Школа Семи Камней
Шрифт:
— Ладно, вы правы. — признал Зулу. — Раз уж мы не знаем точные сроки, то давайте считать, что Многоликий появится уже завтра. Так он, по крайней мере, не застанет нас врасплох!
— Что мы успеем сделать за один день? — возразил Цинь Лун. — Разве что сбежать подальше, но с подобной стратегией победить точно не получится. Нет, нужно устанавливать разумные сроки, в течение которых реально сделать что-то полезное, а затем корректировать их по мере поступления новой информации. Скажем, пусть будет год…
— Будет лучше, если у нас будут планы на разные периоды. — заметил я. — Как долгосрочные, так и среднесрочные с краткосрочными.
— Прекрасно. — вновь кивнул Зулу. — Раз уж мы определились со сроками, то как насчёт целей? Что мы можем сделать, чтобы помочь богам защитить Землю? Начнём копать бункеры? Будем строить больше храмов, чаще молиться и убивать? Или, возможно, увеличим производство ядерного оружия?
— Ядерного оружия много не бывает. — согласился я. — Но в первую очередь мы должны проконтролировать объединение человечества. Каин хочет, чтобы на грядущей мировой конференции было принято решение о создании Земной Конфедерации. Быстро такие дела не делаются, однако работа над текстом соглашения и нормативными документами должна быть закончена в самые сжатые сроки…
— Думаю, годовщина прихода Системы будет подходящей датой. — предложил Цинь Лун. — Осталось порядка двух месяцев…
Иронично, что катастрофа, которая вполне могла стать причиной гибели нашей цивилизации, открыла окно возможностей. И уже сейчас считается праздником в большинстве стран мира. За исключением разве что Японии…
— Символизм — это неплохо. — кивнул я. — Нет смысла привязываться к датам, но как некий крайний срок вполне подойдёт.
По большому счёту мы лишь подстёгивали естественные процессы. Люди всегда делились на общности: семья, город, нация, страна, вера. И даже конфликтуя внутри них в обычное время, всегда объединялись перед внешней, более глобальной угрозой. Просто потому, что те, кто на уровне инстинктов не понимал это правило, вымерли, не оставив потомства. И сейчас, когда карта резко расширилась, мы в первую очередь должны были стать… не людьми — их в мирах Системы полно, — а хотя бы землянами. Для начала и этого будет достаточно.
К слову, гоблиноиды, в этом плане, стояли на более высокой ступени консолидации как раз за счёт висящей над ними глобальной угрозы со стороны давних врагов. Правда, завидовать им в этом было сложно. Ведь для них, в той или иной степени, враждебным являлось практически любое окружение.
— Что насчёт второго шага? — спросил Брахман. — Подготовка оружия и армий для будущих военных кампаний?
— Война никогда не кончается. — произнёс я. — Как вы уже убедились, далеко не везде боги могут действовать напрямую.
— Значит, наша текущая цель — Вавилонская Башня?
— Верно. — кивнул я. — Не только, но в первую очередь. Даже просто доступ к центральному узлу Сектора открывает перед нами огромные возможности. Думаю, вы все читали отчёты, так что знаете, что недавно нам удалось захватить плацдарм.
— Да, весьма впечатляющее чтиво. — вставил Зулу. — Жаль, что ты не взял нас с собой.
— Это было нецелесообразно. — пожал я плечами. — Успех операции зависел больше от техники, чем силы и численности игроков. Существовала немалая вероятность, что мы провалимся, и я… не мог гарантировать вашу безопасность.
— А как насчёт своей? — заметила Лиза. — К тому же Еву ты взял…
— И я едва не погибла. — ответила жена. — Риск — часть нашей жизни, однако в данном случае привлекать вас действительно не было необходимости. Думаю, вы тут тоже без дела не сидели…
— Само собой. Извини, кажется, в отчётах этого не было. Рада, что ты сумела выжить.
Я мог бы привести ещё немало аргументов в защиту своей позиции, но зачем впустую сотрясать воздух, когда достаточно одного? Это лишь сделает их похожими на отговорки. Дело сделано, думать надо о будущем, а не о прошлом…
— Давайте сосредоточимся на задаче.
— Ты прав. — кивнул Билл. — Значит, мы должны найти способ захватить Башню?
— Перехватить общий контроль, если точнее. — поправил я. — От нас не требуется захватывать все шестнадцать тысяч восемьсот семь внешних зон и две тысячи четыреста пятьдесят этажей, истребив шестьдесят миллиардов обитающих там духовных практиков…
— И это радует. — вновь согласился американец. — Хотя, на такое количество миров, число врагов достаточно скромное.
— Как посмотреть. — пожал я плечами. — Конечно, большинство противников будут вооружены средневековым оружием и не особо сильнее обычного человека, но практики обладают магией на основе ци и многие из них сравнимы с сильными игроками. Ну а лидеры способны на равных сражаться с богами…
— Младшими богами. — заметила Дива. — По крайней мере, так следует из отчётов.
Мы на мгновение пересеклись взглядом и на этот раз жрица не стала скрывать наличие навыка…
[Пифон смотрит на вас в ответ!]
[Нидхёгг волнуется, чувствуя конкурента!]
Восьмой из десяти. Змей из греческой мифологии, имя которого было тесно связано со знаменитыми оракулами. Согласно легендам, некогда он обитал в Дельфах и давал предсказания, пока его не прикончил Аполлон. После чего на месте их битвы возвели храм победителя, поселили жрицу и назвали её пифией. Иначе говоря, мало того, что бизнес присвоили, так даже бренд менять не стали…
— Истинные Бессмертные способны справиться даже со старшими богами. — пояснил я. — И, судя по тому, что Династии не утратили свою силу, по меньшей мере пятеро из них всё ещё живы. Но даже если они не вмешаются, нам хватит и их подручных. Действовать исключительно грубой силой будет самоубийством.
— Да уж, это было бы сложновато. — согласился Зулу. — Тогда каков наш план, если просто прийти и перебить всех не получится?
— Слона нужно есть по кускам, а сложные задачи — решать поэтапно. — сказал я. — При захвате плацдарма удалось получить немало пленных. Как раз сейчас идут допросы, сбор и структурирование информации. Когда они будут завершены, тогда мы и решим, как лучше действовать: отправить послов, разведчиков, диверсантов с ядерными зарядами или сразу армии.
И, возможно, в итоге колонизировать один из этажей. Конечно, если Многоликий победит и решит уничтожить Землю, то вряд ли даст нам много времени на эвакуацию, но саму возможность нужно учитывать. Последовать за нами вражеский бог не сможет…