.
В мирах Системы принадлежность к элите определялась уровнями, навыками и системным статусом, что вносило свои коррективы. И разного рода республики встречались куда реже, чем империи.
На уровне богов работали схожие принципы, поэтому, даже обладая подавляющей силой, нужно было уметь не только угрожать, но также идти на компромиссы и договариваться. И, как минимум, дать союзникам высказаться, прежде чем самому принять решение…
— Благодарю за ваше мнение. — улыбнулся я. — Теперь, когда мы всё обсудили, настало время распределить нашу добычу наиболее оптимальным образом.
Очередная встреча проходила в моём Домене. На вершине каждого из девяти каменных столбов, расположенных по кругу, сидел в кресле один из старших богов. Причём, хотя площадка была достаточно велика, Озз приняла человеческую форму, превратившись в жутковатую девушку с белоснежными волосами. Впрочем, божественная сороконожка в земной пантеон формально не входила и присутствовала в качестве вассала.
За нашими спинами, вторым кругом, парили каменные платформы, лишь на одной из которых, свесив хвост, дремал Кир. По задумке, при необходимости он мог переместиться в центр, чтобы выступить перед остальными. Своего рода зачатки будущего сената. Нечто подобное я-человек видел в одном из фантастических фильмов. И канцлер там, помнится, тоже весьма ценил демократию…
— Неплохо. — хмыкнул Сет. — Надеюсь, ты не станешь забирать себе всё?
— Конечно не станет. — вмешалась Гера. — В отличие от тебя, наш лидер понимает, что такое справедливость. Уверена, он примет наилучшее решение!
— Это само собой! — согласился Сет. — Любое решение, которое он примет, будет наилучшим!
Я проигнорировал их шутливую перепалку, поскольку границ допустимого они не переходили. Напротив, тот факт, что они ведут себя подобным образом, говорил в мою пользу.
И самой важной частью добычи были не трупы божественных инсектоидов — их-то как раз поделить будет несложно, — а четыре божественных алтаря.
Средний Алтарь ( B). Уровень 5. Владелец: Неян (Статус: мёртв)
Средний Алтарь ( B). Уровень 4. Владелец: Хсен (Статус: жив)
Средний Алтарь ( B). Уровень 3. Владелец: Ауро (Статус: мёртв)
Средний Алтарь ( B). Уровень 1. Владелец: Изра (Статус: мёртв)
Первый вариант — поглощение — позволил бы двум-трём богам Пантеона достичь второго уровня. Или, по меньшей мере, вплотную приблизиться к этой границе, с перспективой в скором времени преодолеть её самостоятельно. Немалый соблазн, но за этот вариант выступали только двое: Сет и Инти. В бою за Улей им довелось убить сильных младших богов и, с высокой долей вероятности, именно им досталась бы возможность усиления…
Вторым вариантом было передать алтари кому-то из последователей, пополнив наши ряды младшими богами. Конечно, трансформация такого рода довольно опасна, но те же члены второй семёрки вполне способны её пройти, обретя своё место в наших рядах. Билл Мичиган, Брахман и Дива. Три алтаря, чьи владельцы мертвы, и три кандидата — весьма забавное совпадение, которое кто-то более суеверный мог бы счесть знаком судьбы. Собственно, за этот вариант выступали их покровители.
Вот только в качестве игроков они, как и Василий, были весьма полезны, так что торопиться не стоило. Сейчас нашей целью было спровоцировать Улей, а значит имелся ещё один, третий вариант. Порабощение…
Перенос!
На обширной площадке между столбами появилось три статуи: жук, богомол и арахноид. Пленники, захваченные ещё на Юноне…
Хсен. Младший Бог ( B). Уровень 4 (богомол)
Чону. Падший Младший Бог ( B-). Уровень 4 (золотой жук)
Ихчел. Падшая Младшая Богиня ( B-). Уровень 4 (арахноид)
Богомолу повезло — мы сумели захватить его алтарь, а вот с младшими богами иных пантеонов так не получилось. И теперь мы могли наблюдать вполне предсказуемые последствия нашего рейда. Не имея возможности ни спасти, ни возродить пленников, Сун и Роас предпочли очистить алтари. Разорвать их связь со старыми владельцами, чтобы передать новым кандидатам. Жестокое, но прагматичное решение, в условиях, когда инсектоидам требуются все наличные силы…
Костяная Тюрьма: деактивация!
На то, чтобы осознать всю серьёзность ситуации, у них ушло всего несколько секунд, а затем двое из них — паучиха и золотой жук — издали вопль боли и ярости. Ну, у них были на то причины…
— Хватит! — приказал я. — Вижу, некоторые из вас заметили, что у них больше нет алтарей. Что думаете по этому поводу?
— Да… — проскрежетал Чону. — Я чувствую, как сила утекает из меня!
Такое случалось не так уж редко, а поскольку сила бога завязана на алтарь, то при его потере уровень начнёт падать, пока не достигнет единицы. И, если не выйдет получить новый алтарь, то павшего бога ожидает регресс, а возможно и смерть… в зависимости от того, примет он это добровольно или же будет до последнего держаться за утекающую силу. Ведь всегда найдутся желающие добить неудачника, и очень немногим из павших удаётся возвыситься обратно.